王飛凌:網絡時代的信息貧困化 | 聯合早報
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如果讀者覺得本文標題錯訛可笑,筆者完全理解。的確,近幾十年來,包括互聯網在內的信息通訊技術(ICT)日新月異、效用非凡。除了幾個國家如朝鮮外,人們可以便捷有效地查找資料,即時而無窮地獲取信息,還可以隨意發聲,圖文並茂,輕易獲得遠近的知音朋友圈。無數的自媒體,將精英主導的傳統媒體打得暈頭轉向乃至潰不成軍。人們千萬年積累內化而形成的許多行為規範與價值觀念,都飽受衝擊,大家的知識來源驟然間極大化,無比方便,何來信息貧困之説?
兩年多前,在一次“閉門”會議上,開創性的ChatGPT掌門人山姆·奧爾特曼,很誠懇也很簡潔地認定,互聯網以及人工智能(AI)都不過是新工具而已,既非人類,也不會改變人性;既可以造福巨大,也可能為害不小。筆者深以為然。超級創業網紅馬斯克,在縱身跳進政治泥沼,亂蹚渾水之前,曾經很睿智地談過AI與生物科技作為新工具,對人類的巨大益處與可能的禍害;他並不認可個體永生的犀利看法,令人印象尤為深刻。
從工作到生活、從娛樂到家務,網絡帶來的便利早已不可或缺。不過,與幾乎所有的技術進步與新工具一樣,互聯網並不盡如人意,遑論解決一切問題或者終結人類文明。各種正面負面的效果雖因人因事不同,也因時因地而異,但都是明顯而巨大的。其實,從用火、槍炮、蒸汽機、電力電話到汽車飛機、廣播電視、基因工程,每一種新技術的功用和後果,莫不如此。新工具的功過大小,不在工具本身,而完全在於人們如何使用;數碼技術與互聯網以及AI,自然也不例外。