HUD資金旨在阻止對無家可歸者營地的清理 - 彭博社

2021年9月23日，洛杉磯Skid Row地區的一羣無家可歸的人。最近，住房和城市發展部部長馬西婭·富奇訪問了Skid Row後，為無庇護者提供更多資金成為了她更加緊迫的優先事項。

攝影師：Allen J. Schaben/洛杉磯時報隨着城市和州政府越來越多地通過清理露天露宿者營地和制定刑事化露天睡眠法律來應對無庇護者的無家可歸問題，住房和城市發展部正在推動社區投資其他解決方案。

HUD在週三宣佈了一攬子資金，旨在通過向那些在户外、汽車中或其他非居住場所睡覺的人提供援助，來縮小美國的無庇護者無家可歸人口規模。其中包括價值4300萬美元的住房選擇券，為受助者提供永久性的補貼住房，以及3.22億美元的連續關懷無家可歸補助金。

儘管大部分補助資金將用於那些擁有最明顯無庇護者人口的城市地區，但5450萬美元將用於來自農村地區的申請人。

“我們有責任確保那些睡在汽車裏、帳篷裏或街頭上的人，包括農村地區的人，能夠獲得體面、穩定的住房和健康護理等服務，以體面和安全地生活，”HUD部長馬西婭·富奇在一份聲明中表示。“解決無庇護者無家可歸問題意味着向最需要幫助但最難獲得幫助的人提供援助。這意味着將住房放在首位，緊隨其後是醫療保健和其他支持服務。”

九月份，美國住房和城市發展部（HUD）推出了一項新的運動，“House America”，承諾地方、州、聯邦和部落政府領導人共同努力，通過動用美國拯救計劃下的約3500億美元聯邦救助資金來結束無家可歸問題。至少70個社區已承諾達到減少或消除本地無家可歸問題的具體目標。隨着租房空置率創紀錄地低和租金飆升推動通貨膨脹，聯邦官員正推動為人們找到住房，即使導致無家可歸的因素正在惡化。

HUD表示，這是他們首次專門為經歷無家可歸問題的露宿者撥款，使用的是HUD此前授予的被返還或未使用的無家可歸資助款項。很難準確衡量美國的露宿者無家可歸問題的確切範圍 —— 在2021年全國範圍內的一次無家可歸人口統計中，社區並不要求對他們進行統計。但是，138個進行統計的地方發現，自2020年以來，無家可歸率基本保持不變。在農村地區，露宿者無家可歸問題有所增加。

對這一人羣的幫助成為HUD更加緊迫的優先事項，因為Fudge在洛杉磯貧民窟斯基德路進行了參觀後對那裏的條件和人類苦難感到震驚。這周的資金公告發布並非巧合，此時一些州議會正在推進法案，禁止在公共通道露營，洛杉磯和紐約等地的執法人員加倍進行清理露營地的行動 —— 一種有時會導致暴力的做法，倡導者警告説，這種做法很少能長期讓人們離開街頭，並可能導致在監獄和街頭之間形成有害循環。

“通過這筆資金，社區將有資源來擴大協調努力，通過將無家可歸者的外展與醫療保健、治療和住房聯繫起來，以人道和有效的方式將人們從露營地搬到家中，” Fudge説。

預計將有大約20到40個社區從HUD獲得新的撥款，政府希望這些資金用於街頭外展和數據收集工作，以及永久支持性住房資源、臨時租金援助，以及一種名為聯合過渡性住房的危機住房形式，提供周全服務。這些社區還將在額外住房券的分配中優先考慮那些最有可能陷入無家可歸或逃離家庭暴力的人。