尼古拉的特雷弗·米爾頓在即將審判之際輸給了電動卡車製造商 - 彭博社
Chris Dolmetsch
特雷弗·米爾頓
攝影師：安格斯·莫丹特/彭博社
巴克萊承諾到2030年提供1萬億美元的可持續和過渡融資。
攝影師：克里斯·拉特克利夫/彭博社
在阿拉斯加東南部展示的虎鯨躍出水面。一家海洋初創公司有一個獨特的計劃來清理碳排放。
攝影師：VW Pics/Universal Images Group Editorial尼古拉公司贏得了一項法院命令，阻止創始人特雷弗·米爾頓使用某些公司通信來為自己辯護，反對他被指控在公司產品上撒謊，以誤導投資者並支撐股價。
就在米爾頓下週在曼哈頓聯邦法院受審之前，美國地方法官埃德加多·拉莫斯週四批准了尼古拉的請求介入此案，阻止米爾頓將機密文件作為證據引入。這家清潔能源卡車製造商還贏得了一項保護令，明確阻止米爾頓引誘作證關於他與公司總法律顧問之間的通信，這些通信受到律師客户特權的保護。
在組建了100多名銀行家的新過渡融資團隊之後，巴克萊銀行現在正在制定擴大業務的參數，以避免被指責綠色洗白。
這個新團隊位於公司和投資銀行部門，將安排旨在幫助客户減少碳足跡的金融產品和交易，是主要銀行中首批獲得所謂過渡融資的定義之一。
在氣候金融中已經成為一個流行詞，過渡應該傳達將資產從褐色轉變為綠色的概念。但隨着金融行業圍繞這一概念構建了一個數萬億美元的業務，監管機構尚未明確定義。擔憂是，當監管定義最終出台時，金融行業可能會站在錯誤的一邊。
“有必要明確定義過渡融資，”巴克萊銀行公司和投資銀行可持續金融全球負責人丹尼爾·漢納在接受採訪時表示。
在金融行業中，“過渡”這個術語目前被應用於從太陽能電池板到煤炭發電廠的各種資產，只要能夠證明提供的資金有助於使世界更加環保。例如，在煤炭的情況下，資金可以被配置，如果它被用於幫助業主擺脱地球上最髒的化石燃料之一，轉向像天然氣這樣碳排放更低的能源。如果業主已承諾提前退役電廠，有時也會將煤炭列為過渡資產。
“轉型金融的一個重要部分”包括將碳密集型行業（如石油、天然氣、航空和農業）朝着淨零温室氣體排放的方向發展，漢娜説。“挑戰在於以一種堅固且經得起審查的方式做到這一點，”而且不會引發“通過在一些難以減少排放的行業投入資本，實際上是在綠色洗白”的擔憂。
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巴克萊還在向能源客户施加壓力，要求他們調整業務，以便被視為轉型資產。上週，該銀行宣佈將停止直接為新的石油和天然氣項目提供融資，並表示能源客户將面臨“明確的轉型策略和減碳要求”。
巴克萊對轉型金融的定義：
“由於對如何定義‘轉型’活動沒有普遍共識，為了包括在我們目標中的融資，巴克萊已經制定了自己的轉型金融定義如下：
“轉型金融是指為客户提供的任何融資，包括貸款、資本市場和其他融資解決方案，用於支持高排放和難以減排行業朝着1.5攝氏度路徑減少温室氣體排放的活動（包括技術）。”
氣候活動人士仍然持懷疑態度。Lucie Pinson，法國氣候非營利組織Reclaim Finance的主管，表示看到巴克萊現在要求客户採納過渡計劃是“好事”。然而，她表示該銀行“未能解決停止石油和天然氣擴張這一最緊迫問題”。巴克萊也未承諾在2025年後停止為現有石油和天然氣客户提供融資，“即使這些公司在開發新的化石燃料項目時不能聲稱正在過渡”，Pinson説。
Laura Barlow，巴克萊的可持續發展主管，將應對氣候變化所需的融資轉變描述為“複雜”。她還強調，該銀行將與能源客户合作，以“公正、有序並解決能源安全問題”的方式減少其碳足跡。
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巴克萊銀行首席執行官C.S. Venkatakrishnan。來源：彭博社Hanna表示，巴克萊基於國際能源署和聯合國氣候變化政府間專門委員會概述的情景制定了其過渡框架。因此，他説，該銀行的條款“在很大程度上受到一些1.5攝氏度不超過情景中脱碳槓桿的啓發”。
巴克萊還在關注政府在“資本應該流向何處”方面發出的信號，無論是關於歐盟的綠色分類法還是美國的通脹削減法案，漢娜説。
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來源：彭博社根據其2022年年度報告，巴克萊對石油和天然氣的貸款佔其總貸款額的約2%，佔其資本市場業務的2.6%。根據彭博社編制的數據顯示，它在2023年向化石燃料行業提供了49億美元的貸款，而在之前七年的年均貸款額為72億美元。
在巴克萊總部所在地英國，過渡計劃工作組最近公佈了一個供企業使用的框架。法律與一般投資管理公司首席執行官米歇爾·斯克裏姆格爾在去年十月表示，TPT將幫助整合投資者評估公司是否在其過渡聲明方面取得“可信的進展”所需的數據。而在全球層面，金融穩定委員會表示正在分析過渡計劃對金融穩定的相關性。分析閲讀更多： 英國接近強制性二氧化碳披露與新指導方針
漢娜表示，缺乏定義和廣泛認可的分類法是“阻礙更多資本投入能源轉型的主要障礙之一”。
他説：“我曾與一些投資者交談，他們對在轉型方面投入更多資本表示興趣。但由於缺乏統一標準，他們對被指責進行綠色洗白感到非常擔憂。”
巴克萊承諾到2030年投入1萬億美元用於可持續和轉型金融。漢娜表示，現在的意圖是“讓公眾看看我們的定義，並發表評論、批評和改進它。”
一家西雅圖初創公司旨在通過一種避免了其他碳捕集方法的天文能耗過程，從大氣中去除數百萬噸二氧化碳。這項技術？陽光和海水。
該公司，Banyu Carbon，表示他們已經開發出一種依賴於一種合成分子的海洋二氧化碳去除（CDR）系統，當暴露在光線下時，這種分子會改變形狀並變得酸性。當它與海水相互作用時，產生的過程將清除二氧化碳。儘管該公司目前在克級規模上進行研究，但其技術有望成為一種低成本的限制全球變暖的方式。
“我們試圖解決的主要問題是碳去除需要大量能源，”Banyu聯合創始人兼首席執行官亞歷克斯·加尼昂説道，他是一位化學海洋學教授，於2022年與同事朱利安·薩克斯從華盛頓大學創辦了這家初創公司。（作為海洋有機化學家和Banyu的首席技術官，薩克斯此前在太平洋進行過實地工作，“Banyu”是印尼語中的“海水”一詞。）
這家初創公司的主力是一種獨特的分子，被稱為“可逆光酸”。在暴露在陽光下後，光酸釋放出酸性質子，這些質子暫時轉移到泵入罐中的海水中，將水中的溶解二氧化碳轉化為可以安全儲存的氣體。脱碳海水被送回海洋，從而吸收大氣中的二氧化碳。一旦回到黑暗中，光酸就會恢復其原始形狀以便再次使用。
由於藍光譜光波是這一過程的催化劑，Banyu主要使用電力來操作海水泵。這與許多其他海洋二氧化碳減排技術形成對比，後者依賴於電化學過程，這些過程在將溶解的二氧化碳困在海水中形成類似石灰岩的材料時要消耗更多能量，這些材料會沉到海底。
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Banyu已從包括格蘭瑟姆環境保護基金會、Propeller、聯合航空風投、碳減排合作伙伴和ReGen Ventures在內的投資者那裏籌集了650萬美元的種子輪融資。格蘭瑟姆曾領導過一輪近200萬美元的Banyu融資。
這家初創公司是眾多公司中的一員，正在利用投資者和政策制定者對從大氣中去除數十億噸二氧化碳的興趣。這幾乎肯定是必要的，以將全球氣温上升控制在1.5攝氏度，這是2015年巴黎協定設定的雄心勃勃的目標。
Banyu的碳去除技術如何運作的示意圖。圖片由Banyu提供到目前為止，Banyu已經在實驗室中從水中去除了克級的CO2，但計劃在華盛頓州的一個地點建立一個光酸試點項目，旨在從海水中去除數十公斤的碳。接下來是一個商業示範項目，以完成一項合同，到2026年底為Frontier，這是由支付公司Stripe領導的一項基金，旨在加快碳去除技術的發展。
Frontier同意支付Banyu每噸碳去除的費用為1,387美元，Gagnon表示，這個示範項目可能會建在墨西哥灣附近。在其申請給Frontier的文件中，Banyu預計，在每年去除數億噸CO2的規模下，成本可能會降至每噸60美元。該估算包括CO2的運輸和儲存在地質形成中。Banyu表示，提取的CO2也可以用於工業過程，比如生產可持續航空燃料。
像其他碳減排初創公司一樣，Banyu計劃出售碳信用額度。然而，碳減排公司在將其技術擴展到對全球CO2水平產生有意義且具有成本效益影響時面臨重大的財務和工程障礙。那些專注于海洋的公司還面臨着對海洋生態系統後果的額外審查，比如改變海水化學成分和干擾生物的生命週期的潛力。
研究人員還在努力從陸地上的大氣中去除碳。其中一種方法是直接空氣捕集（DAC）。由於每立方米大氣中的CO2少於1克，DAC設施必須驅動“風扇農場”和其他能耗密集型過程，吸入大量空氣並分離氣體。（一些初創公司正在研究能耗更低的過程。）
另一方面，海水每立方米含有超過空氣中CO2濃度的100倍。即便如此，大多數海洋碳減排過程需要大規模投資於可再生能源。
例如，總部位於洛杉磯的海洋碳減排初創公司Equatic的科學家們在2021年的一篇論文中估計，使用Equatic的電化學過程每年從海水中去除10吉噸CO2將需要1.4萬億美元的太陽能電站建設。Equatic去年表示，隨後的效率改進意味着他們需要2兆瓦時的電力來使1公噸海水脱碳。（根據美國能源信息管理局的數據，美國普通家庭每月消耗的電力略低於1兆瓦時。）
陽光是免費的，而Banyu項目預計每去除一噸二氧化碳只需要不到1兆瓦時的電力。該公司預計，其系統消耗的能源將比電化學海洋碳減排少90%，比DAC少30%，而且還會產生多餘的電力。這是因為Banyu計劃在其系統中嵌入光伏電池，這些電池可以產生多餘的電力，用於碳減排。
“Banyu是我們見過的唯一一個可以實現能源正收益的解決方案，” Grantham基金會主任Cyril Yee説道，指出該基金會已經投資了許多CDR初創公司。“肯定會有工程挑戰，但基礎科學是可行的，化學也是可行的。”
如果設施位於一個已經泵送和排放大量海水的發電站或海水淡化廠，能源需求可能會進一步減少。
Banyu的低功率光酸系統“聽起來像是魔法，如果他們能解決技術細節，這似乎是一個不錯的選擇，”夏威夷大學海洋學家David Ho説道。
“Banyu的這些人非常聰明，他們正在研究這個問題，並且對化學海洋學有一定了解，”共同創立了一個名為[[C]Worthy](https://twitter.com/_Cworthy)的非營利組織，旨在制定驗證海洋二氧化碳減排的協議，並且一直批評高能耗的方法。
他説，Banyu和其他海洋碳減排公司面臨的一個困難挑戰是如何驗證被脱碳海水重新吸收的二氧化碳數量。這個數字可能會波動，取決於水循環和位置等因素。
Margaret Leinen，加州大學聖地亞哥分校斯克里普斯海洋研究所所長指出，去除海水中碳的最有效地點不一定是最可行的，比如圍繞南極洲的危險的南大洋。“南大洋有很多海氣二氧化碳交換，”她説，“但那不是一個嘗試進行海洋碳減排之類的事情的好環境。”
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光酸可以由廉價材料合成，但它們的實用性一直受限於被光照射後僅保持酸性數秒。但由於最近光酸化學的改進，根據Gagnon和Sachs的説法，它們現在可以保持酸性數分鐘甚至數小時。在實驗室測試中，他們表示Banyu的光酸去除了流動水中94%的二氧化碳。該光酸的半衰期為10天，在效果下降50%之前，它在中性和酸性狀態之間循環了14,000次。如果Banyu能將光酸的壽命延長到30天，那麼只需要0.44千克，或者不到一磅，的材料就可以去除一噸二氧化碳。
Banyu的光酸的毒性仍然未知，但該公司表示該分子與海水分開，並且具有類似常見紅色染料的結構。Gagnon和Sachs表示，海洋的環境影響可能是積極的，因為去碳化的海水將更少酸性，這將有益於海洋生物。
萊寧表示，目前對海洋碳減排技術對海洋生態系統潛在影響的研究很少，這是因為新興技術的專有性質以及迄今為止部署規模較小。“我絕對不反對所有這些公司，但我非常擔心我們不要做出對生態系統產生巨大負面影響的事情，”她説。