拜登批准汽油政策轉變以促進玉米帶乙醇產業 - 彭博社

喬·拜登

攝影師：邁克爾·雷諾茲/EPA/Bloomberg

通用汽車公司達成協議從嘉能可公司購買鈷，這家主要的電池材料供應商，全球汽車公司正在尋求確保供應，擔心可能未來出現短缺。

隨着汽車行業推出更多電動車輛，人們越來越擔心關鍵電池金屬如鋰、鎳和鈷可能出現供應短缺。鋰價格接近歷史高位，而鎳在上個月曾一度暴漲250%，導致倫敦金屬交易所發生短期擠壓。

拜登政府批准了一項旨在促進基於玉米的乙醇銷售的燃料政策變革，但由於擔心快速轉變可能引發今年夏季汽油價格飆升，這一轉變被推遲到明年。

這種做法凸顯了選舉年政治如何使華盛頓的能源政策制定變得更加複雜，拜登總統試圖推動氣候和農民友好的倡議，同時又不想引發燃料成本上漲，以免招致選民反感。

美國環境保護局最終規定 — 受到八位美國中西部州長的要求 — 旨在鼓勵該地區更多加油站銷售含有15%乙醇的E15汽油，而不是傳統的含有10%乙醇的E10汽油。

這對一些全國頂尖的玉米和乙醇生產州來説是一次勝利，包括在政治上非常重要的愛荷華州和威斯康星州，因為這將允許那裏的加油站全年提供E15，而不會受到長期限制夏季銷售的空氣污染限制的阻礙。

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該規則取消了E10汽油的特殊待遇，使其不再免除揮發性限制。這一變化有效地使E10和E15處於同一監管地位，並允許兩種品種使用相同的原始汽油混合原料。

對於燃料精煉商和管道運營商來説，這一變化將需要建設儲罐和其他基礎設施。石油行業領導人曾警告拜登政府，這些投資的成本可能會轉嫁給消費者，加油站的油價可能會上漲，而且過快的過渡可能會帶來更大的混亂和價格飆升。

根據EPA的估計，為受影響地區生產一種不太揮發的汽油混合原料每加侖將額外花費2到12美分，精煉商可能會將這些成本轉嫁給消費者。該機構表示，可能導致的汽油供應減少可能會進一步推高燃油價格。估計。

該機構將這一變化的生效日期推遲到2025年4月28日，可能會延緩任何價格影響直至選舉日之後。該機構在一封電子郵件聲明中表示，這一延期“降低了今年夏天汽油供應問題和可能伴隨2024年實施而帶來的價格影響的風險。”

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帕特里克·凱利（Patrick Kelly）是美國燃料和石化製造商協會的高級主管，代表煉油商。他表示：“研究顯示，即使至少提前兩年，這種變化也會減少總供應量，增加成本，並使該地區更容易受到供應中斷的影響。”

生物燃料倡導者批評了這一延遲，稱其是不必要的，因為中西部州長們最早在2022年就尋求了這一變化。“隨着2024年夏季駕駛季節僅剩幾個月，我們敦促政府採取額外行動，以確保消費者今年夏季可以不間斷地獲得更便宜、更低碳的E15燃料，”可再生燃料協會負責人傑夫·庫珀（Geoff Cooper）表示。

預計環保署將發佈緊急豁免，允許今年夏季銷售E15，採取了2023年和2022年使用的策略。

週四發佈的規定可能會推動更廣泛的國會努力，以實現全國範圍內全年銷售E15。儘管生物燃料團體和美國石油協會支持這一立法，但由於一些獨立煉油商的阻力，該立法已經停滯不前，而美國石油協會是石油行業的遊説強大力量。

成長能源倡導組織負責人艾米莉·斯科爾（Emily Skor）表示，這一措施為所有50個州提供了更無縫的解決方案。“燃料供應鏈將更傾向於全國性解決方案，而不是一攬子法規，”斯科爾在電子郵件中説。“這一規定引起了人們對這一事實的關注。”