額爾瑾：李鴻章不算啥，首任駐英大使郭嵩燾才更要淚流滿面

在習主席訪英之前，中國駐英大使劉曉明先後接受英國Channel 4以及BBC的訪問，言談之間，將對方記者駁得無可奈何。這在百年之前無疑是難以實現的場面，中英古今的對比走紅網絡，觀察者網還介紹了1896年李鴻章出訪英國的經歷。

不過，李鴻章雖然名氣大，但那畢竟已經是1896年的事兒了，而且李在英國待的時間並不長。要論當年觀察之廣，以及與現在反差之大，還得數再前推20年的第一任駐英大使郭嵩燾。

道光二十年（1840年）英國人憑藉他們的船堅炮利，打開了清王朝的大門，從此以後侵略的行為便一發不可收拾，清政府卻在外交上屢屢失敗。從咸豐二年（1852年）開始，英國人佔領了緬甸，此後一直覬覦雲南，直到同治十三年（1874年）英國人組織的武裝“探險隊”與英國駐北京使館的馬嘉理一起路過雲南時，與當地民眾起了衝突，馬嘉理被殺。英國就此事於光緒二年（1876年）逼迫清政府簽訂了《煙台條約》，條約中規定要派遣使團赴英國道歉，並作為中國的駐英大使。

在當時那些滿腹經綸的儒家大臣眼中，將出任“駐英大使”視為去蠻夷之國做人質，紛紛避之唯恐不及。最終，由李鴻章推薦，曾任廣東巡撫的郭嵩燾“臨危受命”。

郭嵩燾像

郭嵩燾字伯琛，湖南湘陰人，19歲中舉，道光二十七年的進士。雖然從小深受儒家經典文化的薰陶，但性格上十分狂狷，對於當時的統治有諸多不滿。對於西方文化，郭嵩燾並不像其他老夫子一樣排斥，而是有獨特的思考，加之他家庭裏有經商的背景，因此對辦理洋務有自己的看法，贊成開放和學習西洋。

只不過向英國派遣使臣在當時是亙古未有之事，郭嵩燾接下的這個差事使他遭到了從中央到地方甚至是身邊好友的痛罵，輿論壓力一時間來勢洶洶，差一點就使得清廷延遲出使，不過最終在李鴻章的力挺與洋務派大臣文祥、寶鋆等人的支持下，郭嵩燾才按時出使。

光緒二年十月十七日（1876 年 12 月 1 日）郭嵩燾與副使劉錫鴻，參贊黎庶昌，翻譯張德彝、鳳儀、馬格里以及隨員、跟役等一行，於上海的虹口碼頭登上英國郵船，開始了第一任駐外公使的西行里程。

當時，總理衙門為了更好地瞭解西方，規定郭嵩燾必須寫日記回寄，日記中不但要記載交涉事件的過程，同時也要記沿途的風土人情。郭嵩燾將自己由光緒二年至五年（1876年～1879 年）期間所有的見聞全部記載了下來，對於當時中國瞭解西方起到了至關重要的作用。

從郭嵩燾流傳下來的日記中我們可以看到，當時中英之間差別之大，確實讓人痛心。郭嵩燾在英國會見和結識了各界人士，包括各國的使臣、英國的國王、政府要員、商人企業家、傳教士、科學家、學者等知名人士；並且郭嵩燾還參觀了英國王宮、政府機關辦事機構，甚至包括監獄、法庭、軍營、工廠等地；除此之外，他還遊覽了英國多個城市，參觀了學校、教堂、公園、圖書館、博物館等公共設施；平日裏，他還會廣泛地閲讀西方的書籍與科技方面的著作。這些讓他感覺到了中國與英國差距何止百年，很多事情他都只能用“絕奇”、“通造化”、“窮於思”這樣的詞語來表達內心所遭受的震撼。

郭嵩燾出使英國（油畫）

初到英國的郭嵩燾首先就被先進機器所衝擊，在他的日記中記載了許多參觀造船廠、鑄幣廠、火車機車廠、鑄炮廠、船塢等等工廠設施的經歷，詳細記述了工藝和生產的過程。光緒三年二月（1877 年3 月），郭嵩燾參觀了皇家鑄幣廠和英格蘭銀行，“觀所造佩宜銅洋，凡歷數機器廠始成。初至熔銅爐，燒成土缸，置銅其中，加炭其上，入爐熔之，用機器提出……次入圓鐵式機器，即成錢式……再入一小機器稱其重量……”（《郭嵩燾日記》）可見，在當時郭嵩燾看來，單是英國的鑄幣工藝就讓其讚歎不已。

同年五月，郭嵩燾參加了一場茶會，對現場的器具也是連連稱奇，“各器具絕奇，有用木器如機，上為橫木可低昂，其中懸絲……詢其故，則驗音樂之調否也”（《郭嵩燾日記》）。這些生活中的細節，在郭嵩燾看來是充分展示了英國人對工業科技的重視，而相反，中國方面卻將此視為“奇技淫巧”。

作為從農業大國出來的士大夫，對於中國的農業發展有着天生的自尊心。不過，到了英國不久，這個自尊心也被打破了。當郭嵩燾親眼看到農田上的百餘種機器時，不得不對此讚歎，“一部機器兼四十人之力，而神速復倍之。”（郭嵩燾《倫敦與巴黎日記》）同樣，在面對電話、電報、留聲機等新鮮事物時，郭嵩燾更是隻有驚歎的份了。他在遊記中寫道：“蘇格蘭都城愛敦百里人曰貝爾，在沙爾推爾地方安設聲報，可及六十里之遠，鼓弦縱談，六十里如在左近。特邀侯敦往視。於光報之外又悟出一聲報，此間心思之巧，安有窮極也。”對於此時的他來説，已經不單單是給英國人的科技，甚至在給英國人的智慧點讚了。

郭嵩燾的日記中不單是對科技的記載，還有英國議會等西方體制。他對英國實行的西方體制表示讚賞。初到英國，郭嵩燾將其兩黨執政看成是中國的“黨爭”，隨着對英國政治進一步的瞭解，郭嵩燾漸漸認識到英國兩黨執政相對於國內的帝制是有優點的，認為英國的軍國大事都是互相辯論，憑理為勝。在郭嵩燾看來，這種議會政黨制以及行政公開有利於英國統治層瞭解民意，下情上達。因此再後來他給清廷的建議，基本是圍繞着如何瞭解民意，他注重的是英國政治制度中“民情通達”的一面，但並沒有意識到這種制度是要建立在弱化君主權力的基礎之上的。當然，他沒有深入理解那是非普選條件下的“少數人民主”，更想不到，西方政治在百年演變之後，會深受黨爭和民粹的困擾。

英國議會會場

郭嵩燾還在日記中，塑造了一個“整齊有序，罰當其罪”的英國監獄形象。英國監獄設備齊全，環境整潔，男女分開管理，根據不同罪行分別關押。並且房間中有被褥、面盆等生活用品，監獄的犯人飲食也十分乾淨講究，早餐有咖啡，午餐有肉湯，晚餐有稀飯。犯人不但可以在浴室裏洗澡，還可以散步、看病以及禮拜。

實際上根據一些英國罪犯的回憶，19世紀英國的監獄飲食並非不錯，很多罪犯會因此患上消化不了和飲食失調，或者壞血病，類似飢餓懲罰和鞭打犯人在監獄裏也時有發生的。但在郭嵩燾筆下，監獄卻變成了“天堂”一般，這與當時中國惡劣的監獄環境不無關係，郭嵩燾這樣寫，也是在表達自己對國內監獄現狀的不滿。古代中國的監獄給人的印象就是血腥與殘酷，刑罰種類繁多、手段異常殘忍，生活環境也是要多惡劣有多惡劣，犯人毫無自尊人性可言。相較之下，郭嵩燾看到英國的監獄都是好的一面，甚至當做學習的楷模。

晚清監獄老照片

隨着對英國社會以及西方社會的進一步瞭解，郭嵩燾認為英國的進步與其培養人才、教育事業蓬勃發展不無關係。他曾經參觀了英國的小學、大學、女子師範、大英圖書館等等，在翻看他們的教材、聽過日常的課程後，郭嵩燾覺得英國教育注重實學，以教習人才為主要，在教學中也充分體現了其務實的精神。

在英國學生可以選擇天文、地理、數學、律法等課目學習，不管學習什麼專業，都有機會步入仕途，這與中國傳統上的“八股取士”天差地別。同時，英國政府注重為國民教育提供良好的條件，強制教育與入學。“英國之法，三四歲以上皆入學。子弟不入學，坐罪家長。貧家習工業、充役，約以十二歲為斷；仍聽半日就工役，半日入學。至十六歲，乃聽出學。”（郭嵩燾《倫敦與巴黎日記》）反觀中國，大部分的農民與百姓卻都是文盲，如此差距，郭嵩燾只能覺得“不可及”。

在英國這段時間，郭嵩燾見識到了一個科技日新月異的國家，即便細微之處，也折射出了中英之間的差距。面對他國日漸強盛而自己的國家卻停滯不前，強烈的觀感刺激讓郭嵩燾內心十分擔憂。對此，他由衷地發出感慨：“中國人才相距何止萬里。”（《郭嵩燾日記》）相較西方的人才輩出，郭嵩燾則更痛心中國人才凋敝。可惜的是，郭嵩燾的個人力量在當時太渺小，由於朝廷上勢力明爭暗鬥，郭嵩燾最終被調回國內。回國後，他面對的是全國上下的聲討與謾罵，最終於光緒十七年（1891年）悲憤離世。

老話説，風水輪流轉，三十年河東三十年河西。百年之後，我們與英國的差距越來越小，甚至在許多方面已然超越了英國。時至今日，中國已經又一次成為世界大國，習主席的這次訪英，除了國事訪問，還將帶去核電技術，這一次要換成英國人來讚歎與羨慕了。

本文系觀察者網獨家稿件，文章內容純屬作者個人觀點，不代表平台觀點，未經授權，不得轉載，否則將追究法律責任。關注觀察者網微信guanchacn，每日閲讀趣味文章。