天三 ：城隍物語 | 聯合早報

一位年輕人告訴我，他發現在新加坡有很多廟宇，他不明白這麼多間廟宇是否有特殊的歷史背景，經過這麼多年，這些廟宇是怎麼傳承下來，也就是廟宇的經費和財政預算是怎樣安排的。在這位年輕人的要求下，我協助安排了在西部一間將近百年曆史的城隍廟讓這位年輕人可以和廟宇理事會的負責人對話，並瞭解廟宇的具體歷史和發展背景。

原來1926年在西部有大部分土地是沼澤地帶，新搬來村民無法開芭墾作，且水土不服，有先輩們就恭請城隍顯佑伯主金身蒞臨禳災賜福，併成立了一間簡單的廟堂，順利開芭後村民多種植楊桃和養蝦，後來就盛產楊桃，故該廟宇就叫楊桃園城隍廟，這就是廟宇歷史的來源。隨着人口增長，經濟力量增強，廟宇的香火自然就鼎盛，且創辦了懷南學校。

在70年代中期，由於政府的新鎮建設影響，廟宇被迫另覓新址，楊桃園城隍廟正式成立理事會，積極籌劃重建新廟工作，經過5年的努力，在各界的支持，善信的協助，新廟宇終於落成，過後廟務逐漸改進，組織和管理日趨完善。

負責人介紹城隍廟供奉的是道教的神，由於廟務蒸蒸日上，廟宇基金相應增強，加上廟地廣闊，於是理事會決定擴建一座佛寺，換句話説，楊桃園城隍廟是很特別的，有道教的神，也有佛教的佛。

楊桃園城隍廟供奉的城隍公，是由新加坡韮菜芭城隍廟分香而來，源自中國福建省安溪縣的“清溪顯佑伯主”第五副身。在城隍公的左右兩側是註生娘娘和大伯公，在神台前左右側是八爺將軍使者和牛爺將軍使者，以及九爺將軍使者和馬爺將軍使者，用民間的説法，八爺就是白無常，俗稱大爺伯，九爺就是黑無常，俗稱二爺伯，陰間的二位重要人物。在神台前是鎮虎將軍，據説鎮虎將軍專門管小人，有護身辟邪功效。

在神壇外面的分壇設有財神，不是傳統的五路財神，而是一文二武財神，中間為文財神比干，左右則是武財神關羽和趙公明，另一分壇設有值年太歲，以及三個小分壇的英靈祠，虎爺，五鬼運財。

負責人介紹每年農曆除夕夜，廟宇必舉行迎新歲，接財神法會，子時一到，廟門打開，信眾爭插第一柱香，並向城隍爺祝賀新年，然後根據每年方位迎接財神，據説城隍廟的財神很靈，故廟宇的財政狀況也十分穩定。

新加坡的廟宇一般上都設有添油箱，這個添油箱應該是廟宇財政的重要來源之一，加上廟宇都會有財神壇，許多善男信女偶爾也會向財神爺求助，心誠則靈，願望可能會獲得啓示，如來了四個真字，真字顯靈則善信必定要答謝神恩，廟宇的財政狀況也因此會有所改善。

年輕人向負責人問到，廟宇的大部分善信都是附近政府組屋的居民，除了華人，有沒有非華族善信？負責人回答説有，他親眼目睹印度族同胞也來廟宇拜拜，比較特別的是，印度同胞特別崇拜鎮虎將軍，但無法解釋為什麼。年輕人説這一點顯示新加坡的多元種族文化十分成功！