殼牌董事會因石油巨頭缺乏氣候雄心而被起訴 - 彭博社

殼牌公司面臨着氣候訴訟的新形勢，律師們在一羣股東的支持下在英國起訴這家石油巨頭的董事會。

在荷蘭法院下令殼牌公司削減排放兩年後，ClientEarth正在對董事會的11名成員提起全球首例此類訴訟，指控他們未能有效管理公司的氣候風險。

這家環境法律公司正在根據英國公司法在倫敦高等法院起訴殼牌公司的董事會，認為他們未批准與《巴黎協定》一致的能源轉型戰略構成了董事的法定職責違約。

“董事會仍在堅持一項根本有缺陷的轉型戰略，使公司嚴重面臨氣候變化對殼牌未來成功構成的風險 - 儘管董事會有法定職責管理這些風險，”ClientEarth的高級律師保羅·本森説。

《巴黎協定》於2015年通過，旨在將全球變暖控制在比工業化前水平低得多的2攝氏度以下。隨着2022年全球大部分地區出現創紀錄的高温和一系列災難性天氣事件，氣候變化的嚴重影響已經開始顯現。

“我們不接受ClientEarth的指控，”殼牌公司發言人説。“我們的董事們已經遵守了他們的法定職責，並始終按照公司的最佳利益行事。”

新策略

試圖讓董事會成員對其公司對氣候變化的貢獻承擔法律責任標誌着一種新策略，律師和活動人士越來越 轉向法庭，試圖將氣候危機的部分責任歸咎於大型石油公司。至少在荷蘭，活動人士取得了成功。

2021年，海牙法院命令殼牌公司在2030年前將其温室氣體排放量削減45%，與2019年水平相比。殼牌公司對這一裁決提出上訴，因為法院的命令加速了現有的策略，有些方面是不可行的，殼牌辯稱。

“殼牌的目標是在2050年成為淨零排放能源公司，”該公司表示。“上訴不會改變這一點。”

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殼牌已經計劃到2030年將其自身業務和購買的能源排放減少一半，與2016年水平相比。但這些排放量僅佔其總碳足跡的不到10%，大多數温室氣體是在其客户燃燒從殼牌購買的燃料時排放的。

儘管該公司也設定了在2050年前實現所有業務淨零排放的目標，但目前尚無明確計劃。去年，石油和天然氣業務推動了近400億美元的創紀錄利潤。儘管Shell在2022年對可再生能源部門的投資達到歷史最高水平，但仍不到公司在探索和提取化石燃料業務上支出的一半。

可再生能源暫停

沙特阿拉伯國家石油公司首席執行官Wael Sawan在一月份接任Shell首席執行官，表示他計劃發展公司的天然氣業務，同時Shell暫停對可再生能源部門的支出增長。首席執行官專注於為股東創造價值。

“我們的理念已經真正轉向能源轉型投資，” Sawan在2月2日與記者通話中表示。“但我們將確保這些投資進入我們能看到有吸引力回報前景的領域，以便獎勵我們的股東。”

這起訴訟還聲稱董事們未能遵守海牙裁決，得到了包括養老基金管理公司London LGPS CIV Ltd、Nest、瑞典養老基金AP3和Danske銀行資產管理在內的機構投資者的支持。他們共持有公司超過1200萬股，仍不到總股本的0.2%。

“認識到這一全球緊急情況的雙重重要性以及與綠色轉型相關的金融機會，”負責投資的負責人Jacqueline Amy Jackson在一封致ClientEarth的支持信中表示，London CIV有責任向其受益人瞭解氣候風險。