優步的自動駕駛汽車將在 Pittsburgh 推出 - 彭博社

一輛自動駕駛的福特Fusion在匹茲堡的街道上游蕩。賈裏德·威克漢/AP照片彭博社週四報道，打車巨頭優步將在本月晚些時候在匹茲堡推出乘客可用的自動駕駛汽車。客户通過手機召喚常規優步時，將隨機分配到一輛改裝過的沃爾沃SUV車隊，這些車輛能夠在沒有人類協助的情況下駕駛。

這並不是完全的機器人車審判日的正式開始：根據賓夕法尼亞州法律，仍會有備用人類司機在駕駛座上。而且根據彭博社的報道，一名“副駕駛”也將坐在乘客座位上，使用筆記本電腦做筆記。這些乘車對選擇使用它們的乘客是免費的。但這一公告標誌着一個重大里程碑，沒有其他公司能夠跨越：優步可以自豪地宣稱擁有首個基於自動駕駛汽車的市場服務，超越了谷歌、蘋果、特斯拉和其他汽車製造商的競爭對手。

彭博社城市實驗室紐約市通勤者在最新的交通混亂中被困在公交車和火車上經歷了創紀錄的炎熱夏季後，空調強制要求的壓力加大研究發現，城市地區降雨量超過鄉村邊緣地區芝加哥在赤字超過10億美元的情況下暫停招聘，直到2025年首席執行官特拉維斯·卡蘭尼克長期以來渴望自動化公司的車隊，併為爭奪最佳工程師而努力競爭，初創企業收購，地圖系統和激光雷達軟件來實現這一目標。他的公司於2015年2月在阿勒格尼河畔開設了先進技術中心，研究自動駕駛汽車，吸引40名員工離開卡內基梅隆大學著名的機器人研究實驗室。僅僅一年半後，優步就搶先於競爭對手（即使它的商業行為在匹茲堡惹惱了司機，就像在許多其他城市一樣）。

一些觀察者對這一公告表示懷疑，特別是自動駕駛優步將載有兩名人類監控員（並且不收費）的事實。“因此，這似乎是谷歌在多個城市測試其車輛的更美化版本，”卡內基梅隆大學計算機工程和交通技術學者拉傑·拉傑庫馬爾説。週四的公告可能是優步向其他自動駕駛競賽參與者發出的信號，表明它將成為一個嚴肅的競爭者。

然而，從匹茲堡的角度來看，這應該是一個讓這座長期以來在機器人領域默默創新的城市走入聚光燈下的時刻。“我們在這項技術的研究中心已經有一段時間了，”匹茲堡市的通訊經理蒂莫西·麥克納爾提説。“無論是無人駕駛汽車、機器人還是其他技術，我們都已經習慣於與之對接。”

卡內基梅隆大學的機器人研究所是自動駕駛領域的發射台：根據文件，它“被廣泛認為是自動駕駛技術的發源地，追溯到1980年代初期。”這是匹茲堡作為其智能城市挑戰賽投標的一部分提交的。這個5000萬美元的比賽由美國交通部主辦，要求中型美國城市制定計劃，利用新興技術解決交通和運輸問題。所有七個決賽選手在他們的申請中都突出展示了自動駕駛汽車，強調這些汽車在提高道路安全和減少擁堵方面的潛力（俄亥俄州哥倫布最終獲勝）。但匹茲堡有機會為其家鄉的驕傲、卡內基梅隆大學以及他們共同為支持自動駕駛和聯網汽車所奠定的基礎而自豪。

例如，大學目前正在與城市合作，使用廉價相機定期調查街道狀況、道路標記和標誌。“良好的車道標記對自動駕駛車輛的車道跟隨非常有用，”CMU的Traffic21研究所所長克里斯·亨德里克森説。

在過去五年中，大學還幫助城市為五十盞街燈配備傳感器、天線和無線連接，這些連接根據交通流量而不是固定時間表調整信號模式。根據匹茲堡的智能城市申請，交通等待時間改善了40%，而使用特殊技術的社區排放量估計減少了20%。其中一些交通燈還能夠通過專用短程通信（DSRC）無線電與連接的車輛溝通交通速度和燈光狀態。“隨着時間的推移，自動駕駛車輛和公眾將成為重要受益者，”拉傑庫馬爾説。

自動駕駛的福特Fusion混合動力汽車停在匹茲堡優步的先進技術中心外。賈裏德·威克漢姆/AP照片根據麥克納爾提的説法，優步的自動駕駛汽車可能無法與這些街燈接口（優步未對此請求作出回應），而CMU開發的自動駕駛車輛可以。而且，可能只是時間問題，更多的街燈將被部署並適應其他類型的車輛。在匹茲堡的智能城市申請中，城市官員闡述了他們對更全面連接城市的願景：

利用固定資產，如街燈和交通信號燈、雨水管道、電力線路，甚至城市樓梯，匹茲堡將創建多個“智能脊柱”，我們的主要走廊將流動着尚未開發但有價值的數據……匹茲堡市現有的[DSRC裝備]交通信號網絡將顯著擴展。在我們的走廊上，移動資產——公共汽車、市政車隊車輛、共享單車等——將配備DSRC，成為“聯網車輛”，以提供更全面的匹茲堡交通生態系統的圖景。

麥克納爾提表示，城市通過智能城市競賽過程建立的合作伙伴關係——例如與阿勒格尼縣、賓州交通部、匹茲堡大學、理查德·金·梅隆基金會和海因茨基金會的合作——仍然存在，隨着優步的自動駕駛汽車上路，智能化更多城市基礎設施的壓力可能會進一步增加。

卡內基梅隆大學在聯網和自動駕駛車輛方面的開創性工作，以及城市對其的支持，是優步最初選擇匹茲堡的重要原因。自那時以來，地方和州領導人一直是渴望自駕車製造商的友好合作夥伴：就在今年六月，賓州交通部秘書萊斯利·S·理查茲宣佈，他的部門將主持新成立的自動駕駛車輛測試政策工作組，該工作組“將共同制定賓州交通部在起草自動駕駛車輛政策時使用的指導方針，”根據一份聲明。來自聯邦公路管理局、AAA、卡內基梅隆大學和優步科技的官員都在該工作組中。其他在自駕技術方面有進展的州（咳咳，加利福尼亞）並沒有那麼友好。

可能需要數年，甚至幾十年，汽車才能真正實現無人駕駛；仍然存在許多安全、技術和監管問題需要解決。不過，UC伯克利交通學者蘇珊·沙欣表示，“在需要出行的乘客身上測試這些車輛，為在現實環境中回答一些問題提供了機會。”或許最重要的是，優步的計劃突顯了 Pittsburgh 努力將自己建立為一個快速增長的國際領域的中心。

麥克納爾提説：“我們有三條河流，500座橋樑，一座山脈，以及一個複雜的街道網。如果自動駕駛車輛能在這裏工作，它們就能在任何地方工作。”