研究:血液蛋白異常 或為失智症早期警訊 | 聯合早報
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本地首創研究發現,血液中某些蛋白質的變化,可作為預測認知能力退化和失智症風險的早期指標。這些指標若與臨牀風險因素結合分析,或能提升診斷準確度,讓醫生更早介入治療。
新加坡國立大學楊潞齡醫學院健康長壽轉化研究項目副主任曾禮賢教授帶領研究團隊,分析528名來自國大醫院和聖路加醫院記憶門診的患者的血液樣本,檢測超過1000種蛋白質的水平變化。
國大醫學院星期一(6月16日)發文告説,研究發現,若血液中一類與神經退化、炎症反應和血管功能失調相關的蛋白質出現失調,即使扣除年齡和其他健康因素,個體未來出現認知功能退化,甚至發展成失智症的風險仍顯著提高。
這些蛋白質也與腦容量縮小、小血管病變等腦部結構變化有關,而這些都是失智症的早期警示信號。
研究也發現,將這些生物標誌物與臨牀風險因素結合分析,可顯著增強對認知退化的預測力,説明血液檢測結合常規臨牀評估,有助於更早、更準確的診斷。
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團隊也在另一組具有白人血統的患者身上,以腦脊液樣本重複驗證,發現這些蛋白質標誌物依然具高度預測力,顯示可能適用於不同生物體液與族羣。
曾禮賢也是國大醫學組織老齡記憶與認知中心主任。他指出,研究旨在尋找更有效的偵測與預測方法,尤其是東南亞人羣因腦血管病等共病情況較普遍,風險特徵可能不同。
研究報告已發表於《阿爾茨海默症與失智症》期刊。國大醫學院客座教授、心血管代謝疾病轉化研究項目研究員理查茲教授(Arthur Mark Richards)是資深作者之一。
他指出,研究成果之一,是成功識別出能預測未來認知退化的血液蛋白特徵組合。團隊運用先進蛋白質組技術,分析超過千種與神經退化、發炎反應和血管功能障礙相關的血液蛋白,這些都是失智症關鍵導因。
項目研究博士生、國大醫院麻醉科副顧問醫生沈明恩是報告第一作者。他希望研究成果有助建立更優良的預測模型,識別高風險人羣。
“若能及早偵測血液中關鍵蛋白變化,醫生將能在認知明顯惡化前及時介入,有望減緩病情進展,並提升患者生活質量。”
此外,研究結果也有望揭示失智症的生物機制,為發展針對性療法帶來新契機。這些進展將有助老齡化國家改善醫療成果,讓醫生因人施治、有效管控風險。
接下來,團隊將深入研究這些血液蛋白在體內的作用機制,並探討它在開發新型失智症療法上的潛力。