中國最先進轟炸機現身南中國海爭議島嶼 | 聯合早報

美國衞星圖像顯示，中國本月將兩架最先進的轟炸機，部署在有主權爭議的南中國海西沙羣島（Paracel islands）。分析人士認為，此舉是北京向競爭對手發出的最新軍事信號，展示日益增強的軍力。

據路透社星期三（5月28日）報道，此次部署是中國自2020年以來首次將遠程轟炸機轟-6降落在西沙羣島的永興島（Woody Island），時間點正值中國和菲律賓關係緊張、中國軍機頻繁活動於台灣周邊，以及本週末區域最大防務論壇——香格里拉對話會即將召開。

中國在2012年宣佈成立三沙市，行政範圍涵蓋西沙、中沙和南沙羣島，藉此抗衡越南和菲律賓對南中國海島礁的主權訴求。截至2020年11月，三沙市常住人口為2333人。

永興島則是三沙市首府，位於海南島岸外約300公里處，是西沙羣島諸多島嶼中面積最大的。中國近年大力擴建永興島上的民用和軍事設施，試圖打造“一艘不沉的航母”。

這批已完成升級的中國轟炸機出現在南中國海島嶼引發廣泛關注。南洋理工大學拉惹勒南國際關係學院海事安全專家許瑞麟分析，從作戰需求來看，中國的遠程轟炸機無需部署在西沙，因此這顯然是北京在多方向上釋放信號，既是針對菲律賓，也是針對美國以及其他正在發生的事態。

延伸閲讀

中國在西沙永興島開設首家五金店 法國總統馬克龍星期五（5月30日）將在新加坡舉行的香格里拉對話上發表開幕演講。美國防長赫格塞思（Pete Hegseth）則將在星期六（5月31日）闡述特朗普政府對印太地區的防務戰略。

路透社引述有外交官透露，英國航空母艦預計下月罕見進入南中國海巡航。在赫格塞思3月底訪問菲律賓並重申美菲條約同盟“牢不可破”的承諾前，衞星曾捕捉到中國兩架轟-6、飛越同樣位於南中國海爭議區的黃巖島（菲稱斯卡伯勒淺灘）上空。

轟-6是目前中國最先進的遠程轟炸平台，機身基於冷戰時期蘇聯機體，經現代化升級可攜帶反艦及對地巡航導彈，部分型號甚至具備發射核彈頭導彈的能力。這款轟炸機部署情況，因此一直受到地區外交官和軍事分析人士密切關注。

轟-6去年7月首次接近美國本土、10月曾參與繞台軍演，被視為對美軍在亞太基地構成潛在威脅。

美國衞星技術公司麥克薩科技（Maxar）向路透社提供的衞星圖像顯示，永興島跑道上5月19日停有兩架轟-6。

同一天的另一張圖像還顯示，島上停有兩架運-20運輸機及一架空警-500預警機。後者被認為對中國指揮、保障複雜的海空一體化作戰具有關鍵作用。

分析人士認為，這些軍機最早可能於5月17日抵達，並持續部署至5月23日。

總部位於倫敦的國際戰略研究所（IISS）表示，中國南部戰區目前擁有兩個轟-6轟炸機團。這些轟炸機通常部署在中國大陸由重兵把守的基地，以便在衝突中獲得更多防護，應對美軍的遠程打擊。