汽油價格飆升,今夏省錢的四種方法 - 《華爾街日報》
J.J. McCorvey and Veronica Dagher
圖片説明:黛西·科爾皮克斯/華爾街日報汽油價格上漲正讓美國人的錢包吃緊,並增加了今夏通勤、購物和旅行的成本。
本月,美國每加侖汽油的全國平均價格突破了5美元。這是對人們的又一次壓力,他們的個人預算已經因通貨膨脹對食品雜貨、住房和日常生活其他方面成本的影響而捉襟見肘。
根據投資諮詢公司Yardeni Research的一份報告,美國家庭現在每年在汽油上的支出相當於5000美元,高於一年前的2800美元。美國總統拜登週一表示,他正在考慮汽油税假期,即暫停聯邦政府對每加侖汽油徵收的18.4美分的税。關於他是否支持暫停的決定可能在本週末前做出。摩根大通全球大宗商品研究主管娜塔莎·卡內娃表示,價格可能會攀升至每加侖6美元以上。
“人們看到加油站的油價,他們想知道現在能做什麼,”標普全球移動出行規劃解決方案副總監邁克爾·里亞爾説,他專門研究輕型車輛燃油經濟性法規。
通過商店和信用卡優惠,每加侖汽油價格最多可節省20至30美分。但除了這些優惠之外,最能顯著降低燃油費用的方法或許是改變自己的駕駛習慣。
燃油專家、汽車分析師和理財規劃師建議採取更高效的駕駛方式、規劃路線甚至避免左轉等策略。
以下是四種降低燃油費用的策略。
1. 疊加折扣與信用卡優惠
商店、加油站和信用卡公司提供多種折扣,其中一些可以疊加使用以增加節省。
Bankrate.com的高級行業分析師泰德·羅斯曼推薦山姆會員店萬事達卡,該卡在幾乎所有加油站消費可獲5%現金返還。該卡每年上限為6000美元,假設油價為每加侖5美元,相當於每加侖節省25美分。他還建議使用好市多Anywhere Visa卡,該卡在幾乎所有加油站消費可獲4%現金返還,每年上限為7000美元。使用該卡每加侖5美元的油可節省20美分。
“倉儲會員俱樂部的信用卡特別有吸引力,因為山姆會員店和好市多的油價通常比競爭對手低得多,再加上使用他們的信用卡還能獲得額外折扣,”他説。
加油站也有自己的信用卡,但獎勵和利率通常不太優惠,羅斯曼先生説。殼牌的標準優惠是每加侖減10美分,年利率為27.24%。埃克森美孚的標準優惠是大多數油品每加侖減10美分(優質油品每加侖減12美分),年利率為27.24%,他説。
大多數主要汽油品牌都提供支付應用程序,每加侖可節省5到10美分。羅斯曼先生表示,將一張優質的加油返現信用卡綁定到應用中,就能同時結合兩種省錢方式,而不僅僅是一種。例如,使用一張4%現金返還的信用卡,再加上應用程序提供的10美分優惠,你就能以每加侖4.70美元的價格購買汽油,而不是5美元。
2. 省油駕駛
分析師表示,節省汽油最快、最簡單的方法是改變駕駛習慣。
美國汽車協會發言人埃倫·埃德蒙茲建議,駕駛員可以從規劃行程開始。避開山坡,減少不必要的出行,避免車輛長時間怠速,因為怠速每小時會消耗四分之一到半加侖的燃料。儘可能拼車,並在後備箱空載時駕駛。她表示,每加侖的節省將根據車型、駕駛風格和行駛距離而有所不同。
此外,Edmunds.com的高級洞察經理伊萬·德魯裏指出,左轉是油箱的敵人。
“紅燈、停車或其他情況會讓你不得不停下來等待,從而消耗汽油,”他説。德魯裏先生指出,聯合包裹服務公司(UPS)通過確保約90%的司機右轉來優化燃油成本。
過多的加速和減速也會額外消耗燃料。里爾先生表示,每當車輛的巡航速度每小時增加10英里時,燃油經濟性就會下降超過10%。相反,在交通信號燈處急剎車會導致發動機消耗不必要的能量。
分析師建議,在適當情況下使用定速巡航功能。Edmunds進行的55英里道路測試顯示,使用定速巡航平均可節省7%的燃油,最高可節省14%。此外,儘量預判路況以便更輕鬆地滑行停車,雷亞爾先生表示這種方式能減少5%至10%的燃油消耗。
德魯裏先生補充道,車輛的"經濟模式"會延緩油門與加速之間的響應,儀表盤上的即時油耗讀數有助於找到最省油的理想車速。
美國汽車協會的埃德蒙茲女士指出,大多數車輛的經濟時速約為每小時50英里,超過這個速度燃油效率會遞減。該機構表示,將高速公路車速降低5至10英里/小時,最多可提升14%的燃油經濟性。
換句話説,猛踩油門的駕駛習慣會導致油費激增。
“除非那三分鐘對你至關重要,否則這是最簡單的省錢方法,“雷亞爾先生説。
3. 規劃加油時機、地點與油品選擇
理財規劃師和汽車協會表示,通過制定加油策略可以節省開支。
美國汽車協會的埃德蒙茲女士指出,應摒棄"油表見底才加油能省錢"的錯誤觀念,這種做法反而可能損壞燃油泵。該機構建議油箱剩餘油量不低於四分之一時就要加註。
價格追蹤應用GasBuddy的發言人妮可·彼得森表示,雖然傳統上週末油價最高,但2022年的數據顯示週中油價最為昂貴。她建議駕駛者避免在週六加油,週五或週日可能更划算。
另一個常見的誤解是,優質或高辛烷值汽油能提高燃油經濟性。“事實上,對於當今道路上大多數車輛而言,並沒有證據支持這一點,“雷亞爾先生表示,除非是專用或性能導向型車輛。堅持使用普通汽油能立即節省開支。
密歇根州大急流城的財務規劃師安德魯·米切爾建議,最後始終要考慮:為尋找廉價汽油而額外行駛的距離是否真的划算。
“你可能無法通過節省的油費彌補額外開銷,“米切爾先生舉例説明,若驅車10英里只為每加侖省5美分,需要購買多少加侖汽油才能抵消多跑的里程成本?
4. 定期保養
分析師和汽車專家指出,定期維護對車輛燃油效率至關重要。
德魯裏先生表示,關鍵因素之一是胎壓。胎壓不足會增加車輛與路面的摩擦,迫使引擎更費力工作——從而消耗更多燃油,抵消其他節油措施的效果。需注意炎熱天氣會升高胎壓,而涼爽天氣會導致胎壓下降。
他補充説,前驅或後驅車主往往只關注驅動輪的胎壓,但實際上應按照車輛手冊標註的製造商建議值,保持四個輪胎的標準氣壓。
德魯裏先生還建議,車主應每3至6個月檢查並清潔發動機空氣濾清器。髒污的濾芯會導致引擎更費力獲取清潔空氣,“就像用咖啡吸管對比大口徑吸管飲用”,會使每加侖燃油行駛距離減少1-3英里。
美國汽車協會(AAA)的維修系統經理大衞·貝內特表示,忽視發動機故障指示燈是降低燃油經濟性的一個常見原因。他指出,發動機管理系統中的故障可能會損害您的燃油里程。
聯繫J.J. McCorvey,郵箱:[email protected],以及Veronica Dagher,郵箱:[email protected]
本文刊登於2022年6月22日的印刷版,標題為《隨着汽油價格飆升,這裏有省錢之道》。