本地科學家即時監控“植物情緒” 助力國內外農業發展 | 聯合早報
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就像情緒影響人的健康,蔬菜的“情緒”也同它的生長狀況息息相關。本地科學家研發新技術,可通過即時監測植物激素,掌握蔬菜的“情緒”,有望為本地乃至全球農業帶來新突破。
利用近紅外遙感技術 即時監測植物激素
新加坡—麻省理工學院科研中心(簡稱SMART)5月20日宣佈,研究人員成功開發一種新方法,在不影響植物生長的前提下,利用近紅外遙感技術,即時監測植物內部、大小僅為植物細胞幾萬分之一的激素分子。這項技術的關鍵,是在植物表面塗上一層帶有微型傳感器的特殊溶液。
團隊監測的植物激素名為IAA,它對植物的細胞分裂、伸長(elongation)、根部生長和嫩芽發育等起着關鍵作用,同時對光照、温度和水分等環境變化極為敏感。一旦這類激素失衡,農作物的產量和品質,都可能受影響。
SMART指出,現有的植物激素監測方法,大多須從植物取樣化驗,既影響植物生長,也無法即時監測變化。相比之下,新技術可在不中斷植物自然生長的情況下,持續追蹤植物激素的動態。
這項新技術由SMART精準農業技術研究中心、淡馬錫生命科學實驗室和美國麻省理工學院等機構的10多名研究人員聯合研發,成果已於4月發表在美國學術刊物“ACS Nano”上。
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論文的共同第一作者、SMART研究員孔德勝(Duc Thinh Khong)博士受訪時説,用於監測的溶液中,含有由碳原子構成的納米碳管,直徑為頭髮絲的十萬分之一,能穿透植物表面的微孔,進入植物內部與激素反應。這些微觀變化雖難以用肉眼察覺,卻可被遙感相機精準捕捉。
“這個過程就像人造衞星利用遙感技術,拍攝地球上的建築一樣,一覽無遺。”
研究團隊成功在菜心和菠菜上測試新技術
研究團隊已成功在本地種植的菜心和菠菜上測試新技術,下一階段將開發適用於大規模農作物的監測系統,幫助農產業者更及時地掌握植物狀態,優化種植條件。
SMART補充,這項研究獲得新加坡國立研究基金會屬下“卓越研究與科技企業學園”(CREATE)提供的資助,但未透露具體經費金額。