免費流媒體服務吸引更多觀眾和廣告商——《華爾街日報》

免費廣告支持的流媒體服務Roku頻道近期與獅門娛樂達成協議，將提供包括《疾速追殺》系列在內的電影。圖片來源：David Lee/頂峯娛樂/Everett Collection廣告商正越來越多地轉向那些曾名不見經傳、名稱古怪的流媒體平台，以觸達那些既不付費觀看有線電視，也不訂閲流媒體服務的觀眾。

根據Insider Intelligence的預測，廣告支持的視頻點播平台——包括Tubi、Pluto TV、Freevee和Xumo等免費應用，以及Hulu和HBO Max等訂閲服務的廣告支持版本——預計今年將產生近190億美元的收入，比2020年的收入增長了一倍多。

這些曾被嘲笑為流媒體二等公民的免費服務正在增長，與此同時，流媒體巨頭Netflix公司正努力在流媒體競爭對手日益激烈的競爭中保持用户基礎的擴張，而傳統的有線電視套餐每年都在流失數百萬客户。

“人們現在正在創建自己的套餐，他們只願意為一定數量的應用付費，“Pluto TV的首席執行官湯姆·瑞安説。“我們希望補充那些付費應用。”

來自印第安納州韋恩堡的35歲的達斯汀·赫倫丁説，他過去大部分娛樂內容都來自Netflix，但當該服務將重點轉向原創節目並提高價格時，他開始尋找其他選擇。自稱電影愛好者的赫倫丁先生説，他現在主要觀看Tubi上那些鮮為人知且充滿懷舊情懷的1980年代電影。

“廣告視頻點播（AVOD）行業正順風順水，”Tubi首席執行官法哈德·馬蘇迪表示，他指的是廣告支持的視頻點播平台的行業縮寫。

免費流媒體服務Pluto TV設有一個完全海龜頻道，專門播放尼克兒童頻道的《忍者神龜》。圖片來源：尼克兒童頻道/Everett Collection赫倫丁先生表示，他偶爾也會為了觀看完全海龜頻道而使用Pluto TV，該頻道專播尼克兒童頻道的《忍者神龜》。與Pluto TV一樣，尼克兒童頻道隸屬於派拉蒙全球公司。

據Insider Intelligence預測，Pluto TV今年廣告收入將達12.4億美元，遠高於三年前派拉蒙（當時名為維亞康姆）收購該平台時支付的3.4億美元。Tubi同樣如此，福克斯公司於2020年以約4.9億美元估值收購該平台，預計其今年將創收8.3億美元。

其他大型媒體公司也爭相入局。亞馬遜公司2019年推出自有廣告支持流媒體平台IMDb TV（近期更名為Freevee），而康卡斯特集團於2020年收購了Xumo。

憑藉充裕的廣告資金和財力雄厚的企業巨頭支持，這些流媒體服務正開始超越最初的低成本節目製作模式。

長期以來，大多數免費廣告支持的流媒體平台並不為它們提供的內容（主要是老電影和電視節目）預先付費，而是選擇與節目供應商分享廣告收入。最近，據影視工作室和流媒體高管稱，它們已轉向傳統的授權協議，這使得它們更容易獲得知名度更高、更新近的節目內容。

Roku Inc，美國最大的流媒體設備製造商，最近與Lions Gate Entertainment Corp達成協議，在其免費廣告支持的流媒體服務Roku Channel上提供《疾速追殺》系列和《敢死隊4》等電影。

Lions Gate全球電視和數字發行總裁Jim Packer表示，幾年前，很難想象一個免費廣告支持的流媒體平台有財力達成這樣的交易。

“它們的轉型非常迅速，”他説。

這些服務甚至開始提供原創內容——這一直是訂閲平台和傳統電視頻道的領域。

“我們現在已經具備投資一些原創內容的規模，”Roku節目副總裁Rob Holmes説。該公司的流媒體設備已進入美國超過6000萬户家庭，估計Roku Channel的覆蓋人數超過8000萬。

Roku的原創內容陣容包括《怪人：阿爾·揚科維奇的故事》，這是一部尚未上映的電影，由《哈利·波特》明星丹尼爾·雷德克里夫飾演這位音樂諷刺家。Roku還為《Die Hart》注入了新的生命，這是一部從現已停業的Quibi收購的凱文·哈特節目。

NBC熱門劇《我的名字是厄爾》的創作者格雷格·加西亞正在為Freevee製作一部名為《重生》的新喜劇，講述一羣改過自新的前科犯的故事。他表示Freevee由亞馬遜所有這一事實對他很有吸引力。

“我知道他們會動用亞馬遜的全部資源來推廣這部劇，“加西亞先生説。

Freevee內容和節目聯合主管勞倫·安德森指出，雖然廣告支持的視頻點播平台與廣播電視一樣主要依賴廣告收入，但前者"允許創作者自由創作，遠離任意的創意限制。”

Tubi去年推出了由皮特·戴維森主演的動畫系列《怪胎兄弟》，而心靈雞湯娛樂公司旗下的免費廣告支持流媒體Crackle Plus在2019年底發佈了《從破產中崛起》，這是一檔由阿什頓·庫徹擔任執行製片人的真人秀，講述年輕人試圖擺脱債務的故事。

Tubi提供動畫系列《怪胎兄弟》，這是免費服務進入原創節目的一個例子。照片：TUBI心靈雞湯娛樂公司首席執行官比爾·魯哈納表示，過去幾年該服務大力推動原創內容，而廣告商最希望與這些節目合作。“我們超過25%的廣告展示來自原創和獨家內容，“他説。

行業分析師指出，免費廣告支持流媒體平台的興起，部分歸功於聯網電視使用率的提升——Tubi和Pluto TV等應用常被預裝在這些設備上。根據萊希特曼研究集團數據，今年美國家庭使用至少一台聯網電視設備的比例達87%，高於2020年的80%和2012年的38%。

聯網電視的普及給廣告商帶來了一些困擾。廣告監測公司DoubleVerify Inc.數據顯示，聯網電視廣告欺詐行為正在激增。另一大問題是：WPP集團旗下廣告採購巨頭GroupM與監測公司iSpot.tv近期研究發現，由於電視與外部流媒體設備間缺乏通信，觀眾關機後廣告支持的流媒體服務中許多廣告仍在繼續播放。行業正在解決這一技術故障，預計今年將造成超10億美元的廣告浪費。

萊希特曼數據顯示，免費廣告支持平台走紅之際，美國最大付費電視服務商（約佔93%市場份額）在2022年第一季度流失近200萬用户，這與過去兩年同期虧損情況相似。

富國銀行分析師Steven Cahall表示傳統電視收視下滑給營銷人員帶來挑戰：“廣告商失去了部分受眾，年輕羣體中的流失最為顯著。”

Pluto TV表示其擁有大量面向年輕觀眾的內容，包括MTV真人秀和喜劇中心的《南方公園》。Crackle稱其4000多萬月活躍用户中，64%年齡在18至44歲之間。

免費廣告支持的平台也日益成為獨立電影人的重要選擇，他們正面臨願意放映小眾影片的電影院數量減少，以及訂閲流媒體服務越來越關注大預算項目的困境。

“平台越多，我們就有更多機會以非傳統方式製作內容，“導演邁克爾·奧爾莫斯表示。他正在為Tubi製作以底特律為背景的犯罪劇《謀殺之城》。

有時，人才在加入這些平台前需要接受速成培訓。

“並非所有人都知道Tubi或Pluto，“製作公司Village Roadshow的內容執行副總裁吉莉安·阿普費爾鮑姆説，該公司正在為Tubi製作電影。

她的推介很簡單：她告訴製片人，為Tubi製作內容可能成為在新平台上打造《絕命毒師》或《紙牌屋》的機會。

裏佐女士和弗林特先生是《華爾街日報》駐紐約和洛杉磯的記者。聯繫方式：[email protected]和[email protected]。

更正聲明福克斯公司於2020年以約4.9億美元估值收購Tubi。本文先前版本稱福克斯以4.9億美元收購Tubi。（6月22日修正）