加州高昂的天然氣價格顯示了可再生能源面臨的挑戰 - 彭博社

加利福尼亞州西爾比奇的阿拉米託斯能源中心天然氣發電站

攝影師：彭冠/Bloomberg加利福尼亞州一個寒冷、多雨的冬天暴露了一個問題，即當一個被視為清潔能源轉型的典範並未完全準備好從化石燃料轉變時可能會出現的挑戰。

依賴天然氣的加利福尼亞州居民抱怨每月能源賬單接近800美元，州長加文·紐森已要求對價格進行調查，從鋼鐵到水泥的製造商表示，削減成本的唯一途徑就是搬到另一個州。

問題在於：儲存有限、主要管道受損以及需求激增導致該州的天然氣價格是全國其他地方的數倍。儘管加利福尼亞州長期以來一直處於清潔能源推動的前沿，但其雄心與現實不符——在某些日子，燃氣發電仍可能佔該地區電力供應的一半以上，並且每年燃燒的富含甲烷的可燃物比法國還多。

“不幸的是，加利福尼亞人正在經歷這一波折騰的能源轉型，一切並不是完全契合的情況，”諮詢公司木克恩奇的研究總監尤金·金説道。“這是一個長期能源轉型與你的即時需求之間的鬥爭。”

多年來，加利福尼亞的政客和監管機構一直在推動雄心勃勃的氣候提案，將投資注入能源轉型，同時逐漸擺脱天然氣和核能發電，並 décourager 對儲存和管道容量的重大投資。

與此同時，多年的乾旱後，潮濕寒冷的冬季首先阻礙了該州的水力發電能力，然後癱瘓了其短期太陽能發電。這種差距使加利福尼亞無法應對需求激增或供應中斷，而這兩者最近幾個月都發生過。

比平時更冷的温度意味着居民加大了供暖力度，使得太平洋地區的工作天然氣儲備降至自2010年以來的最低水平。

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與原油不同，天然氣必須經過加壓並通過複雜昂貴的管道網絡運輸。在加利福尼亞擴建和更新系統的激勵較低，因為預計隨着能源轉型加速，需求將下降，而來自環保團體的反對可能會激烈。許多管道已有數十年曆史，容易受到極端天氣的破壞。

加利福尼亞依賴跨州管道進口超過95% 的供應。其中很多來自新墨西哥州和德克薩斯州的Permian盆地，那裏的生產商有時會支付買家接受他們的天然氣，因為有限的管道容量導致供應滯留在該地區。問題加劇了2021年在亞利桑那州庫利奇發生的致命爆炸造成的持續中斷，該爆炸影響了由 Kinder Morgan Inc. 管理的供應洛杉磯地區的龐大管道網絡。

加利福尼亞州依賴其他州和加拿大的天然氣

來源：能源信息管理局

包括紐約、新英格蘭和歐洲國家在內的其他地方也面臨類似的限制，特別是自從俄羅斯在烏克蘭發動戰爭後打亂了國際供應鏈。儘管一些地區在一個比預期温和的冬季之後倖免於預測的停電，但加利福尼亞州卻是相反情況發生的一個例子，這種現象很可能會隨着氣候變化使天氣模式更加不可預測而重複出現。與此同時，世界各國政府正在承諾實現氣候目標，這將使對替代能源的需求變得更加緊迫。

在加利福尼亞州，紐瑟姆正在尋找更多解釋：2月6日，他要求聯邦能源監管委員會調查是否市場操縱、反競爭行為或其他活動推高了天然氣成本。在隨後一天由加利福尼亞公用事業委員會舉行的聽證會上，一位州代表的發言人表示，高昂的能源賬單是選民們最關心的問題之一。根據彭博社編制的數據顯示，去年12月，現貨峯值電力價格比一年前上漲了270%。

這些高昂的價格導致了在去年12月和1月額外成本估計達近40億美元，根據州電網運營商的説法。

在該州的監管體制下，公用事業公司不能通過提高燃料價格來賺錢，必須將任何成本或節省轉嫁給他們的客户。儘管如此，一家消費者保護組織已要求加利福尼亞總檢察長調查公用事業公司Sempra在天然氣賬單翻倍方面的作用，以及其運營子公司SoCalGas是否充分準備好迎接冬季。許多公用事業公司的客户的關税已經上漲。

SoCalGas首席基礎設施官Rodger Schwecke在週二的監管聽證會上表示，該公用事業公司符合了進入冬季的州要求。該公用事業公司表示支持紐森對更高天然氣價格進行調查。

天然氣價格的激增也增加了加利福尼亞製造商品的成本。

加利福尼亞製造商與技術協會首席執行官Lance Hastings表示，儘管居民客户可能能夠限制家中天然氣的使用以抵消價格上漲，但企業卻沒有這個選擇。他們只能忍受，或者按他所説的“最壞的情況”，搬到更便宜的地方。

“我們基本上被困在加利福尼亞的天然氣價格上，”他説。“讓我們依賴不同能源的未來是令人欽佩的。我們目前只是沒有這種技術，或者與政府和其他人合作的夥伴關係，來實現那一點。”