本地抗癌藥新用途 有望治療兩大致盲疾病 | 聯合早報
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我國研發的一款抗癌藥物獲准展開人體試驗,有望為常見致盲疾病帶來新療法。
新加坡科技研究局星期一(7月14日)發文告説,由屬下分子與細胞生物學研究院(Institute of Molecular and Cell Biology)開發的抗癌藥物PRL3-zumab,已獲得衞生科學局批准進行人體臨牀試驗。
PRL3-zumab是一款免疫治療廣譜(broad-spectrum)抗癌藥物,對多種不同類型的癌症可能有效。如今,研究人員也發現,這款藥物在治療“濕性黃斑變性”(wet age-related macular degeneration)和糖尿病視網膜病變方面展現出潛力。這兩種疾病都是導致失明的主要原因。
根據發表在自然科學期刊《自然通訊》(Nature Communications)上的一項臨牀前研究,PRL3-zumab可顯著減少眼部受損血管的滲漏,而血管滲漏正是引發視力喪失的關鍵因素。這項研究由分子與細胞生物學研究院,與新科研衍生生物技術公司英創(Intra-ImmuSG)的科學家共同進行。
研究團隊已在今年6月16日獲得衞科局批准,準備開展人體試驗,以評估PRL3-zumab對眼疾的療效和安全性。這項試驗預計今年稍後啓動。PRL3-zumab先前已在癌症病人中,完成了第二階段的人體試驗。
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顯著抑制異常血管滲漏
分子與細胞生物學研究院高級首席科學家曾琦教授指出,她在20多年前首次發現PRL3蛋白時,並未料到癌症研究成果,最終也能為視力保健帶來新希望。曾琦也是英創的創辦人。
藥名中的“PRL3”,是曾琦在1998年發現的一種癌細胞內特有蛋白,面積僅為癌細胞的億萬分之一。至於“zumab”則代表一種經過基因改造、適合人體使用的抗體。
目前,患有上述眼疾的病人,通常須每月進行眼內注射,過程存在感染或晶狀體受損的風險。此外,約45%的患者對現有治療反應不佳,凸顯替代療法的迫切需求。
文告説,PRL3-zumab與現有療法不同,採用靜脈注射方式。臨牀前數據顯示,這種給藥方法比眼內注射更能有效減少異常血管滲漏,平均降幅達86%。
研究人員也發現,靜脈注射的藥效更持久,有望降低併發症的風險。