孫志賢：陰差陽錯 | 聯合早報

古往今來，擺烏龍事件不少，構成一件件有趣的故事：

廣東有一座古鎮叫太艮，相傳由皇帝親自命名。當太監宣讀聖旨時，不認識那個“艮”字，便自作聰明，把“太”字的一點往下移，讀成“大良”。金口一開，再難更改，從此這鎮便叫大良，直到現在。

古時印刷業不普遍，古書多靠手抄，錯漏難免，單憑編輯把關。《紅樓夢》第四回介紹李紈出場，其中有“女子無才便有德”一句，到程乙本付印時，編輯主觀認為這句是抄寫錯誤，改成俗語“女子無才便是德”，一字之差，點金成鐵，貽笑大方。

在上世紀初，香港英文不普及，文書（那時叫師爺）的英文程度不高，翻譯常鬧笑話：

香港有一鬧市叫旺角，無論用何種方言，英文都應譯成wong kok，但它的官方譯名卻是mong kok，令人摸不着頭腦。原來是負責的師爺把“W”和“M”混淆了。

另一個故事更扯，香港有條巷叫Rednaxela Terrace（列拿士地台），當地很多街道都是以殖民地高官命名，但歷史學家卻找不到這個名字。原來官員抄寫時，因為習慣閲讀中文從右到左的思維，把Alexander寫反了。

香港、新加坡以前都是英國殖民地，有些地方以Queen命名，用來紀念兩位女皇（維多利亞和伊麗莎白二世），新加坡把這些地方譯為女皇（女皇道和女皇鎮等），穩妥。但香港翻譯員則隨便翻字典，亂譯為皇后（皇后大道東和皇后像廣場等），水平高下立見。須知老闆娘和女老闆是很不同的。

有個錯誤卻是有關人員的怠惰。香港有個“鑽石山”，主事者也不研究地名來源，不加思索便譯作Diamond Hill。原來其中的“鑽石”跟珠寶無關，“鑽”是動詞，它本身是石礦場，常見工人用鑽取石，誤會了。

還有一個陰差陽錯的故事，有一位楚國人寫信給燕相國，他口述由書記筆錄，天色漸暗，他便喝下人“舉燭”（相等於我們的“開燈”）。當時那書記太專注，把舉燭兩字也寫下來。燕相收信後，發覺這兩字十分突兀，百思不得其解。後來想通了，便跟燕王解釋，舉燭就是“尚明”，建議我們要多用賢能，燕王同意照做，燕國國力便強起來，但其實並非信中原意。這就是成語“郢書燕説”的由來，意思是穿鑿附會。

有些錯誤乃無心之失，但很多時侯是由疏懶而起。工作認真，才是杜絕紕漏的最好方法。