中國-美國間諜計劃新聞：2023年2月5日 - 彭博社

一隻高空氣球週三漂浮在蒙大拿州上空。攝影師：拉里·梅耶/比靈斯公報/AP照片現在在美國大陸上空漂浮在6萬英尺高空的高空氣球是中國更廣泛的間諜計劃的一部分，根據美國官員的説法，許多類似設備已被派往該國，包括特朗普政府時期也有一些。

知情人士認為這個氣球是可操縱的 — 因為他們已經發現它改變了航線 — 並預計它可能會在美國領空停留幾天。儘管如此，他們決定暫時不嘗試擊落它，認為對公眾的風險太高，因為它的有效載荷大小相當於幾輛公共汽車。

他們斷然否認了中國聲稱這是一個氣象監測車輛的説法，考慮到其規模、之前中國在同一領域的間諜活動，以及中國官員私下承認其真實性。

新的細節提供了對一場前所未有的間諜風波的新見解，這場風波迫使美國國務卿安東尼·布林肯推遲了原定於下週訪問北京的行程。這些細節是由多位熟悉監視氣球努力的人提供的，他們要求匿名討論情報問題。

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管理官員淡化了這種設備帶來的情報風險，稱其價值有限 - 美國已經採取措施進一步限制其可能收集的情報。氣球的飛行路徑使其經過美國認為中國已經在那裏運營更先進的衞星的地區，這些衞星能夠拍攝基礎設施和軍事基地的高分辨率圖像。

他們還表示，這種氣球對軍事資產、地面上的美國平民或在大氣層低數萬英尺運行的飛機沒有實際威脅。

儘管如此，官員們認為中國的氣球能夠從不同角度拍攝設施，提供獨特優勢。本週發現的這個氣球懸停在愛達荷州和蒙大拿州上空，那裏有敏感的美國核導彈發射井和研究設施。美國還認為中國試圖購買靠近能源部的愛達荷國家實驗室的房產，那裏進行着敏感的軍事研究和開發。

這些氣球也可以突然部署 - 這樣美國就沒有足夠的時間隱藏他們希望保密的資產 - 並且通常配備紅外傳感器，提供與衞星不同的信息。布林肯週五表示，美國希望繼續與中國對話，但“首要任務”是讓氣球離開美國。

“在條件允許的情況下，我計劃前往中國，但現在最重要的事情是確保這種監視資產離開我們的領空，”布林肯説。

美國正在採取措施防止敏感信息被收集，並通過追蹤氣球並辨別其可能具有的能力來獲取洞察，一位白宮官員表示。

獨特能力

美國間諜氣球的製造商表示，他們的設備不僅具有捕捉圖像的能力，還能攔截通信，延長蜂窩服務和擴大無人機等軍事資產的範圍。專家表示，他們預計中國也具有類似的能力。

“它可以以多種方式工作，”約翰斯·霍普金斯大學的航空航天專家Greg Falco説。“他們可能已經開發了一個廣譜接收器來攔截各種波段，並試圖捕捉目標發出的一些通信的旁瓣。”

本週在蒙大拿州上空發現的氣球並非美國首次發現中國氣球進入其領土——此前曾在特朗普政府任內發生過類似事件。

特朗普前總統政府的一位高級國家安全官員表示，中國間諜氣球沒有靠近敏感地點，也沒有像這個看起來攜帶的負載那麼大。其他特朗普前國家安全官員表示，他們個人不知道特朗普任內有關中國監視氣球的情報，也不認為特朗普被告知過。

與過去不同，這個氣球現在懸停在美國本土上空，並繼續向東移動。該氣球最初於週一離開美國領空，但週二再次被發現在愛達荷州北部上空。喬·拜登總統在當天接受了簡報，並要求他的軍事指揮官擬定應對方案。

一位加拿大高級官員表示，他們和美國同行在上週末就已經注意到了這個氣球，當時它飛越阿拉斯加。在進入美國大陸之前，它一直被追蹤穿過加拿大。

官員表示，關於如何應對這個氣球存在爭論，但在加拿大境內擊落氣球並沒有進行嚴肅討論。

白宮表示已經與中國政府取得聯繫，布林肯週五直接致電中國外交部長王毅解釋取消訪華行程的決定。儘管存在這一威脅，五角大樓官員，包括國防部長勞埃德·奧斯汀和參謀長聯席會議主席馬克·米利，最終建議拜登不要擊落氣球。

他們擔心，即使在美國西部的農村地區擊落氣球，所產生的碎片也可能對美國公民和財產構成風險。拜登同意了這一觀點，儘管軍方已經調動了裝備到該地區待命，以備他決定擊落飛行器。

“總統始終將美國人的安全和美國人民的安全放在第一位，”白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾週五表示。

然而，白宮也拒絕排除最終擊落氣球的可能性，讓-皮埃爾告訴記者，所有選項仍然在考慮之中。白宮從週四開始向議員通報此事，並計劃在下週安排額外的機密會議，詳細説明他們收集到的有關氣球的額外信息。