穆勒的馬納福特案件對特朗普即將到來的鬥爭意味着什麼 - 彭博社

經過一年多的密切審查和政治陰謀，源於俄羅斯調查的第一次審判於7月31日在弗吉尼亞州亞歷山大市的聯邦法庭隆重開幕。但審判的開場並沒有集中在俄羅斯干預選舉或與特朗普競選團隊潛在勾結的問題上，而是包括了被告、前特朗普競選經理保羅·馬納福特奢華生活方式的細節，以及針對他前商業夥伴裏克·蓋茨的惡毒指責，後者在二月份承認了税務欺詐，並預計將成為政府的明星證人。

彭博商業週刊為什麼服裝轉售平台如此難以盈利？莉娜·汗剛剛開始（她希望如此）中國在太空中追趕埃隆·馬斯克30萬美元的賓利大陸GT是一隻混合動力野獸，令人矚目這次審判是首次看到特別檢察官羅伯特·穆勒的檢察官團隊在法庭上行動的機會，也是對他們法庭技能的考驗。對於穆勒來説，面臨的風險不僅僅是贏得定罪。“這次審判的重要性在於它所代表的法律結果之外的意義，”前聯邦檢察官雷納託·馬里奧蒂説。“這是穆勒調查的新階段，這是被總統抨擊的人的第一次審判，而穆勒對總統構成了生存威脅。”

審判還將提供一個窗口，瞭解馬納福特打算如何為自己辯護，面對一系列證據，揭示一個複雜的税務和銀行欺詐計劃。如果前幾天是任何指導的話，審判將充滿戲劇性，但可能不會提及穆勒調查的更廣泛政治影響。

法官T.S.埃利斯已明確表示，檢察官需要 避免政治。這意味着不提及穆勒的動機、他的俄羅斯調查或馬納福特在特朗普競選中的角色。相反，審判將展示馬納福特的競爭性畫像，他是一位資深的政治顧問，從2010年到2014年賺取了超過6000萬美元 為 烏克蘭總統維克托·亞努科維奇提供諮詢。穆勒打算證明馬納福特未能在他的税務申報中報告大部分收入，而是通過外國賬户，包括在塞浦路斯，將其偽裝成來自離岸空殼公司的貸款，以資助免税的生活方式。檢察官將試圖將馬納福特描繪成一個環球旅行、渴望現金的惡棍，意圖規避法律。通過文件和證人，他們將旨在展示馬納福特微觀管理欺詐，決定哪些財務細節需要篡改或隱瞞給他的簿記員和會計師。

“這場審判的重要性在於它所代表的法律結果之外的意義”

馬納福特的辯護似乎圍繞着這樣一個概念構建：馬納福特作為國際雨人太忙，無法關注他諮詢業務的財務細節。相反，他錯誤地信任了他的簿記員、税務會計師，以及至關重要的助手蓋茨。馬納福特的律師已明確表示，他們打算將蓋茨描繪成真正的策劃者，指控他通過虛假獎金和費用從公司中盜取了數百萬美元。當穆勒的網收緊時，他們説，他編造故事以避免入獄。在審判的第二天後，檢察官是否仍打算傳喚蓋茨作為證人尚不清楚。

馬納福特似乎很可能會攻擊那些幫助他準備税務的證人，包括兩名已被 授予豁免權 的會計師，這在税務欺詐案件中是很少見的。他們的證詞可能至關重要，因為穆勒案件的核心是馬納福特知道他在偽造税務。會計師“顯然對提供真實證詞感到緊張，要麼是因為這使他們受到牽連，要麼是因為他們之前説過或做過的事情與他們在審判中真實所説的相矛盾，”來自Sills Cummis & Gross的税務律師理查德·薩平斯基説。“這可能是戰鬥發生的地方。我看不到其他地方可以進行鬥爭。”

考慮到檢方積累的證據數量，馬納福特面臨艱鉅的挑戰。然而，埃利斯法官並沒有讓穆勒輕鬆。作為一名機智的里根任命的法官，他在審判的第二天與檢方發生了衝突，堅決要求加快進度。這種節奏可能對檢方不利，因為他們通常讓陪審員在細節中沉澱，以證明被告在填寫税務表格或貸款申請時具有犯罪意圖。

雖然審判與特朗普無關，但他的名字會被提及。位於芝加哥的聯邦儲蓄銀行創始人斯蒂芬·考克為馬納福特及其相關公司提供了1600萬美元的貸款。檢方表示，馬納福特在考克 尋求在特朗普競選和政府中任職 的同時提交了虛假的貸款申請數據。

馬納福特將在9月17日在華盛頓面臨第二次審判，審查他如何代表亞努科維奇及其政黨遊説美國政府。在該案件中，他被控洗錢、未註冊為外國代理人和妨礙司法。檢方稱，他和一名與俄羅斯情報部門有聯繫的前助手試圖干擾可能就他們在華盛頓未註冊遊説作證的證人。

雖然一個案件的結果可能不會對另一個案件產生法律影響，但馬納福特的欺詐案件結果將影響穆勒的公眾形象。如果馬納福特在所有18項銀行和税務欺詐指控中被定罪，穆勒將獲得一陣新的支持。但如果馬納福特被宣告無罪，僅在一兩項指控上被定罪，或者陪審團未能達成裁決，特朗普可能會宣佈勝利。“特朗普和支持特朗普的人會説這是對穆勒團隊的巨大拒絕，更是證明這是一次操控的獵巫行動，”前聯邦檢察官埃利·霍尼格説。“即使只是一個陪審員堅持不懈，他們仍然會宣佈勝利。”