為對抗中國，美日印澳想組建“稀土聯盟”？

【文/觀察者網 龍玥】中國是全球稀土第一儲量大國，也是第一生產大國。對此，美國、日本等國長期存在“稀土焦慮”，擔心被中國“卡脖子”。

據《日經亞洲》3月11日報道，為減輕對中國的稀土依賴，美國、日本、澳大利亞和印度四國領導人將在12日召開的線上峯會中明確相關應對中國的計劃。據稱，這場會議也是美日印澳“四方安全對話”迄今為止級別最高的會議。

報道稱，為抗衡中國在稀土市場的主導狀況，美日印澳將聯手構建稀土供應鏈，並研發低成本、低放射性廢料排放的稀土精煉技術，還計劃讓政府所屬的金融機構給開採和精煉稀土的企業提供銀行貸款。

此外，美日印澳預計還將起草相關國際規則。報道指出，國際組織國際能源署（IEA）打算制定規則阻止所謂中國的稀土出口管制。雖然印度並不是該組織的成員國，但今年1月，在日本、美國和澳大利亞的要求下，印度已與國際能源署達成戰略伙伴關係。

報道截圖：為抗衡中國，美日印澳加強稀土合作

眾所周知，稀土被稱作“工業維生素”，在智能手機、電動車、半導體、新能源、航天等尖端領域發揮着不可或缺的作用，稀土也是我國的稀缺性戰略資源。美國地質調查局數據顯示，中國2020年的稀土產量約佔世界總產量的60%，美國佔16%，澳大利亞和印度僅分別佔7%和1%。

然而，正是由於中國稀土資源豐富，在國際貿易市場上，中國時常被美國等國當成“假想敵”，頻繁遭受莫須有的惡意揣測。此次，《日經亞洲》就聲稱，中國壟斷稀土市場並將稀土視為貿易籌碼，進行“稀土外交”，還在考慮實施出口限制。

今年1月，我國工信部起草了《稀土管理條例（徵求意見稿）》。工信部指出，此舉是為了依法規範稀土開採、冶煉分離等生產經營秩序，有序開發利用稀土資源，推動稀土行業高質量發展，而並非是他國揣測的中國將稀土作為“籌碼”。

工信部部長肖亞慶明確表示，有些國家指責我們限制稀土出口，但實際上他們買到的稀土大部分都是由中國出口。這則管理條例更多的是針對國內稀土行業的規範和管控。肖亞慶説，“我們現在稀土沒賣出‘稀’的價格，賣出了‘土’的價格，這是惡性競爭，競相壓價，使得這種寶貴的資源浪費掉。”

針對“西方國家擔心中方壟斷稀土市場”的問題，2019年11月，時任外交部發言人的耿爽也曾表示，我們生活在全球化的時代，全球產業鏈條緊密相連，環環相扣。在這種情況下，主導、壟斷某一個領域或者市場，或者人為地將某一節鏈條切除或者排除出去，都是行不通的。

實際上，美日印澳想擺脱中國稀土依賴、打造獨立供應鏈的想法已經不是一天兩天。美國政府已經支持在美國加工澳大利亞礦石的計劃，日本正在考慮是否加入該計劃。今年2月，美國總統拜登又簽署行政令，要求政府對稀土等關鍵產品的供應鏈進行風險評估。而澳大利亞也在伺機而動，啓動了一個關鍵的礦產促進項目辦公室，旨在為開採稀土和建立下游加工項目提供資金，還和美國、加拿大、印度、日本以及韓國建立了合作關係。

然而，中國作為稀土第一儲量大國，把握着大約80%的稀土供應，美日印澳想減輕中國依賴，並非易事。路透社曾指出，中國的稀土加工能力是全世界其他國家總和的5倍。若美國要達到中國稀土加工的水平，必須花上好幾年的時間建造稀土加工廠。雖然美國稀土資源豐富，但其勞動力成本和能源生產等成本較高。而中國在控制成本、稀土生產能力方面擁有優勢。

全球大宗商品諮詢機構阿格斯（Argus Media）更是直戳歐美國家稀土痛點，他在評價北美三家公司擬從礦物“廢料”獨居石中提煉稀土一事時説，“數十年來，歐美首個稀土供應鏈剛剛起步。”

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