礦工們在瑞典的岩石檔案中尋找電池財富 - 彭博社

鎢礦的沉積在紫外光下發光。

攝影師：米凱爾·肖伯格/彭博社在全球對稀缺金屬的競爭中，瑞典作為歐洲最大的岩石收藏地終於派上了用場，這些金屬為電動汽車提供動力。

一個多世紀以來，這個北歐國家積累了數千個礦石樣本——如此之多，以至於如果將它們首尾相連，可以從明尼阿波利斯延伸到墨西哥及更遠的地方。它們存放在瑞典地質調查局的鑽探核心檔案館，遊客每天支付1000克朗（約110美元）來查看存放在一排排木箱中的岩石，希望能發現富含礦物的沉積，如鈷，這種藍灰色礦物讓汽車製造商們感到緊張。

超過3000公里的礦石樣本可以追溯到20世紀初，存放在圖書館中。攝影師：米凱爾·肖伯格/彭博社這些岩石最初是為了尋找鐵礦石或銅等基礎金屬而提取的，現在因為瑞典是歐洲少數擁有製造電池所需的所有原材料的地方而重新受到關注。

“如果你在礦產勘探領域，這真的是唯一的地方，”地質學家阿曼達·斯科特説，她幫助礦業公司找到鈷、鋰和釩等礦物的最佳位置。

圖書館距離首都斯德哥爾摩大約九小時車程，深藏在拉普蘭省的森林中。這個收藏長期吸引着對波羅的海盾感興趣的地質學家，波羅的海盾是地球地殼的一部分，涵蓋瑞典，富含前寒武紀的結晶岩，是歐洲最古老的岩石之一。

但隨着全球對電池礦物資源的追逐，礦工和地質學家們開始重新審視加拿大、西澳大利亞和芬蘭等地的舊勘探地點，焦點發生了變化，芬蘭目前是歐盟唯一提取鈷的地方。

一塊岩石樣本放在它的展示盒中。攝影師：Mikael Sjoberg/Bloomberg將瑞典納入其中對歐洲汽車製造商來説非常重要，因為目前全球60%的生產集中在 剛果民主共和國，那裏腐敗猖獗，國際特赦組織記錄了某些手工業礦井使用童工的情況。與此同時，剛果的大部分鈷在中國精煉，中國在電池供應鏈中佔據主導地位。

如果開發，瑞典的鈷儲量可以為超過400萬輛汽車提供動力，政府寄希望於此能在本十年的商品蕭條後復興採礦業。去年，它為電池金屬發放了創紀錄數量的勘探許可證，包括48個鈷的許可證，超過了本世紀之前所有年份的總和。

為電池提供動力

瑞典為鈷和鋰發放創紀錄數量的勘探許可證

來源：瑞典地質調查局

發放的勘探許可證數量。

“瑞典不會達到剛果的水平，但它絕對可以在歐洲市場中發揮作用，”瑞典北部盧勒奧科技大學的礦石地質學教授兼副校長Par Weihed説。“幾乎所有關鍵金屬都有非常好的地質潛力。”

在一個從頂部到底部跨度達1500公里的國家，鑽探核心庫是開始勘探過程的最佳地點。該收藏來自18000個鑽孔，圓柱形礦石樣本跨度達3000公里，是美國地質調查局在丹佛研究中心的六倍。

在花費數百萬進行勘探鑽探之前，礦工可以對現有礦石進行縱向切片進行冶金測試——將其研磨以查看他們可以分離出多少所需礦物以製成濃縮物。

檔案館中的已編目岩石樣本。攝影師：米凱爾·肖伯格/彭博社直到最近，鈷——用於穩定鋰離子電池的分子結構——僅作為銅和鎳等物品的副產品而值得開採。但在過去兩年中，由於特斯拉公司到寶馬集團的汽車製造商宣佈將推出電動車隊，導致需求在短短几年內超過供應，其價格飆升了140%。

這種變化讓斯科特忙碌不已。她在2016年在鑽探核心庫附近開設了一家諮詢公司，幫助礦工確定現場勘探的起點，自那時以來，她的客户羣增加了四倍。

例如，澳大利亞的Talga Resources利用該檔案確定了瑞典北部四個可能的鈷熱點，包括在1970年代和80年代曾是銅和金礦開採焦點的Kiskama礦區。在那段時間挖掘出的95個樣本中的一些被重新檢查其鈷含量。

地質學家阿曼達·斯科特在她的辦公室檢查一袋樣品。攝影師：米凱爾·肖伯格/彭博社“這是瑞典最大的真正鈷項目機會，”塔爾加首席運營官馬丁·菲利普斯在6月底瑞典斯凱萊夫特的歐洲礦業博覽會期間表示。雖然基斯卡馬的鈷品位低於剛果，但由於礦體更寬，使用露天採礦從地表提取更容易，”他説。

儘管瑞典已知的鈷儲量約為19,000噸，但與剛果的350萬噸相比仍然微不足道。即使芬蘭的資源也約為446,000噸，儘管並非所有資源都可能經濟可行。

然而，如果歐盟有任何機會實現去年提出的建立本土“電池生態系統”的計劃，以減少對非洲和中國的依賴，它需要每一盎司的鈷。

鈷危機

未來五年內，鈷的需求將超過供應

來源：彭博新能源財經

為此，芬蘭——擁有接近瑞典規模的岩石圖書館——成立了一家國有公司以支持電池生產。在瑞典，兩位前特斯拉高管成立了Northvolt，計劃建設一座年產32千兆瓦時的電池工廠，足以為每年320,000輛配備100千瓦時電池的Model-S特斯拉供電。

這仍然需要幾年時間，與此同時，松下公司和LG化學有限公司等巨頭正在主導電池市場。新的亞洲參與者泰國的Energy Absolute PCL和中國的比亞迪公司也在計劃比Northvolt更大的工廠。

即使瑞典在這塊蛋糕中的份額最終微不足道，礦工們也不會放過任何機會。

地質學家愛德華·林奇在馬拉的瑞典地質調查局的鑽探核心檔案館指着瑞典的地圖。攝影師：米凱爾·肖伯格/彭博社斯科特的其他客户包括澳大利亞公司Berkut Minerals，該公司正在探索一箇舊鈷礦，以及總部位於英國的Scandivanadium Ltd.，該公司正在尋找釩，這是一種傳統上用於硬化鋼鐵的金屬，但在製造商業能源存儲電池方面越來越受歡迎。斯科特談到在檔案館研究舊核心時説：“看着50或60年來沒有人關注的東西真是太棒了。這就是我們都在這個行業的原因——追逐的刺激。”