在家工作減少了公交車和火車上的通勤者數量 - 彭博社

在總統喬·拜登推動23億美元的基礎設施支出，其中包括數十億美元用於大眾交通，通勤鐵路和公交車運營商擔心遠程辦公文化的興起，這可能在疫情過後的多年內壓低收入。

在白領美國人的工作日變成了在家裏舉行視頻會議，背景是滾筒烘乾衣物的時候，根據美國人口普查局的數據，最大都會區近12%的工人是乘坐大眾交通工具上下班的。根據美國公共交通協會的數據，全國範圍內只有45%的乘客回來了，儘管美國平均每天接種220萬劑新冠疫苗，主要城市也在重新開放。

公共交通依賴於能夠讓火車和公交車擁擠到足夠的乘客數量以支付成本。目前，聯邦援助305億美元正在幫助新澤西州交通等運營商保持票價穩定，使華盛頓的地鐵避免服務削減。沒有這筆錢，也沒有更多的乘客，大眾交通的未來看起來黯淡無光。

這場危機可能會阻止幾十年來試圖從便利汽車的擴張中奪回城市的努力，創造出更密集、宜步行的核心區，既有商業也有住房。即使公司堅持要求員工全職返回辦公室，他們也可能難以實現。

“公共交通使用量將不得不增加，”紐約地區獨立研究機構區域規劃協會的總裁兼首席執行官湯姆·賴特説。“他們將需要像以前一樣支付運營成本。”

塞考克斯聯結站，新澤西州交通樞紐，在2021年5月10日星期一的清晨空無一人。攝影師：Amir Hamja/Bloomberg對於尋求讓員工回到辦公室的公司來説，通勤對於依賴公共交通但擔心新冠疫情、服務削減和犯罪的員工構成了吸引問題。回到辦公室的人數最少的兩個大都會區是舊金山和紐約，這兩個人口密集的城市有着頻繁使用的大眾交通工具，根據安全公司 Kastle Systems。在更加依賴駕駛的城市，回到辦公室的人數更多。

如果更多通勤者選擇開車，影響可能會深遠。範德堡大學去年的一項研究預測，如果僅有25%的大眾交通和拼車通勤者轉為單人駕駛汽車，交通將會陷入災難。最容易受到影響的城市是舊金山、紐約、洛杉磯、波士頓和芝加哥。“依賴交通系統的城市，除非交通系統能夠迅速恢復安全、高吞吐量的運營，否則將面臨極端交通風險，”該 研究得出結論。

在芝加哥，只有80%的曾經每天乘坐地鐵、火車和公交車的乘客預計會回來。舊金山的灣區快速交通鐵路系統預計直到2024年才會恢復到疫情前的水平，並且在本十年後期之前不會有增長。

JPMorgan Chase & Co.和其他華爾街銀行已告訴員工在未來幾周內返回工作崗位，而其他僱主正在推動自1940年國會頒佈40小時工作周法案以來美國最重要的辦公文化轉變。

這種趨勢是全國性的。舊金山最大的私營僱主Salesforce.com Inc.為大多數員工提供靈活的工作。紐約的Verizon Communications Inc.正在測試基於家庭、混合和辦公室安排，引用了Morning Consult的一項調查結果，發現3000名受訪者中只有25%希望在一年後在辦公室工作。另請參閲：如何將“在家辦公”變成“隨地辦公”

“你可以節省很多時間，這有助於工作與生活的平衡，”總部位於曼哈頓的WisdomTree Investments的總裁兼首席運營官Jarrett Lilien在一次採訪中表示。該公司為全球227名員工採取了“遠程優先”政策。

根據三月發佈的一項調查，174家主要公司的僱主告訴紐約市合作伙伴關係（一個非營利組織），他們預計超過一半的辦公室員工將至少部分時間遠程辦公。該市有大約五分之一的辦公室員工來自郊區，他們忍受着全國最長的通勤時間，平均單程32分鐘，根據人口普查數據。

曼哈頓的波特權威巴士總站，2021年5月10日星期一。攝影師：Amir Hamja/Bloomberg拜登因為數十年的通勤和倡導乘坐客運鐵路而被暱稱為“鐵路喬”，他提出了美國有史以來規模最大的基礎設施和創造就業機會的努力，撥款2.3萬億美元用於交通、住房、學校、公用事業和其他用途。參議院少數黨領袖共和黨人米奇·麥康奈爾表示，8000億美元更為可接受。

“我認為接下來的三到六個月我們真的迫切需要讓人們回到紐約，回到紐約經濟，回到交通系統，”紐約市交通局臨時總裁莎拉·費恩伯格在週日告訴WABC廣播電台。地鐵計劃於5月17日恢復全天候服務，這是該市打算完全重新開放的兩天前。

上週五，地鐵運送了240萬人，這是自冠狀病毒爆發以來最高的一天，但僅相當於疫情前工作日平均客流量的40%。紐約大都會交通局的北方郊區鐵路客流量約為典型水平的30%，而長島鐵路則為32%。即使整個系統的客流量增加到疫情前水平的86%，仍可能意味着預計的9億美元赤字加上現有的結構性預算缺口，據MTA首席執行官帕特·福耶表示。

“聯邦財政刺激資金的到賬減輕了MTA的信用狀況壓力，但該機構仍面臨着將相當不靈活的支出基礎與據估計將在2024年之前仍低於2019年水平的收入相匹配的巨大挑戰，”惠譽評級在3月17日的一份報告中寫道。

在NJ Transit，鐵路乘客數量仍然是新冠疫情前水平的25%至30%，因為更少的人通勤到曼哈頓。州長菲爾·墨菲在5月4日表示，恢復將會很緩慢。

NJ Transit的痛苦之年

作為全國最大的州級大眾運輸機構，擁有火車、公共汽車和輕軌，NJ Transit在疫情高峯期乘客數量下降了90%。

來源：截至6月30日結束的財政年度的NJ Transit年度報告

儘管紐約大都會運輸署將獲得總共145億美元的聯邦援助來彌補收入損失，但它正在尋求增加乘客以幫助避免未來的財政困境。上週一，紐約州州長安德魯·科莫表示，一些車站將開始提供免費的MetroCards或鐵路車票作為激勵措施，提供單劑量的新冠疫苗接種。

根據Aecom Ventures的副總裁Veronica Siranosian的説法，即使是簡單的措施也可以提高乘客的信心，該公司的技術驅動型交通項目可能依賴於乘客調查。

“在某些情況下，當我們問‘對你來説什麼樣的清潔水平是令人滿意的？’時，人們會説‘我希望它聞起來像漂白劑’，”Siranosian在一次採訪中説道。“他們確實希望這種可見和感官上的確認，即車站區域已經被清潔過。”

然而，根據大都會運輸署3月15日至28日的一項調查，三分之一的紐約市地鐵常客表示，由於暴力事件不斷升級，他們不再搭乘地鐵。僅在過去一週，一名下班的列車員被劃傷，一名遊客被用螺絲刀刺傷，第三名乘客被用剃刀割傷。

“一個人沒有戴口罩走進了我的地鐵車廂，我低聲嘀咕了一句，他就對我很好鬥，”45歲的歷史老師傑森·泰比在接受採訪時説道，他從新澤西州梅普爾伍德通勤到曼哈頓。“我不應該説什麼。我不知道別人會做什麼。”

在全國範圍內，洛杉磯縣大都會交通局的公交車和軌道交通，在2019年3月平均工作日客流量為120萬人次，而到了2021年3月只有56.9萬乘客。

由於疫情的影響，儘管洛杉磯縣大都會交通局正處於一場建設熱潮中，得益於選民批准的旨在資助新地鐵線路和其他改進措施的税收增加，但收入下降。公交車票價也消失了，乘客通過公交車後門上車與司機保持社交距離。儘管如此，大都會交通局官員仍在推動學生免費乘車計劃——這是在疫情爆發前提出的提議，並且正在爭取更多拜登政府的援助來補貼。

在舊金山，到2022年6月，舊金山灣區快速交通系統預計將恢復到疫情前乘客數量的70%。5月7日，在金融區埃姆巴塔德羅，街頭音樂家和滑板車使海濱地區熱鬧非凡；而地下的地鐵站台有時則是寂靜的。

儘管如此，該系統的管理層還是有些信心：根據BART發言人艾麗西亞·特羅斯特的説法，5月2日當週每天的乘客量都創下了疫情爆發以來的最高紀錄。

回來的人中包括舊金山坦德洛因社區小學的言語病理學家安達盧西亞·馬薩德。

“我在學校重新開放後重新開始乘坐公共交通工具，只是因為我更喜歡它而不是開車，” Masad 在 Embarcadero 車站的一次採訪中説道。“我認為這是與社區保持聯繫的一種有趣方式。”