一位委內瑞拉候選人在民主本身受到質疑的情況下繼續奮鬥 - 彭博社

委內瑞拉總統候選人亨利·法爾孔，身穿國家顏色，在4月11日的馬拉凱工業城市向一羣支持者致敬。

攝影師：威爾·裏埃拉/彭博社亨利·法爾孔的競選活動旨在推翻委內瑞拉強人尼古拉斯·馬杜羅，這是一場危險的艱難鬥爭。

首先，政府忠誠者對一位高級副手 進行了嚴重的毆打，以至於醫生誘導其昏迷以防止腦損傷。然後，法爾孔在隨之而來的混亂中取消了在該國廣闊西部的六個停靠點中的兩個。飛行員拒絕為他飛行。曾經的盟友抵制5月20日的總統選舉，嘲笑他。在一個大規模遊行是政治核心的國家，他的集會吸引的小型人羣被懷疑的旁觀者包圍。

“贏家不會退縮，”法爾孔在上週於馬拉凱這個破舊制造中心的活動前在他的競選巴士上説。

但就在投票前六週，許多委內瑞拉人質疑其相關性。馬杜羅的社會主義政府在選舉中被指控使用骯髒手段後遭到制裁和孤立，並禁止主要對手擔任公職。他允許軍方在飢餓和惡性通貨膨脹肆虐民眾的情況下繼續對經濟的有利 控制。而前盟友則指責法爾孔為獨裁者提供了一個公關勝利：一場虛假的民主。

法爾孔吸引了熱情的觀眾，但他們人數不多。懷疑的旁觀者環繞在聚會周圍。攝影師：威爾·裏埃拉/彭博社民意調查壓倒性地給予法爾孔一個顯著的領先；最近一項調查顯示，他在馬杜羅、福音牧師哈維爾·貝爾圖奇和三位小候選人中擁有近10個百分點的優勢。儘管如此，許多分析師警告説，現有數據未能準確預測在國內外被譴責為騙局的選舉。

上週，為了在委內瑞拉的工業帶爭取選票，法爾孔帶領着數十名追隨者和一支銅管樂隊穿過馬拉凱的擁擠市場。薩爾薩音樂響起，他擁抱毫無防備的購物者。“你們要投票嗎？”法爾孔對攤主喊道。“如果我們投票，我們就贏！”

但許多反對派的堅定支持者，如32歲的行政助理伊瓦娜·西沃利，表示他們已經決定不參加投票。“沒有任何反對派成員能迫使這個政府下台，”她説，面無表情地看着市場的喧鬧。

像這些法爾孔支持者一樣，挑戰着國家對其政治狀況的深刻疑慮。攝影師：威爾·裏埃拉/彭博社委內瑞拉的主要反對派聯盟似乎也同意這一點。由十多個政黨組成的聯盟正在抵制投票，因為政府未能滿足一系列要求——包括重新任命一個順從的選舉機構並給予初選更多時間——並因參與而驅逐法爾孔。

法爾孔，56歲，曾是拉拉州的州長，是一位農民和一位教師的兒子。他自認為最適合將國家從毀滅中拯救出來。作為一名律師和前軍人，他在2010年與已故總統烏戈·查韋斯決裂，直到去年仍繼續掌權。

他在2017年失去了第二次連任的機會，當時儘管民意調查廣泛預測反對派將大獲全勝，但政權卻在大多數州取得了勝利。馬杜羅的盟友遭到指控，指責他們在最後時刻移動投票站，甚至直接進行填票。

“選舉條件並不理想，但政治條件是的，”法爾孔在馬拉凱遊覽時説道，馬拉凱距離加拉加斯約76英里（122公里）。

在音響車上，候選人宣稱他的馬拉凱亮相是“完全成功”。攝影師：威爾·裏埃拉/彭博社在四位數的通貨膨脹中，兒童因營養不良而死去，飢餓使這個石油國家的石油產業陷入困境，成千上萬的委內瑞拉人湧向邊境。在馬拉凱，危機在市場附近痛苦地展現出來。飢餓的居民在關閉的商店和閒置的工廠外翻找垃圾，而疲憊的旁觀者則在超市的蜿蜒隊伍中觀看候選人。

28歲的斯特凡妮·文圖拉擠進了潮濕的馬拉凱禮堂，法爾孔在這裏抨擊曾經繁榮的城市因徵用和管理不善而造成的後果。她懷孕七個月，表示投票將為她的孩子提供更好的未來。“我很有信心，”文圖拉説道，撫摸着自己的肚子。“但很多人並不這樣，如果他不盡快説服他們，情況只會變得更糟。”

弗朗西斯科·羅德里格斯，候選人的經濟顧問，幫助制定了一項計劃，以用美元取代幾乎毫無價值的玻利瓦爾。攝影師：威爾·裏埃拉/彭博社在新聞發佈會上，法爾孔翻閲剪報和民意調查。他引用了顯示石油生產下滑的表格和他改善工資和生活條件的計劃數據。

法爾孔和顧問弗朗西斯科·羅德里格斯，直到最近還是精品投資公司托里諾資本的首席經濟學家，正在推動一項計劃，以 美元化 委內瑞拉的萎縮經濟——將毫無價值的玻利瓦爾換成美元，正如厄瓜多爾和薩爾瓦多所做的那樣。

他們將解除多年來複雜的貨幣管制，並提供每月補貼以抵消調整的影響。法爾孔承諾進行“偉大的國家對話”，並確保向民主過渡。他已表示願意與某些政府官員合作，甚至建議對那些在腐敗、暴力和壓制是政治伴侶的國家中被指控不當行為的人給予特赦。

最受歡迎的反對派人物——活動家萊奧波爾多·洛佩斯和兩次總統候選人恩裏克·卡普里萊斯——被禁止參選。洛佩斯因在2014年領導抗議活動而被控煽動暴力，目前被軟禁，而委內瑞拉的審計總長因“行政不當行為”禁止卡普里萊斯去年參選，原因是在他擔任米蘭達州州長期間。

許多馬杜羅的反對者質疑法爾孔為何會在如此壓制面前承認政權的合法性。有些人認為他只是利用自己的候選身份來提升形象。

法爾孔在民調中領先尼古拉斯·馬杜羅。但在廣泛指控選票舞弊的情況下，公民情緒可能並不重要。攝影師：威爾·裏埃拉/彭博社安德烈斯·維拉斯奎茲，前玻利瓦爾州州長，他表示自己在去年的選舉中被 搶走了選票，他説不可能進行乾淨的投票，法爾孔不應該參與。

“每個人都在要求他重新考慮，但如果他不這樣做，我只能得出結論，背後有其他利益在作祟，”維拉斯奎茲説。“這是一個錯誤的計算；他錯了。正好相反。他們會把他打得落花流水。”

但法爾孔表示，面對馬杜羅再執政六年的前景，委內瑞拉人會聽從他的呼籲。“這是生存的問題，”他説。“棄權將把我們帶入虛無。”

這個國家可能已經到了那一步。卡拉卡斯西蒙·玻利瓦爾大學的政治學教授科萊特·卡普里萊斯表示，在多次未能通過街頭抗議或投票箱推翻馬杜羅及其盟友後，委內瑞拉人越來越放棄改變。（她與恩裏克·卡普里萊斯沒有關係。）

“人們感覺政治不再對日常生活產生影響，”她説。政府的主要勝利是建立了一個“已經將選票侵蝕為官僚的文書工作”的系統。

在馬拉凱，法爾孔在貧困社區的街道上走動。貧民窟的牆壁上留下了褪色的塗鴉，譴責軍隊中的腐敗。在帶領幾百人穿過蜿蜒街道後，法爾孔爬上音響車，宣佈這一天是“完全成功”。

67歲的卡洛斯·阿科斯塔，一名卡車司機，遠遠地觀看着。失業且跳過餐食的阿科斯塔説他非常渴望改變。然而，他擔心支持法爾孔可能只是“浪費一票”。

“並不是説他的想法不好，但他只是一個人，你無法單靠他打敗這個政府，”阿科斯塔説。