戴森最小吸塵機背後是78歲發明家的雄心 | 聯合早報
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戴森(Dyson)的美髮與吸塵產品因其創新設計與出色功能廣受好評,成為不少消費者心中的高端標杆。正因如此,市面上也湧現不少模仿產品,外觀與功能跟戴森相似,價格卻更便宜。
有人説,抄襲是最高的致敬,但戴森創辦人詹姆斯·戴森(James Dyson)卻不這麼認為。在他看來,這不僅不公平,更是反競爭,剝奪消費者的選擇。
戴森受訪時説:“在學校裏,如果你抄襲別人的作業,是會被開除的。可不知為什麼,在商業世界,這樣的行為卻被允許。如果每家公司都自己開發不同的技術和產品,消費者將會有更多選擇。現在市場充斥着各種模仿品,不僅搞得消費者一頭霧水,也讓他們的選擇變得更少。此外,抄襲也對我們很不公平,因為我們投入了大量時間和金錢去研發新產品。抄襲者的行為違反競爭,理應被驅逐出市場。”
PencilVac是戴森歷來最小的吸塵機,纖巧機身宛如鉛筆。(海峽時報圖片)
戴森最小吸塵機
詹姆斯·戴森最近為宣傳最新款的PencilVac吸塵機而來到新加坡。PencilVac是戴森歷來最小的吸塵機,纖巧機身宛如“鉛筆”,直徑只有38毫米,裏面搭載了直徑僅28毫米的Hyperdymium吸塵馬達,具有14萬rpm高轉速能力。PencilVac的四聯式錐形刷頭能旋轉,深入難清理的狹窄角落。此外,刷頭還可向兩側排出捲入的毛髮再整球吸入集塵管中,防止毛髮纏繞問題。
Hyperdymium吸塵馬達的直徑跟一個硬幣相似,具有14萬rpm高轉速能力。(海峽時報圖片)
戴森説:“38毫米是我們經過無數次用户測試,得到最優的握持手感結果。我們的吹風機等美髮產品的握柄直徑也是38毫米。小馬達的效率更高,也讓產品更方便收納、更輕便。”
延伸閲讀
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戴森全球總部位於聖佔姆士發電廠(St James Power Station),在2022年3月正式開幕。戴森在新加坡僱用約2000名員工,其中一半是工程師,他們都參與PencilVac的研發工作。
馬達都在新加坡製造
戴森所有產品的馬達都在新加坡製造,過程全自動化,估計每兩秒就生產出一台馬達。此外,戴森目前也在西部大士(Tuas)建設一家新電池工廠,預計2025年投入運營,生產具有專利技術的電池。
戴森説:“我們很早就意識到亞洲市場的重要性,知道如果不在這裏紮根,就無法滿足這裏的市場需求。其實我們早在2022年之前就已逐步把業務遷到新加坡,戴森的生產在這裏,工程團隊也在這裏。新加坡有許多優秀的工程師,政府也給予企業很大支持。”
問到新加坡面對什麼挑戰時,戴森回答:“新加坡面積非常小,無法建造大型工廠。如今越來越多的東西都是在中國製造,包括各種零部件,這也給新加坡、英國等國帶來了挑戰。中國在價格和勞動力方面更具競爭力,政府在設廠生產方面有一套非常有效的體系。零部件供應鏈的競爭也非常激烈,其他國家很難與中國匹敵。”
設計大獎鼓勵年輕工程師
2025年是戴森設計大獎(James Dyson Award)設立20週年。這項大獎旨在嘉獎、鼓勵和啓發全球年輕的設計工程師,至今全球有超過400人獲獎,累計頒發獎金超過100萬英鎊(約170萬新元)。
戴森説:“剛設立獎項,學生們設計的東西都很酷炫,例如懸浮滑板等。後來,我們收到的參賽作品主要集中在醫療和環保類,獎項因此也分為這兩類。這個獎項最棒的地方在於,我們請年輕人去解決世界的各種問題,而他們的能力非常出色,讓我對未來充滿信心。雖然獎金不多,但它能帶來很大的曝光,吸引其他人投資,讓他們的好點子變為現實。”
1947年出生的詹姆斯·戴森畢業於英國皇家藝術學院。1978年,他發現當時的吸塵機都使用集塵袋,一旦塞滿塵埃就會影響吸塵功能。他想起曾在鋸木廠見過工業吸塵機,採用旋風式離心分離集塵裝置,把吸入的塵垢全與空氣隔開,免於馬達積聚塵垢,擁有很強的抽吸力。他採用這設計概念,花了五年時間,做了5172個原型機後,終於在1983年推出全球首台無集塵袋吸塵機。
詹姆斯·戴森一生致力於發明與創新,如今雖然已78歲,他依舊沒停下腳步,仍不斷推動技術突破。他説:“我們正努力解決電池問題,想辦法用更好的材料,讓電池變得更小、更輕、更安全。這些研發都在新加坡進行,原型產品也在這裏製造。這是我心中一直想完成的發明夢想之一。”
他接着笑説:“我雖然看起來很老,但內心仍感覺很年輕,像一個年輕小夥子!儘管身體已開始不那麼給力,但我會盡量一直幹下去。幸好,我兒子將繼承這家公司,維持家族企業的特色。”
家族企業堅持價值觀
為何戴森這麼堅持公司為家族企業?他回答:“我堅信並支持家族企業模式。家族企業有自己的價值觀,不僅是賺錢而已。家族企業可更注重企業精神、員工的工作環境、公司的道德準則,以及存在的意義等。通過家族企業,這些價值觀可以一代代傳承下去。而上市公司通常只是由臨時的職業經理人掌控,私募基金往往只專注於快速賺錢,他們的價值觀完全不同。”