紐約時報：中國向着人工智能邁進 美國卻日漸沉默
【編譯/觀察者網 徐蕾】中國的阿波羅11號登月任務是什麼？
人工智能就是中國未來的“月球”。
《紐約時報》2月13日的文章《中國在向着人工智能邁進，白宮卻保持沉默》指出，中國正積極進取地探索這科技的未來，但美國長期佔據的科技領先地位卻已經開始動搖。
《紐約時報》報道截圖
2017年7月8日，國務院發佈了《新一代人工智能發展規劃》，規劃到2030年，我國人工智能理論、技術與應用總體達到世界領先水平，成為世界主要人工智能創新中心。人工智能核心產業規模超過1萬億元，帶動相關產業規模超過10萬億元。
國務院文件截圖
這一規劃，讓美國的人工智能專家意識到，這是對美國幾十年來科技主導地位的直接挑戰。
“這一計劃會激發民族自豪感、引發決定大局的技術突破，中國政府把它當成自己的阿波羅11號登月計劃，不遺餘力。”《紐約時報》如此寫道。
中國的計劃也讓人聯想到美國前總統奧巴馬任期內發佈的幾份關於人工智能的報告。雖然一開始人們覺得是奧巴馬的報告激發了中國發布該人工智能規劃，但是在後續的發展過程中，兩國卻似乎面對着完全不同的未來。
奧巴馬政府2016年6月發佈的人工智能戰略計劃
文章稱，中國發布該規劃6個月後，美國現任總統特朗普在人工智能方面卻仍遲遲沒有行動。美國的人工智能專家説，對於上一屆政府的計劃，特朗普政府幾乎沒有採取任何行動。
畢竟，特朗普曾公開表示過他最喜歡的就是推翻前任總統的政策。
在如何應對競爭方面，“我們還在等白宮提供一些方向”，曾在谷歌從事人工智能政策工作的蒂姆(Tim Hwang)説。他現在是新創立的組織——人工智能倫理與管理倡議(Ethics and Governance of AI Initiative)的負責人。該組織由領英創始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)和另一些人創立，旨在為人工智能領域的倫理研究提供資金。
但就在美國遲遲未有行動的時候，中國已經看到了人工智能這一重大機遇，並打算牢牢抓住。
“值得注意的是，人工智能已經成了中國領導層的重中之重，且各項事務已迅速啓動，”新美國安全中心(Center for a New American Security)關注中國人工智能發展的副研究員埃爾薩(Elsa Kania)説。
文章稱，中國對人工智能的擁抱，正值科技發展的關鍵時期，而美國的領先優勢已經開始縮小。
人工智能：當“幻想”照進現實
在過去的幾十年，人工智能與其説是一種科學，不如説是虛構的，是幻想。但是，近年來，人工智能領域發展巨大。從硅谷、底特律，到中國，許多投資者都用數十億來投資這一領域，從家用電器到無人駕駛汽車，他們投資一切與人對話的產品。
同時，人工智能也成了國防政策的一部分，軍隊領導人和倫理學者也開始討論我們應該給予能夠獨立思考的武器多少自主權。
下一件大事，落在中國肩上
文章稱，儘管許多美國公司如亞馬遜和谷歌，在人工智能轉化為真實產品方面做了很多努力。但由於特朗普限制移民等政策，美國人工智能的很多關鍵研究正在向其他國家的科技熱點城市轉移，包括加拿大多倫多、英國倫敦和中國北京。
BBC曾報道説，北京是一座3000歲的人工智能城。
BBC報道截圖
而硅谷的口頭禪“下一件大事”，似乎也落在了中國科技界的肩上。
微軟和谷歌前高管李開復説：“感謝巨大的市場和快速的試驗，中國將會成為最強的人工智能國之一。”
美國白宮科技政策辦公室(Office of Science and Technology Policy)四十多年來一直負責監管聯邦政府的科學和技術活動。但是文章稱，特朗普政府至今還未任命該辦公室的主任，也沒有填補其他4位助理的空缺。
現在，該辦公室由副首席技術官邁克爾(Michael Kratsios)管理。
他是特朗普的支持者，在前不久的採訪中，他表示，對現任政府在人工智能方面的做法的任何擔憂都是沒有根據的。
“從（上任）第1天起，人工智能就是特朗普的首要計劃。”
“要記住的關鍵一點是，人工智能政策的前線是各機構。白宮是一個召集人，也是一個協調人。”
可是《紐約時報》指出，美國的人工智能研究實際上面臨着不少問題。
首先，美國政府目前的投資額很難估量。一些政府機構仍在繼續資助大學和私營部分的研究。根據白宮科技政策辦公室的報告，2015年，聯邦政府在這方面的支出約為10億美元。特朗普政府表示，2017年的支出飆升至30億美元。但事實上，兩者無法進行比較，因為特朗普政府並不確定奧巴馬政府是如何計算的。
其次，**美國缺少一個核心的國家戰略。**負責監督OpenAI政策工作的傑克（Jack Clark）説，“我們可能有些在政府內部行之有效的小型動議，但我們沒有一個核心的國家戰略……令人困惑的是，我們所擁有的技術有着如此顯而易見的力量和價值，我們卻得不到全力支持，包括資金支持。”（觀察者網注：OpenAI為特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)參與創立的人工智能實驗室）
據美國科學促進會(American Association for the Advancement of Science)的一份報告顯示，特朗普政府2018年的預算將在政府各部門內削減15%的科技研究資金。
“他們正好是在往錯誤的方向走，”曾在奧巴馬政府下領導科技政策辦公室技術與創新部門的托馬斯(Thomas Kalil)説，“鑑於中國已經將其列為戰略重點，這就尤其令人擔憂了。”
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