支援癌症患者重返職場 非盈利組織籲政府加強醫療保險等措施 | 聯合早報
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41歲的黛安娜原本在政府部門任職,去年8月確診患乳癌,手術外加30多次放化療後想重新找工作,一個月內投了60多份簡歷,至今只收到三個回覆。
處於失業狀態、生活陷入困境的前後一年半里,新加坡防癌協會向她提供短期生活補助,365防癌教育協會也向她提供輔導支援和營養諮詢。
黛安娜(Dayana Alhady)在家中接受《聯合早報》訪問時告訴記者,她自今年4月放化療一結束就開始找工作——一個多月內投了六七十份簡歷,至今只收到三個回覆,包括她如今已受僱的濱海藝術中心清潔管理崗位:每星期上六天班,早中晚班輪番。
她目前和15歲女兒同住白沙組屋。為了補貼生活費,得將家裏的一間卧室租出去;但是房貸、裝修、女兒學業,以及日常開銷,仍讓她捉襟見肘。為了節省開銷,她外出幾乎都騎電動車——即使手指還處於半麻木狀態。
“化療的副作用導致我的手指失去部分知覺,連手機都拿不穩。醫生説這種情況還會持續一年左右。
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“有時候會突然覺得無助,深感命運不公,甚至想立刻結束生命。但下一秒就猛然記起,我還得面對女兒的教育費、房貸、林林總總的賬單。”
乳癌患者黛安娜剛踏入不惑之年,卻面臨化療副作用和生活開銷的雙重壓力。(梁麒麟攝)
為幫助像黛安娜這類患癌求職者,本地非盈利組織飛翔201(Leap201)攜手國際諮詢公司畢馬威(KPMG),最近提出一項名為“關愛工人與家庭”(Care4Working Families,簡稱C4W)的計劃,呼籲政府為病患提供更多必要的醫療保險和出院後的各種支援,幫助他們克服重返職場的挑戰。
調查:中年癌患激增 七成未購買足夠保險
據新加坡癌症註冊局2022年度報告,近年來,未滿50歲的癌症患者人數激增,30歲至39歲年齡段尤為明顯。另據新加坡壽險協會(Life Insurance Association Singapore)2022年的統計,74%在職公民和永久居民未購買足夠保險。
今年6月,飛翔201邀請政府、企業、大學、醫院,以及相關機構就C4W計劃召開圓桌會議,廣納意見,具體報告有望8月發佈。
飛翔201董事會會員兼常務董事何保華在接受《聯合早報》採訪時説:“一些病患在治療期間失去工作能力,可考慮為他們提供援助方案……我能體會年輕家長若在接受化療,整個家庭的生活壓力會更重,因為還得養兒育女,也面對重重貸款負擔。”
新加坡國立癌症中心高級顧問方依玲受訪時説,目前中心的16歲至45歲的癌症患者佔一成左右,人數呈上升趨勢。很多人確診患癌後,人生觀乃至世界觀都會發生變化。
“譬如,某個在媒體工作的30多歲淋巴癌患者,確診後就時刻擔心病情可能復發:吃飯睡覺等生活中每件事的細微變化,都會讓他提心吊膽。偶爾腹瀉都會讓他懷疑是癌細胞復發。”
她呼籲社會給予處於不同階段的年輕癌症患者更多支持,“比如增加癌症員工的病假天數”。
衞生部發言人回覆《聯合早報》詢問時説明,當局已建立起一整套含終身健保(MediShield Life)和保健儲蓄(MediSave)在內經濟支援框架,協助減緩重症患者的醫療護理費用負擔。整體來説,這些援助措施足以涵蓋新加坡公民高達九成的受津貼醫療費用。
低收入和急需援助社羣也可通過保健基金(MediFund)等其他措施獲得額外援助。衞生部會繼續評估各項政策,確保國人享有可負擔且便捷的醫療保健服務。
針對放寬終身護保建議 衞生部:考慮保費或調整
飛翔201和畢馬威所提出的C4W計劃,還建議政府增加終身護保計劃(CareShield Life)的賠付金,降低參保門檻,並簡化申請流程。
終身護保是自2020年起推行的全國重度殘障保險計劃,旨在為身患重度殘障者提供每月現金賠付以減輕生活負擔,受保條件是經評估確認無法完成至少三項日常生活活動,這些日常生活活動包括洗澡、更衣、進食、如廁、行動、移動等。
C4W建議,把現有的無法完成三項日常生活活動的申請條件,減少到兩項,也就是放寬條件讓更多人受惠。同時,為病患創建一條康復“綠色通道”,對符合條件者,採用預先批准(pre-approval)和自動納入制度,並讓患者只須到醫院接受一次評估,評估結果即可使用於所有援助計劃。
衞生部在受詢時回覆《聯合早報》,終身護保計劃及其賠付金納入醫療安全保障的完整框架,旨在減輕全面長期護理的負擔。終身護保理事會(CareShield Life Council)正在重新評估終身護保計劃,衞生部會把飛翔201的建議轉達給理事會進行檢討,理事會將在今年較遲時候向衞生部提呈相關建議。
不過,衞生部指出,提高終身護保計劃的賠付金,尤其是將申請條件從無法完成三項日常生活活動減少到兩項,都是重大改變,勢必造成索賠大增;這也意味着終身護保計劃若要長期持續,保費必定也需要有所調整。終身護保理事會在對待提議時,須謹慎權衡最終保費是否仍可維持在投保者可負擔水平。