交流站:讓年長者重回正規學校 | 聯合早報
zaobao
閲讀《聯合早報》6月16日的文章《讓老人迴歸田野》和《多方守護獨居長者》後,我深受啓發。文章強調年長者所面對的需求與挑戰。雖然科技的發展和“甘榜式”退休村,為長者的安全與福祉提供有價值的解決方案,但我相信,還有一種更人性化且富有意義的方式:讓長者重新融入正規的學校環境。
想象一下,年長者回到正規的學校,不是為了文憑,而是重新發現學習樂趣的機會。這不僅是為了獲取新知識,更是為了尋找新的生活目標,跟上日新月異的時代步伐,對抗無聊和認知退化,並建立新的友誼。學校環境能自然地重現“甘榜精神”,年長者之間彼此照應,尤其是那些獨居的長者。
目前,許多年長者無所事事地打發時間,有時甚至染上酗酒、吸煙或賭博等不健康的習慣。也有一些人可能會囤積物品或忽視健康,因為缺乏他人的關注。相較之下,學校環境提供規律的生活節奏,也營造出支持性的社羣氛圍。年長者可以更自然地與有着相似人生經驗與年齡層的同學交流,進而建立歸屬感和同儕情誼,緩解被社會邊緣化的感覺。
回到學校能大幅提升年長者的溝通能力,尤其是與年輕一代的交流。我記得一位年長鄰居曾感嘆,自己越來越難與孫子溝通,因為孫子在學校和同齡人學到許多新“流行語”。她很希望自己也能回到學校,好跟得上孩子的腳步。
通過“跨代共學”——祖父母與孫子女一同上學,還可促進代際豐富的故事與知識交流。想象一下在校園內設立的社區花園項目,年長者憑藉他們對果菜、草藥和傳統療法的知識,引導年輕人進行實踐式的學習。這些內容往往在課本中學不到。反過來,年輕人也可以分享營養知識、均衡飲食與健康飲食習慣。
讓年長者重返學校生活,帶來的益處多不勝數,不僅讓他們有機會重新發現生活的目標與動力,也讓他們意識到,變老不是人生的終點,更不應被視為社會的負擔。相反,它是充滿探索與冒險的新篇章。通過培養終身學習的文化,我們可以賦能年長者,讓他們汲取新知、提升技能,並繼續在社會扮演有意義的角色。