競消委介入 Agoda旅遊平台修改設計避免誤導消費者 | 聯合早報
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旅遊平台Agoda網站和手機應用部分住宿搜索和預訂服務相關的設計可能誤導消費者,新加坡競爭與消費者委員會表示關注後,平台已修改相關設計,以確保消費者在購買前獲得準確、充分的信息參考。
根據新加坡競爭與消費者委員會(CCCS)星期一(6月16日)發佈的文告,Agoda的“最佳匹配”(Best Match)搜尋結果清單的計算法,除了納入消費者的搜尋條件之外,公司其實也把可從中獲取的收入考慮在內。對此,平台已把“最佳匹配清單”替換成“精選清單”(Our Picks),以更好地反映有關清單是公司的推薦。
公司也會為一些住宿標上“首選”徽章(“Agoda Preferred” badge),但所附上的説明沒有透露這些酒店實際上是向公司支付更多佣金之後才取得徽章。平台修改後,將這一點納入説明。
在搜索結果的默認“排序”(Ranking)方面,用户會以為排序是依據搜索條件得出的,但在平台的條款中,住宿方其實可支付一筆費用參與Agoda的“優選合作伙伴計劃”或贊助其自身的房源,以提升住宿方在搜索結果中的可見度。對此,平台也已修改説明頁面,明確指出住宿的具體排序是受包括付款在內的其他因素所影響的。
文告也指出,打上“最便宜的X星住宿”(Cheapest x-factor stay)標籤的住宿,在按星級篩選並按價格排序的搜索結果中,未必就是價格最低的選項。為避免引起消費者混淆,Agoda已移除了“最便宜的X星住宿”標籤。
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最後,在使用Agoda網站進行預訂時,消費者在填寫住宿預訂信息時會看到一個五分鐘倒數計時器。實際上,用户在點擊“我需要更多時間”按鈕後,時間就會延長至20分鐘。對此,Agoda已將網站倒數計時的時間一律調整為20分鐘,與手機應用一致。
競消委:採取行動改善網上購物環境
競消委首席執行官高明新説,當局將採取行動改善網上購物環境,而上述案例正是行動的一部分。他指出,在當前的網絡環境中,消費者可能會面臨被不當施壓完成交易的情況、遭遇一些有問題的網站設計功能,或面對所謂的“暗黑模式”(dark patterns)。
“在接下來的幾個月裏,競消委將積極開展消費者教育,幫助公眾識別這些誤導性做法,並瞭解如何更好地保護自身權益。”
消費者協會主席楊益財星期一也在臉書發文,對上述消息感到欣慰。他説,暗黑模式指的是對消費者施加不當壓力以促成交易的操控性做法。打擊暗黑模式也是保護消費者檢討工作小組的工作重點之一,並將向政府提供相關建議。
消費者若需要幫助,或想要舉報不公平交易行為,可撥打消協熱線6277 5100,或上網www.case.org.sg求助。