“不要説‘同性戀’法案”和其他文化戰爭法律產生了寒蟬效應 - 彭博社

Claire Suddath

攝影師：Alex Wroblewski/Bloomberg沃倫·巴菲特

攝影師：Johannes Eisele/AFP/Getty Images

嘿，你好，我是克萊爾·薩達斯，今天要談談在你附近的立法中展開的文化戰爭。但首先…

本週的頭條新聞：

佛羅里達州眾議院預計將通過一項法案，試圖禁止公立學校討論性取向或性別認同。批評者稱之為“不要説‘同性戀’法案。”但在2月24日投票之前，該法案最具爭議的部分 —— 要求學校向自我認同為同性戀的學生的家長“揭發”他們的部分 —— 已經被刪除。這一做法受到 LGBTQ 團體和佛羅里達州眾議員卡洛斯·吉列爾莫·史密斯的批評，他表示強行揭發學生會對他們的心理健康甚至身體安全構成風險。（參議院版本的法案仍在委員會中推進。）

印第安納州也發生了類似的事情，州參議院削弱了一項反批判性種族理論法案（印第安納州眾議院議案1134，該議案已經獲得州眾議院通過），刪除了要求教師提前一年在線發佈課程計劃的條款。它還取消了家長起訴學區的選項，並取消了允許州教育廳長因不遵守規定而吊銷教師執照的條款。印第安納州還放棄了一項類似的反批判性種族理論法案，其發起人解釋説“我們需要保持中立”，在教授納粹主義時。

在許多這些文化戰爭法案中，許多最極端的條款正在被從立法中剝離，但由此產生的模糊性仍然對教育工作者產生了寒蟬效應，PEN美國基金會的言論自由和教育高級經理Jeremy Young表示。

結果是一套幾乎沒有現實基礎的奇怪法律。例如，大量所謂的反批判性種族理論法案限制了教授“分裂概念”（例如“特定種族、族裔或性別在本質上優越或劣等於其他”的觀念）。（這一措辭來自待定的堪薩斯法案，但在許多其他法案中也出現。）公立學校並沒有教授某個種族優於另一個種族。

這並不意味着法律無效。 “這些法案看起來像是在削弱，實際上導致它們產生了更廣泛的影響，” Young説，因為它嚇到了教師和學區自我審查。 一項名為“衝突運動”的UCLA研究調查了2020-2021學年在通過或即將通過反CRT立法的州的教師，發現絕大多數教師被學校管理者告知要避免潛在有爭議的話題，比如種族和性別，以確保安全。

在某種程度上，一項法案的政治成功可能在於其模糊性。 法案越不具體，批評者就越不可能反對它。“如果政客們用這些法案真正的意思説話，” Young説，“將會引起如此大的譁然，以至於沒有一項法案會通過。” —Claire Suddath

按數字統計

美國的孕產婦死亡率，已經遠高於其他富裕國家，在大流行期間有所上升，尤其是在黑人婦女中。

孕產婦死亡率激增

與黑人婦女相關的死亡率最高

來源：美國疾病控制和預防中心

注：率以每10萬活產為單位。

新聲音

Bloomberg News支持放大婦女和其他代表性不足的高管在我們的媒體平台上的聲音。

“雖然他們不指望經濟在不久的將來會加速增長，但他們也不預見情況會惡化。”

Lynn Franco

The Conference Board的經濟指標和調查高級主管，在美國消費者信心最近的下降。

來自我們的合作伙伴

* 在Juwan Howard事件中是否存在種族因素？

Bloomberg Media和EBONY合作探討黑人社區面臨的經濟和社會不平等。訂閲Inside EBONY以獲取更多來自EBONY.com的新聞。

沃倫·巴菲特的伯克希爾·哈撒韋公司表示，其現金儲備創下新紀錄，億萬富翁投資者譴責缺乏能夠使公司有機會實現“驚人表現”的有意義交易。

伯克希爾的現金儲備在第四季度躍升至創紀錄的1676億美元，因為這家企業在尋找具有吸引力估值的交易方面遇到了困難。該公司還報告了第四季度營運收益為84.8億美元，而去年同期為66.3億美元，這得益於保險承保收益和投資收益的增加，受益於較高的利率和較温和的天氣。

“在這個國家，只有少數幾家公司能夠真正改變伯克希爾的命運，它們已經被我們和其他人反覆挑選過了，”93歲的巴菲特在他的年度股東信中説道，該信件於週六與公司的業績一同發佈。“在美國之外，基本上沒有什麼有意義的選項可以用於伯克希爾的資本配置。總的來説，我們沒有可能獲得驚人的表現。”

儘管近年來伯克希爾加大了收購力度，但該公司仍然難以找到許多提升巴菲特聲譽的大宗交易，這讓他手頭的現金比他和他的投資副手能夠迅速部署的還要多。

他達成了一項1160億美元的交易，收購了Alleghany Corp.，並且購入了Occidental Petroleum Corp.的股票 —— 巴菲特週六表示他預計會“無限期”持有這筆投資，但沒有計劃購買或管理該公司。投資者還在去年增加了對日本五家貿易公司的持股，因為它們的利潤激增 —— 這一舉措推動了它們股價的上漲。據稱，伯克希爾從這些投資中在年底獲得的未實現收益為80億美元，佔其總投資的61%。

股份回購

在吸引力有限的替代選擇方面，巴菲特也繼續依靠股份回購，稱這些措施有利於股東。該公司在第四季度花費了22億美元用於回購股票，使得全年的總額達到了約92億美元。

伯克希爾的股價去年上漲了15%，到目前為止在2024年已經上漲了17%，並且在過去的七個交易日中創下了紀錄。

愛德華·瓊斯的分析師吉姆·沙納漢表示：“巴菲特注意到了缺乏有吸引力的機會 — 隨着伯克希爾股價的上漲，即使回購自己的股票也變得不那麼有吸引力。”“但這是他的模式：真正的事情不會發生，然後他會大舉行動。”

巴菲特長期以來一直介入協助陷入危機的公司，利用他的投資偶像地位和財務實力幫助它們恢復信心並從困境中反彈。在週六的信中，巴菲特表示，伯克希爾準備在金融災難來臨時介入 — 指出這種市場震盪可能為其提供“偶爾的大規模機會”。這是巴菲特的暗示提醒，問題確實會出現，根據投資公司Smead Capital Management的總裁科爾·斯米德説。

“巴菲特過去用大聲説話，現在在耳語，”斯米德説。“他在耳語：要非常小心 — 問題確實會出現。他在説我們會準備好，但只有在沒有其他買家時伯克希爾才會成為買家。”

經濟晴雨表

伯克希爾的盈利一直受到密切關注，作為美國經濟健康的代表，因為其業務的廣泛性質 — 從鐵路公司BNSF，蓋克和乳酪女王等。這也使得該公司特別容易受到較高利率的影響，這可能會壓制需求，巴菲特在去年五月警告稱，隨着美國經濟的“不可思議時期”接近尾聲，其大多數業務的盈利將在2023年下降。

公司表示，其鐵路業務的營運收益在本季度下降至13.6億美元，而去年同期為14.7億美元。公用事業和能源業務的營運收益也從7.39億美元下降至6.32億美元。

儘管如此，保險承保的營運收益從該季度的1.6億美元躍升至8.48億美元，而去年同期為1.6億美元。該公司的Geico部門在提高保費並減少索賠後，全年税前承保收益達到36.4億美元，相比之下，2022年曾虧損。

“我們的保險業務去年表現異常出色，創下了銷售、浮動資金和承保利潤的紀錄，”巴菲特在股東信中表示。“我們有很大的增長空間。”

五月會議

這是自查理·芒格，伯克希爾的副董事長和巴菲特長期的投資夥伴，去年十一月底去世後，伯克希爾首次報告收益。巴菲特在信中大部分內容都是在讚揚芒格在創建這個龐大公司中的作用，稱他是公司的“設計師”，並將自己稱為“負責施工隊的人”。

閲讀更多：查爾斯·芒格，與巴菲特共同打造伯克希爾的人，去世，享年99歲

這對搭檔會在奧馬哈體育館舉行的伯克希爾年度股東大會上發表看法，涉及股市、加密貨幣，甚至生活和成功等各種話題。

“請於2024年5月4日參加伯克希爾的年度聚會，”巴菲特在信中説。“在舞台上，您將看到現在承擔您公司主要責任的三位經理，”他説，指的是他自己、阿吉特·賈因和格雷格·阿貝爾。賈因負責伯克希爾的保險業務，而阿貝爾——巴菲特指定的繼任者——負責非保險業務。

包括投資和衍生品在內，伯克希爾季度淨收益為376億美元，比去年同期多，受到較高利率的幫助。伯克希爾經常建議投資者忽略與會計規則相關的投資收益或損失，稱其可能具有誤導性。

“伯克希爾現在擁有迄今為止美國任何企業記錄的最大GAAP淨值，”巴菲特在年度信中説道。“創紀錄的營業收入和強勁的股市導致年底的數字達到5610億美元。其他499家標普公司的總GAAP淨值在2022年為8.9萬億美元。”

在政府對他啓動虛假新聞法後，頂尖反對派議員梁文輝辭去了新加坡進步黨主席一職。

梁文輝於2月20日辭職後，Hazel Poa被任命為該黨的總書記，根據反對派發布的聲明。