為什麼食品券福利減少？ SNAP雜貨補貼在三月份減少-彭博社

一位購物者在商店裏拿着裝滿雜貨的購物籃。

攝影師：David Paul Morris/Bloomberg隨着美國生活成本的上漲，幫助人們支付基本生活費用的政府補貼逐漸消失。下一個被削減的項目是：支持3000萬美國人的緊急食品援助計劃。 在32個州生活。

二月份，補充營養援助計劃（SNAP）的增強福利將結束，這意味着家庭和個人每月至少會減少95美元，有些人可能會減少每月250美元或更多。根據預算和政策優先中心的數據，有孩子的家庭平均每月將損失額外223美元。截至二月初，新澤西州是唯一計劃為其居民增加福利的州，因為聯邦計劃正在逐漸結束。

通過SNAP，低收入家庭和個人會收到充值到卡上的現金福利，可以在授權商店購買雜貨。這些削減將在通貨膨脹繼續推高美國食品價格的情況下出現。儘管有跡象表明通貨膨脹已經達到峯值，但一打雞蛋現在的價格已經超過一磅碎牛肉的價格，這是有史以來的首次。

“現在人們真的很艱難，”反飢餓倡導組織Food Research & Action Center的SNAP主任艾倫·沃林格（Ellen Vollinger）説道。“沒有太多的緩衝來吸收這一切。”

SNAP福利到期的地區

有32個州將在2023年2月結束增強福利

來源：美國農業部

在過去的一年半里，美國人慢慢看到了疫情時代的福利逐漸消失。在擴大的失業救濟金結束幾個月後，延長的兒童税收抵免也消失了。擴展的失業救濟金結束後，去年秋天，普遍免費學校午餐也取消了。下個月，接受婦女、嬰兒和兒童（WIC）計劃福利的家庭將不再能夠使用豁免權購買來自不同製造商的嬰兒配方奶粉，而不僅僅是他們所在州簽約的那一家。

所有這些都對最依賴政府支持的低收入美國人造成了沉重打擊，尤其是在過去一年裏幾乎所有物價都飆升的情況下。

“沒有更多可以削減的地方了，”來自紐約布朗克斯，現年45歲的Cee Williams説道，她的SNAP福利將在三月份減少。

這位顧問和研究生説，她每月從該計劃中獲得的260美元有助於補貼食品雜貨費，以便支付她的醫療費用。在二月份，她收到了福利管理員發來的自動短信，説下個月會少拿一些。她仍在等待有關減少多少的更多細節。

“我只是打算少吃點食物，老實説，”她説。

在疫情初期，大量政府資金幫助緩解了美國的經濟不平等問題。經濟不平等。一項2022年的研究發現，緊急分配使2021年第四季度有420萬人保持在貧困線以上，將貧困率降低了10%。下降幅度最大的是黑人和拉丁裔美國人，這兩個羣體通常食品不安全率較高。由於向家庭發放月度付款，近400萬兒童擺脱了貧困。

隨着政府刺激措施的消失，貧困和食品不安全問題再次出現。數據來自美國人口普查局顯示，11.2%的成年人在一月份有時或經常吃不飽，相比之下，2020年4月和5月這一比例為9.8%。來自城市研究所的單獨數據估計，大約五分之一的美國成年人在2022年中期經歷了食品不安全問題，當時通貨膨脹達到頂峯，回到了疫情初期報告的比例。

糧食不安全性反彈至2020年4月水平以上

成年人表示他們沒有足夠食物的百分比

來源：美國人口普查局家庭脈衝調查

注：數據代表過去7天中有時或經常沒有足夠食物的家庭中成年人的比例

在18個州，增強型SNAP福利已經到期，提前展示了全國範圍內即將發生的情況。每月對SNAP用户進行調查的科技公司Propel發現，那些生活在沒有額外福利的州的人更有可能跳餐、少吃或依賴他人獲取食物，而那些仍然享有額外福利的人。一月份對全國4100名SNAP受益者進行的調查發現，有23%的人在過去一個月裏去過食品銀行，有29%的人跳過了餐，這兩項數據較十二月有所增加。

更多花在食物上的錢意味着其他基本生活費用更少，這可能會對兒童、殘疾人和老年人造成特別大的影響。

“這不僅僅是他們的食物錢。現在他們可能會從他們的藥錢、供暖費用或電費中扣除，”紐約老年人餐車服務非營利組織Citymeals on Wheels的執行董事貝絲·夏皮羅説。“這變成了一個真正的健康問題。”