你的公司應該讓你搬到佛羅里達 - 彭博社

Claire Suddath

年輕女性在打電話的同時查看文件。日本京都。2016年5月攝影師：JGalione/E+年輕女性在打電話的同時查看文件。日本京都。2016年5月攝影師：JGalione/E+今天，美國大約有4400萬名無償護理人員，人數與觀看《權力的遊戲》最後一季的人數大致相同。但在接下來的二十年裏，這個數字預計將急劇上升，因為老年的嬰兒潮一代需要更多的幫助。這有時被稱為“2030問題”：到那一年，所有嬰兒潮一代將達到66至84歲的醫療保險資格年齡範圍。不幸的是，我們還有一個2026問題，或者説醫療保險A部分（由工資税資助，用於支付住院費用）預計將破產的年份。

老年護理並不是美國工人面臨的唯一迫在眉睫的危機。住房和兒童保育的不斷上漲成本已經迫使紐約和舊金山的人們遷往更便宜的地區。此外，在特朗普政府下，獲得H-1B簽證以吸引高技能工人的難度也在增加。“我一直擔心工人流動性增加的摩擦，”哈佛商學院副教授Prithwiraj Choudhury説。“無論是由於家庭老齡化還是簽證限制，人員流動都存在問題。”

在一份新的哈佛商學院工作論文中，Choudhury和其他兩位研究人員探討了可能最簡單的解決方案。你聽説過WFH，即在家工作，對吧？那麼，WFA呢，即在任何地方工作——任何城市、任何州，在某些情況下甚至是任何國家（只要有可靠的互聯網）。這個概念相對較新，但已經被從GitHub到NASA等公司和組織所採用。

為了分析WFA的影響，Choudhury和他的團隊查看了美國專利局，該局在2012年開始允許其專利審查員離開位於弗吉尼亞的總部，搬到他們想去的美國任何地方。專利局已經允許他們在家工作，這意味着Choudhury可以將這種新的“地理靈活性”的好處與更常見的“時間靈活性”進行比較，後者與在家工作相關。

在家工作的好處已經得到充分證明；根據2015年的一項研究，員工在家工作時的生產力提高了13%。事實證明，在任何地方工作會帶來更大的生產力。在WFA下，專利審查員處理的申請比那些僅在家工作的人多出4.4%。隨後，Choudhury查看了獲得批准的專利申請的百分比，進行了“粗略計算”，估計在任何地方工作的項目為美國經濟增加了約13億美元。

還有其他好處。專利局估計，由於遠程工作者釋放了辦公空間，節省了3820萬美元的房地產成本。審查員不再需要通勤，估計節省了8400萬英里車輛排放。許多人搬到了生活成本較低的地區，這意味着他們工資的購買力提高了。

有趣的是，專利審查員搬到了兩個地方之一。令人驚訝的是，許多早期和中期職業的員工遷移到了東德克薩斯州。該地區有大量的專利訴訟案件，因此也有很多專利律師。專利審查員通常會成為專利律師。員工通過搬到德克薩斯州做出了戰略性的職業決策。

另一方面，年長的員工則搬到了佛羅里達州的沿海地區。但儘管遷移到了美國非正式的退休首都，他們仍然繼續為專利局工作。“佛羅里達對我們來説很有趣，因為這可能是解決老齡化問題的部分方案，”Choudhury説。“如果你讓他們搬到佛羅里達，他們可能會在職場上待得更久。”

WFA政策也可能有助於縮小性別薪酬差距。美國60%的照顧者是女性。女性在兒童照顧和家務方面的工作量仍然超過男性，並且在有孩子後更有可能轉為兼職。因此，40多歲的女性收入大約是同齡男性的55%。WFA政策不能解決所有問題，但它們可能提供足夠的靈活性，使女性的職業發展更像男性。

Choudhury迅速指出，儘管WFA有益，但並不適合所有人。體力勞動者、服務工作者以及任何需要廣泛合作的工作可能無法遠程工作。不過，仍然有數百萬員工如果公司允許他們的話，可以在任何地方完成工作。—克萊爾·薩達斯

發表於《彭博商業週刊》，2019年9月16日。立即訂閲。照片插圖：賈斯廷·梅茨；照片：蓋蒂圖片社商業週刊及其他