社論：亂用醫藥保健品有害健康 | 聯合早報

網絡購物日益普及，醫藥與保健品是熱門的線上交易商品。這些產品往往隱藏着成分不明、監管缺失的重大風險，盲目使用可能造成嚴重健康隱患。我國正面臨人口老齡化加劇的趨勢，年長者對這類產品的需求殷切，更應強化監管，保障他們的健康與安全。

通過正規渠道購買保健品價格比較高，部分產品既不獲政府補貼，也無法使用保健儲蓄支付。因此，當年長者看到社媒或電商平台上聲稱可以強健骨骼、緩解關節疼痛的保健品或止痛膏，且價格低廉時，往往會被吸引，結果反而可能導致更嚴重的健康問題。

衞生科學局日前公佈，在去年12月至今年5月期間參與國際刑警的“盤古行動”（Operation Pangea），從本地網絡平台撤下超過1200個違禁保健品廣告頁面，多數提供治療皮膚和毛髮疾病的藥物，也有止痛藥與肌肉鬆弛劑等。這些藥物近半屬於處方藥，部分甚至含有強效成分，若未經醫生指導隨意服用，可能引發副作用甚至致命；今年3月，有人因服食這類藥物以致胃穿孔，須接受緊急手術。

事實上，這些風險並非今日才有。衞科局已經連續17年參與全球打擊非法藥品的執法行動，每年查獲的違禁品數量成千上萬，去年就有97萬件違禁保健品被起獲，可見問題根深蒂固，非一朝一夕可解決。被撤下的甚至包括個人護理醫療器材，如血壓計、血糖儀、霧化器等。使用這些未獲認證的器材有可能掩蓋病情，耽誤治療時機。

儘管當局持續加強監管，與電商平台合作撤下廣告、屏蔽海外網站、檢查包裹，但只能治標難以治本。老齡化社會對保健品的強勁需求，反映人們對健康生活的渴望。然而，不少人寧可相信聊天羣轉發的信息，也不願接受專業建議。由於對風險認知不足，加上對所謂天然草本、傳統配方的誤解，使他們陷入盲目消費的陷阱。除了在線購買，也有越來越多人到長堤彼岸買藥，一來價格便宜，二來一些在本地需要處方的藥物可輕易買到。跨境買藥固然便利，可一旦藥物出問題，消費者求助無門。

商家所標示的產品成分是否真實，消費者往往無從查證。雖然衞科局每隔不久便會要求一些在網上銷售的藥品、保健品或美容品下架，但都是在有人出現不良反應之後才採取行動。一些成分對健康的危害可能長期潛伏，等到症狀顯現時，已難以挽回。

要治理保健品亂象，在執法掃蕩的同時，也要建立起系統性的防線。首先，衞科局須連同電商和社媒平台建立更嚴密的即時監控機制，在出現來歷不明的醫藥與保健品時快速回應；第二，加強對跨境包裹的檢測；第三，在宣導方面下更大功夫，尤其是以母語、方言，更有針對性地向年長者進行宣導工作，就像提醒人們不要亂服抗生素一樣。

公眾必須對自身健康負責，在購買保健品時，保持高度警覺，在網上或出國旅遊期間購買，更應格外慎重，儘可能查閲衞科局網站的信息，瞭解是否有相關警告。對聲稱快速見效、百分百安全無副作用的產品，務必提高警惕。同時，也應避免使用親友、外籍人士帶回來的家鄉藥，這些產品的生產地點與方式都無法確定，風險難料。即使是外敷藥膏也不能掉以輕心，畢竟皮膚是人體最大器官，具備吸收功能，不良成分可滲入體內引發慢性問題。

要營造一個安全、可靠的醫藥與保健品市場，不僅有賴完善法規，更須要電商平台的配合與消費者的警覺。公眾的防範意識，是最基本的防護盾。購買這類產品，最好通過正規渠道，至少能避免買到假貨、來路不明的產品。與此同時，政府也應正視跨境買藥日益普遍的現象，檢討為何部分國人寧願冒風險上網或出國購藥，也不願透過本地正規流程獲取所需。