美國工人以百萬計離職，推動2021年勞工運動 - 彭博社

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作為抗議符號，遊行者選擇了諷刺性的甜點，這還算不錯。在今年夏天喬治亞州勞工專員的生日之際，幾十名失業活動人士來到亞特蘭大市中心他的辦公樓外，帶來了一塊巧克力派，意圖模仿《女傭》中那塊令人難忘的用糞便做成的派。這塊巧克力在七月的高温下還算保持完整，其象徵意義明顯。“我們努力工作，按照他們告訴我們的去做，”失業的地板銷售員勞倫·克雷斯説道，她身穿花襯衫和破洞牛仔短褲參加抗議。“然後我們被當成了糞便。”

克雷斯2019年搬到佛羅里達州，以便更靠近年邁的親戚，但因為那一年她大部分收入來自喬治亞州，所以在兒子的託兒所關閉後和公司裁員後，她不得不去喬治亞州申請失業救濟金。為了搞清楚這一點，她在電話裏花了一個月的時間與佛羅里達州經濟機會部門打交道，其中有一天她等待電話等了10個小時。然後她又花了一個月的時間與兩個州打交道，才最終得到支持。其他人遭遇更糟，正如她在一個Facebook羣組中看到的，該羣組迅速湧入了尋求幫助的喬治亞人。根據最近一篇《彭博商業週刊》對聯邦和州級數據的審查，超過900萬美國人因冠狀病毒失業，但沒有得到華盛頓的任何幫助。“每個人都有點被遺忘了，”克雷斯現在説。

Crace攝影師：Michelle Bruzzese，彭博商業週刊在疫情期間被迫停工的美國工人，以及那些在疫情期間辛勤工作的人，冒着巨大風險，讓其他人能夠繼續得到食物、娛樂或保持生存，現在正盡力讓人們無法忽視他們。私營部門工會成員正在以現代美國很少見的速度授權罷工，最近有超過10萬名工人威脅或發動工作停工，涉及醫療保健、高等教育、電信、交通、電視、礦業、製造業、音樂、金屬、石油、木工、威士忌和穀類等行業。網絡將十月稱為#罷工十月。

非工會工人也在用自己的行動表達立場，推動了一個被稱為“大辭職”的勞動力市場調整。10月12日，美國勞工統計局報告稱，有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有史以來有

所有這些都發生在聯邦政府就喬·拜登總統的基礎設施法案進行激烈爭論的同時。該立法可能會改變托兒工作崗位的供應、聯合破壞的處罰，如果克雷斯和她的同志們得逞，可能會對該國陷入困境的失業制度進行數十年來最大的永久性改變。

這是一種具有1945年風味的時刻，這是一個被我們現在稱為“基本工作者”發動的大規模罷工期的開始。釋放了他們在幫助國家度過第二次世界大戰時壓抑的不滿。通過一系列罷工，其中包括十分之一的美國工人，他們開啓了一個罕見的時期，在這個時期，員工的中位工資與他們的生產力齊頭並進。要重新獲得這種 leverage，美國勞工需要一個能動員足夠多人以迫使改革的運動。

全球失業救濟金

2019年失業保險金最長領取月數

數據來源：經濟政策研究所

失業救濟金備受爭議，因為即使在美國，它們雖然吝嗇且不可靠，但它們使工人對老闆們多了一點 leverage，因為他們不那麼絕望地接受平庸的提議。它們還幫助人們在失業期間養活自己，並幫助經濟避免陷入一個惡性循環，即因為沒有人被僱傭，所以沒有錢被花費，因為每個人都失業了。

去年，大流行的緊迫性和規模足以促使國會兩黨支持緊急補充福利，首先是每週600美元，然後是300美元。然而，這種緊迫感並沒有延伸到實際將資金髮放給數百萬有資格獲得資金但需要資金的美國人身上，今年，隨着春天過渡到夏天，26個州宣佈他們將在聯邦政府勞動節截止日期之前提前結束額外的福利。失業者的抗議也在全國各地出現，比如在拉斯維加斯大道、新奧爾良市中心和美國國會等地。

在亞特蘭大示威活動時，喬治亞州已經切斷了額外福利並取消了社交距離規定，但當地勞工部辦公室仍然被圍欄圍住，對公眾關閉，自大流行開始以來一直如此。克雷斯和其他抗議者手持寫着“讓我們進去”的標語牌，唯一回應的是橫幅，敦促求職者查看該機構網站上的招聘信息。“這個系統讓我們失望了，”克雷斯説。

刊登在Bloomberg Businessweek，2021年11月1日。立即訂閲。圖片：731今年夏天，激進分子未能説服立法者，延長緊急福利將比僱主聲稱的這種替代性最低工資對復甦造成的傷害更大。 （數據[傾向於支持激進分子。）但在過去幾個月裏發生了一件有趣的事情：抗議活動繼續進行。它們得到了失業行動的支持，這是一個在美國幾乎沒有現代先例的倡導活動，旨在動員失業人員的遊説力量。克雷斯的一萬七千名喬治亞州成員的Facebook小組，他們在大流行期間努力獲得失業保險，是與失業行動聯結的眾多基層努力之一。這項全國性活動得到了民主進步中心的支持，該組織獲得了來自工會以及Facebook聯合創始人達斯汀·莫斯科維茨和億萬富翁喬治·索羅斯基金會的資助。](https://www.epi.org/blog/all-pain-and-no-gain-unemployment-benefit-cuts-will-lower-incomes-and-consumer-spending/)

像 #Striketober 和大規模辭職一樣，他們的工作引起了國會的注意，國家就業法項目(National Employment Law Project)的政府事務主任朱迪·孔蒂(Judy Conti)表示。該組織主張為工人發聲。她説：“一些國會議員絕對在關注，並且他們明白，工人的參與程度比以往任何時候都要高。” 這個秋天，包括紐約代表亞歷山德里亞·奧卡西奧-科爾特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)和俄勒岡州參議員羅恩·懷登(Ron Wyden)在內的兩院的有影響力的倡導者提出了對失業系統進行更少臨時性修復的提案。

工人們目前還沒有贏得太多，危機中的數百萬人不能永遠抗議下去，但疫情已經成為一個放大鏡，揭示了各種美國的缺陷和病態。現在，無論是在 Kellogg 的罷工隊伍中還是在靠近西弗吉尼亞州參議員喬·曼欽(Joe Manchin)的遊艇附近的帆船抗議活動中，工人們都在思考 Covid 對美國勞工的長期影響。如果新興的失業遊説團體能夠贏得一個更強大的福利體系，失業行動(Unemployed Action)將發揮重要作用。

沒有 Covid 補貼，美國的失業保險與同行國家相比福利相形見絀，平均提供給受益者大約他們之前收入的40% —— 對於最需要幫助的人來説，這太少了，無法避免危機。它還排除了數百萬人，包括許多臨時工、兼職工人、零工工人被分類為承包商的人、無證移民，以及因家庭暴力或照顧兒童的需要而辭職的人。此外，現行制度不要求僱主告知工人這樣的福利存在。

問題的一部分在於失業保險是一種拼湊品。每個州都為自己的失業保險系統提供資金和監管，這意味着州官員有動機減少對失業公民的援助，以降低裁員僱主的税收負擔。一些州的最高失業救濟金甚至不到每週300美元，僅為12周，而且很難申領福利。（在一個極端例子中，在亞特蘭大，被裁掉的抵押貸款處理員卡米爾·泰勒（Camille Taylor）不得不打160個電話才能聯繫上一個人，並等待五個月才批准她的文件。）

這往往通過限制工人爭取更好工作機會的能力來降低勞動力成本。政治學家弗朗西斯·福克斯·皮文（Frances Fox Piven）説，失業人員通常缺乏的一個重要籌碼是集體行動。她合著的書《貧困人民運動》中提到：“失業人員之間的關係已經斷裂，”她説。“他們還與他們的主要對手——僱主的關係斷裂了。”

組織失業美國人很困難。人們不像認同自己是教師或煤礦工人那樣認同自己是失業者。一些人責怪自己失業，或擔心別人會這樣做，或擔心成為失業的典型會損害他們的職業前景。對於其他人來説，尤其是在大流行期間，失業的孤立使悲觀變成了絕望。然而，大流行的絕望幫助催生了“失業行動”的出現。

在封鎖的早期，時任人民民主中心（CPD）工人正義運動主任的Rachel Deutsch致電了她僱主的54個附屬倡導團體。她想制定策略，遊説推動帶薪病假和其他長期工人優先事項。但附屬團體回報稱，他們被剛剛被裁員的成員請求幫助所壓倒，因此Deutsch和她在CPD及其姐妹政治團體的同事轉變了方向。他們於2020年6月創建了失業行動（Unemployed Action），利用Facebook、電話銀行、口碑傳播和像Crace這樣的基層招募人員，要求失業工人蔘加抗議活動或分享他們的故事。他們還創建了一個基金來幫助有需要的成員。

“你聽到的很多是來自各種經歷的人們經歷了這種統一的需要政府為他們提供幫助的經歷，而往往發現政府並沒有在那裏，”現在為CPD提供諮詢服務並照顧自己的媽媽和孩子的Deutsch説道。“這是一個建立團結和共同願景的機會，我們的經濟應該是什麼樣子，我們應該如何互相關心。” 附屬團體很快開始組織抗議活動，比如在喬治亞勞工部總部外的人行道上露宿。當州僱員沒收抗議者租用的移動廁所時，情況變得緊張，但在警察到場後他們釋放了廁所。（該機構表示抗議者沒有必要的許可證。）

Chenon Hussey和她的一個孩子，Ashley Rainwater。攝影師：BgravesphotographyChenon Hussey，在威斯康星州建立了自己繁忙的Facebook羣組，表示在決定合作之前，她收到了Deutsch的幾封電子郵件。 Hussey在阿魯巴度假時，隨着封鎖席捲美國，芝加哥的奧黑爾機場變得空無一人，他們的返程之旅也變得空無一人。她作為一名心理健康專家，每年從公開演講和諮詢中賺取的10萬美元幾乎瞬間消失，但作為自由職業者，她被排除在正常的失業保險之外。為她有特殊需求的十幾歲女兒提供家庭護理的費用很快變得無法承受。她和丈夫做出了令人痛苦的選擇，將她送到一個集體住宅，直到家庭能夠從國會為承包商創建的臨時失業援助計劃中獲得幫助。

“這是一個相當大的打擊—它打亂了她的生活，作為一個家長，做出這些決定是很困難的—意識到你無法為你的孩子提供，”Hussey説，她組織了在威斯康星州民主黨州長Tony Evers和共和黨議會發言人Robin Vos的住所外露宿。 “我們已經建立了這個緊急系統，可以隨時介入，幾乎像國家的發電機一樣，但那個發電機沒有啓動，”Hussey説。“所有那些認為會有一盞燈會亮起來的人，他們沒有得到它。他們只有一個破燈泡。”

今天，失業行動的龐大網絡仍在努力遊説全國各地的立法者，並努力進入主流。除了現場抗議活動，更廣泛的組織在社交媒體上圍攻立法者，培訓成員掌握諸如“鳥狗”之類的技能——試圖讓政治人物為難——就政策提案向智庫進行諮詢，並通過由志願者擔任管理員的擁有1.6萬成員的全國Facebook小組協調活動。失業行動的設計意圖是彙集一些對經濟不穩定早已司空見慣的人和那些在疫情前生活舒適的人。這可能導致摩擦，但該組織日常面臨的挑戰更基本。一名計劃參加7月亞特蘭大抗議活動的下崗工人決定留在家裏，而不是開着她的SUV開車80英里往返。另一名志願者突然搬到了密蘇里州。在經過數月的搜索後，她在那裏找到了一份工作。

拜登的基礎設施方案是失業行動迄今為止的最大考驗。懷登和奧卡西奧-科爾特斯提出了最終法案的措施，要求各州提供26周的失業救濟金，為尋找兼職工作的工人增加資格，並要求僱主告知離職工人如何申請救濟金。立法者計劃利用和解程序來簡化龐大基礎設施法案的通過過程。但這仍然需要每位參議院民主黨人的投票，包括一直在努力縮減法案總價的曼欽和其他人。

上個月，Hussey登錄了一個由失業行動組織與Senate Finance Committee主席Wyden舉辦的虛擬市政廳。她要求他詳細説明確保失業改革最終納入法案的策略。“我將作為委員會主席出面，我會拼命爭取，”Wyden説道。但他補充説，即使贏得他正在推動的漸進性變革也將是一個挑戰。“正如你所看到的，這裏沒有多少人再談論這個問題了。”

拜登政府一直在發出矛盾而有時混亂的信息。兩個月前，勞工部長Marty Walsh和財政部長Janet Yellen在一封致國會的公開信中稱“長期失業保險改革”是國會應該通過和解程序解決的“關鍵問題”，同時表示危機激發的福利增加“始終是暫時性的”，應按計劃在勞動節到期。在得不到這種支持的情況下，他們建議各州可以利用今年美國復甦計劃中未使用的資金，幫助失業工人應對德爾塔變種對勞動力市場造成的“短期挑戰”。

在公開信發佈幾個小時後接受*《商業週刊》*採訪時，Walsh表達了稍微不同的看法。“如果佛羅里達州不得不關閉——假設[新冠]數字在未來一兩週繼續攀升，並且達到人們害怕走出家門的程度，”他説道，“那麼就必須為那些因為所在行業關閉而無法去工作的家庭提供安全網。”到目前為止，沒有一個州宣佈計劃接受白宮的建議，利用復甦計劃資金來幫助這一目的。

失業者遊説團體最堅定的倡導夥伴之一，包括米歇爾·埃弗莫爾，今年已經進入政府，現在是勞工部失業保險的高級顧問。儘管如此，政府仍然讓倡導者失望，比如白宮選擇不抵制紅色州提前終止延長失業救助金。八月下旬，埃弗莫爾參加了失業行動組織每週一次的Zoom會議，介紹勞工部幫助各州改進系統的努力。在問答環節結束時，德意志告訴她，該組織希望沃爾什在延長救助金和改革失業保險方面發揮“更多的公共領導力”。“我們真的敦促他利用他的影響力，”德意志説。“謝謝，”埃弗莫爾回答。

在被問及她的前同事對她目前同事的挫折感時，埃弗莫爾表示，部門沒有權力做一些倡導者想要的事情，包括阻止州政府提前終止救助金。“UI改革昨天就急需，但昨天沒有發生，也許明天會發生，”她説。“如果失業率下降，人們不再關注失業保險，那麼我們就失去了採取任何行動的機會。”

為了將一些韋登的計劃納入最終立法中，失業行動組織計劃繼續施加壓力，會員們致電他們的議員，並錄製個人視頻消息在Twitter上傳播，也許還會投影到參議員辦公室的牆上。“停止跳舞，做點什麼，”紐約失業零售工人尼科爾·瑪麗·波萊克在一段視頻消息中對參議院多數黨領袖查克·舒默説。

“我們一直面臨的挑戰是要抓住一個緊迫的政治時機，而這個時機也非常擁擠，”Deutsch説。“UI的問題在於，想要視而不見的衝動是如此強烈，那麼如何創造更多的情況讓你無法視而不見呢？”她説，無論失業行動這一次取得了什麼成就，還有更多的工作要做。該團體指望在數月的Zoom小組會議中建立的聯繫，可以讓人們保持參與度，即使他們找到工作後也是如此。

即使不考慮新冠疫情，美國距離下一次經濟衰退只有十年左右的時間，如果不先進行改革，失業保險制度將再次讓人們失望。與許多其他問題一樣，這些問題在疫情放大的情況下，第一步就是這樣。

在集會、州際駕駛和照顧患有癌症的岳母之間，佛羅里達州的Crace申請了150多個職位，包括醫療保健、呼叫中心和物業管理等領域，但最終還是找到了另一份地板工作，管理一家離家半小時車程的商店。儘管她再次有了穩定的收入，但她計劃繼續參與失業行動的鬥爭。“我覺得我是一個全新的人了，”她説。“疫情讓我看清了很多事情。”