為趕在2024年前登月？特朗普欲追加16億美元給NASA
【文/觀察者網 谷智軒】
為了讓美國趕在2024年前重返月球，特朗普又想給美國國家航空航天局（NASA）“加餐”了。
當地時間週一（13日），特朗普在推特上喊話稱，“在我的領導下，我們正在讓NASA再次變得偉大，並且我們將重返月球，然後是火星。我正在更新預算，包括（給NASA）一筆16億美元的經費，這樣我們就能夠‘重磅迴歸’太空了！”
且不説每年多出16億美元，足不足以支撐特朗普的“野心”，這個“趕鴨子上架”的登月計劃，比NASA原本的打算提早了整整4年。
不難看出，如果特朗普獲得連任，且美國真的按計劃實現登月，那麼這份“功績”將在他第二個任期內完成。
至於NASA能不能拿到這筆錢，美國眾議院撥款委員會有重要決定權。不過，該委員會主席何塞•塞拉諾（José Serrano）對最新的登月計劃並沒有表現出贊成的態度。
這名民主黨人還曾明確指出，選在2024年登月，似乎是在迎合特朗普“政治上的最後期限（political deadlines）”。
特朗普推特截圖
“這部分‘首付’遠遠不夠”
13日晚些時候，NASA發佈公告確認了特朗普的説法，表示要將2020財年的預算在210億美元基礎上，再追加16億美元，以在2024年前將首個美國女性和一名美國男性送上月球，並在2028年前尋求在月球上的“持續性存在（sustained presence）”。
該機構認為，這筆額外的資金能夠加速美國重返月球，是這個“大膽目標”的“首付”。
據美國新聞網站BuzzFeed News報道，NASA局長吉姆•布里登斯廷（Jim Bridenstine）13日表示，“這（16億美元）讓我們有了一個強勁的開端，NASA所有人都應該感到興奮。”
他還透露，2024年的“雙人登月計劃”被命名為“阿爾忒彌斯任務（Artemis missions）”。
上世紀60-70年代，美國的一系列登月行動以“阿波羅計劃（Project Apollo）”冠名，最後一次把宇航員送上月球是在1972年的“阿波羅17號任務”中。
“阿波羅17號”載人登月任務
據布里登斯廷介紹，在希臘神話中，女神阿耳忒彌斯是阿波羅的姐姐，之所以以她命名下一次登月任務，是因為將首次有女性登上月球。
那麼，這筆新的預算真的足夠支撐特朗普政府的“野心”嗎？
前NASA首席歷史學家羅傑•勞尼斯（Roger Launius）立馬潑了一盆冷水，“對於他們想要做的事來説，那部分‘首付’只是一個很小的數字。”
此前有美媒曝料稱，NASA曾通知白宮，如果要在接下來的5年內實現登月，該機構每年需要多出80億美元的經費。
對於這個數字，布里登斯廷回應稱，“80億美元/年遠遠高於我們內部的預測。”
登月時間像是迎合“政治上的最後期限**”**
80億也好，16億也罷，到底給不給，還是美國國會説了算。
美國政治新聞網站Politico指出，2024年登月在國會內引起了嚴重關切，這比原來的時間表早了4年。
布里登斯廷13日敦促國會兩黨議員，要求他們現在就給予登月計劃支持，而不要考慮誰將在2020年贏得總統大選。
今年3月底，美國副總統彭斯宣佈，5年內要“通過一切手段”讓美國宇航員重返月球。按照NASA當月早些時候的打算，能夠載人的“獵户座飛船（Orion Spacecraft）”首飛定在2023年，登月則要到2028年。
至於計劃提前的原因，彭斯當時沒有明説，但不難看出，如果特朗普2020年獲得連任，那麼美國重登月球的“功績”將在他下一個任期內完成。
視頻截圖
奧巴馬政府高級太空顧問菲爾•拉森（Phil Larson）直言，不管是共和黨還是民主黨控制下的國會，為登月計劃動再花費納税人數十億美元，“我持懷疑態度。”
他進一步表示，沒有國會的適當支持，NASA的預算更新充其量不過是在浪費時間，“最壞的情況下，推動有風險的政治時間線，可能會使NASA倒退數年。”
按規定，NASA的任何一筆預算，都要經過參眾兩院撥款委員會的一致批准。
目前，眾議院撥款委員會主席是民主黨人何塞•塞拉諾。據美國科技網站Ars Technica報道，塞拉諾曾經指出，NASA計劃在2020年首次發射“空間發射系統（SLS）” 運載火箭、2024年登月，這兩個時間點像是為了“政治上的最後期限”而定。
在3月27日的一場聽證會上，塞拉諾表現得更傾向於NASA原本的時間線，即2028年再登月。
他當時直接對NASA局長説，“在許多人看來，（你們）將正在進行的事情加速，是為了在2020年11月即將發生的事情（指總統大選）前幾個月裏，讓這個國家興奮起來。”
塞拉諾（左）和布里登斯廷（右） 圖自NASA
另一方面，雖然參議員撥款委員會由共和黨人理查德•謝爾比（Richard Shelby）領導，但他的首要任務一直是為“空間發射系統”提供資金，因為該火箭的核心部件在他的家鄉阿拉巴馬州製造。
至於謝爾比支不支持登月計劃的加速，目前尚不清楚，但可以明確的是，彭斯及布里登斯廷考慮在登月任務中使用商業火箭來取代“空間發射系統”，這種想法讓謝爾比不滿。
美國目前沒有能夠將宇航員送入太空軌道的飛船，更不用説月球或其他行星了。2011年，美國的“航天飛機時代”正式落幕，自那以後，NASA一直依賴俄羅斯前往國際空間站。
美國最後一架執行任務的航天飛機“亞特蘭蒂斯號”
近年來，美國的航天領域顯現出一批商業公司，以特斯拉創始人埃隆•馬斯克（Elon Musk）的SpaceX和亞馬遜老闆傑夫•貝佐斯（Jeff Bezos）的Blue Origin為代表。
就在上週，貝佐斯罕見地舉行媒體活動，亮出自家首個月球登錄器，並稱自己喜歡彭斯提出的2024年登月計劃，其公司可以滿足這個時間表。
與此同時，馬斯克也在談論使用SpaceX的火箭及飛船，在月球上建立基地並殖民火星的前景。
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