美重申履行條約捍衞菲在南中國海安全 | 聯合早報
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(馬尼拉/華盛頓綜合訊)美國防長赫格塞斯和國務卿魯比奧重申,華盛頓將堅定履行與長期盟友菲律賓的共同防禦條約,並捍衞菲律賓在太平洋地區的安全,包括南中國海。
正在美國訪問的菲律賓總統小馬可斯,星期二(7月22日)與美國總統特朗普首次會談,尋求加強兩國防務和經濟合作。
會見特朗普前,小馬可斯星期一(21日)先分別會見了赫格塞斯和魯比奧,而兩人都表明美國致力於遵守美菲《共同防禦條約》。
赫格塞斯説:“這項條約涵蓋太平洋任何地方,包括在南中國海針對我們軍隊、飛機、公共船隻,以及海岸警衞隊的武裝襲擊。”
根據美菲1951年簽訂的《共同防禦條約》,兩國若在太平洋海域遭到武裝攻擊,將採取共同軍事行動應對。
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赫格塞斯説:“我們不尋求對抗,但我們已經做好準備,並始終對此堅定不移。”
他強調,兩國必須“鑄就強大的威懾屏障來維護和平,確保我們的國家長期安全與繁榮。”
小馬可斯於2022年上任後,菲律賓與中國海岸衞隊多次在主權受爭議的南中國海起衝突。隨着南中國海局勢逐步升温,菲律賓不斷加強與美國的防務合作。
赫格塞斯説,自今年以來,美菲軍事合作已取得顯著進展,包括擴大在南中國海周邊的聯合軍演。此外,美國也在“部署最先進的導彈和無人系統,並重振兩國的國防工業基礎”。
美國此前承諾支持菲律賓基礎設施建設,並引入10億美元(約12億8100萬新元)投資。
小馬可斯對美國的支持表示歡迎。他説:“我們必須持續推進雙邊關係……因為地緣政治格局的變化正在影響整個地區。”
美國國務卿盧比奧(右)7月21日,在國務院會見來訪的菲律賓總統小馬可斯(左)。(法新社)
魯比奧與小馬可斯會面時也強調“牢不可破的美菲同盟”,並重申雙方對威懾戰略的共同承諾,以及在印太地區維護航行與飛越自由。
兩人也討論促進美菲經濟繁榮的努力,包括通過呂宋經濟走廊加強供應鏈。
小馬可斯是首名會見特朗普的東南亞領導人。他在離開馬尼拉前告訴記者,除了防務合作,菲律賓也希望與美國就減輕高額關税措施進行談判,以期在8月1日的最後期限前促成一項有利的貿易協議。
特朗普本月威脅對菲進口商品徵收20%對等關税,比4月宣佈的17%來得高。
菲律賓目前也面對另一個棘手問題,即特朗普打擊非法移民政策引發的菲勞工遣返潮。
不過,菲律賓駐美國大使羅慕爾德茲星期一説,菲律賓在這方面似乎沒有談判的餘地,只能盡力確保遭遣返的菲公民能夠回國,而不是被送往第三國。美菲就此已有共識。
他估計可能有近10萬名菲律賓人面臨遣返,他們大多集中在加利福尼亞州。
特朗普重返白宮後加大打擊非法移民,從原本針對有犯罪紀錄的無證移民,擴大至沒有案底者,而部分合法移民也受波及。在一些情況下,若原籍國拒絕接收,美國政府會將移民遣往第三國。