臉書旗下WhatsApp狀告印度政府：媒體新規終結了隱私

【文/觀察者網 劉程輝】印度政府與社交媒體之間矛盾再次升級。據路透社25日獨家消息，臉書旗下的社交應用程序WhatsApp已在德里對印度政府提起法律訴訟，試圖阻止一項將於本週三（26日）生效的媒體法規。有專家稱，這項法規將迫使WhatsApp違反其隱私保護政策。

路透社報道：WhatsApp訴印度政府，稱媒體新規將終結隱私

據熟悉情況的消息人士描述，這起訴訟要求德里高等法院作出裁定，宣佈法規中的一項規定侵犯了印度憲法中的隱私權。根據這項規定，當政府提出要求時，社交媒體必須追蹤並確定“最初的信息來源”。雖然這條法規只要求WhatsApp提供那些被明確指控有不法行為的信源身份，但WhatsApp表示無法在實際執行時做到這一點。因為信息是端到端加密的，為了遵守這條法規，WhatsApp必須要打破對信息接收者和“信息最初來源”的加密流程。

一名印度政府官員表示，WhatsApp能夠找到追蹤虛假信息最初來源的方法——這也是莫迪政府的長期主張，而且該公司並未被要求打破加密流程。

消息人士還表示，WhatsApp的訴訟援引了2017年印度高等法院的支持隱私權的一項裁決。當時法院認為，除非對隱私的保護同時違背了合法性、必要性和平衡性，那麼隱私就必須得到保護。WhatsApp認為，這項新法規並沒有得到這三個要素的支持。

WhatsApp的觀點也得到了一些學者的支持。比如，美國斯坦福大學互聯網觀察學者Riana Pfefferkorn今年3月表示，“新的可追蹤性和信息過濾要求可能會終結端到端加密流程。”

不過路透社同時提到，他們尚無法獨立證實WhatsApp已向德里高等法院提起了這項訴訟，也無法確認法院何時會對訴訟進行審查。由於問題的敏感性，消息人士拒絕透露姓名。

目前，印度科技部和WhatsApp方面暫未作出回應。

印度是世界上社交媒體用户最多的國家之一。官方數據顯示，印度一共有有5.3億WhatsApp用户，4.48億YouTube用户，4.1億臉書用户，2.1億Instagram用户，以及1.75億推特用户。

值得注意的是，今年以來，印度政府正不斷加強對社交媒體信息的控制。

今年2月25日，印度科技部針對社交平台公佈了一項名為《中介媒體準則和數字媒體道德規範》（Intermediary Guidelines and Digital Media Ethics Code）。新規要求，大型社交媒體公司須任命印度公民擔任關鍵合規角色，並在法律命令下達後36小時內刪除相關內容，同時建立回應投訴的機制。新規警告，如果“重要的社交媒體中介”不遵守其中的規定，將會失去法律和刑事訴訟的保護。

臉書曾表示同意新規中的大部分條款，但仍在尋求就部分規定進行談判。推特方面則拒絕置評。

而圍繞社交媒體信息控制話題，從今年初的農民抗議到後來印度暴發的第二波疫情，莫迪政府與臉書、谷歌母公司Alphabet、推特等科技巨頭的紛爭也正在不斷升級，這起訴訟不過是其中一個最新案例。

今年2月，面對持續多日的農民抗議，印度政府警告推特，要麼恢復封號，要麼就等着承擔法律後果。此後，推特一度執行了命令，但又給這些狀態“解封”。

在上月底印度新冠疫情數據屢破歷史紀錄之際，印度政府還向社交媒體平台推特列出一張清單，要求他們刪除數十條批評政府抗疫不力的推文。另據美國科技新聞網站TechCrunch報道，推特主動批露了印度政府的“刪帖”要求，但並不是被提出上述要求的唯一社交媒體平台。

除此之外，據印媒22日報道，印度政府的電子和信息技術部已經致信多個社交媒體公司，要求立即從這些平台上刪除所有名稱、提及或暗示“印度變種”新冠病毒的內容。一名社交媒體公司的高管透露説，“要刪除所有和‘印度變種’有關的內容是極其困難的。”

《印度時報》關於印警方突襲推特辦事處的報道

就在本週一（24日），印度德里警方在夜裏突襲了推特的兩個辦事處，要求他們對此前將執政黨發言人推文打上“受操縱媒體”的標籤一事作出解釋。

報道透露，隨着莫迪政府加大信息控制力度，儘管包括WhatsApp、臉書在內的多家社交媒體巨頭都在印度大舉投資，但這些公司的高管們私下都擔心，莫迪政府越來越嚴厲的監管可能對投資前景構成威脅。

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