南非財政部長戈東瓦納在投票前拒絕財政民粹主義 - 彭博社
Prinesha Naidoo
Enoch Godongwana在2月22日在開普敦發表預算報告。攝影師：Dwayne Senior/Bloomberg南非財政部長表示政府將抵制實施政治上受歡迎但財政不可承受的政策的壓力，包括在明年選舉前引入基本收入津貼。
儘管執政的非洲人國民大會大多避免了選前的支出狂潮，但它正面臨自1994年首次多種族選舉後執政以來最艱難的選舉戰。民意調查顯示該黨面臨失去全國多數席位的風險，投資者和分析人士擔心它可能尋求增加國家支出以鞏固其支持。
“我不想成為因財政民粹主義而崩潰的政府的一部分，”恩諾克·戈東瓦納，同時也是一名資深非國大領導人，在週三的一次採訪中表示。他重申國家財政部致力於減少預算赤字和控制債務。
在世界上最不平等的國家之一，失業危機和貧困加劇引發了對收入津貼的呼籲，這將是全球規模最大的津貼。上個月，非國大決定政府應繼續支付2020年首次引入的福利金，以減輕貧困人口受冠狀病毒大流行影響的衝擊，同時“調查基本收入津貼的方式和可負擔性”。
社會工資
南非近一半的人口接受某種形式的援助，所謂的社會工資，包括社會保護、衞生和教育支出，預計在未來三年平均佔非利息支出的60.2%。擴大福利網絡將需要權衡，部長表示。
“為了讓基本收入津貼生存下去，所有其他津貼必須取消，”戈東瓦納説。另外，政府支出必須重新排序並增加税收，以資助更全面的社會保障系統，他説。
財政部一直試圖通過重新分配資金而非增加支出來穩定公共財政，但發現最近的税收增加所帶來的收入低於預期，並警告稱可能會對經濟增長產生負面影響。
財政部之所以無法為福利支付撥款更多資金，是因為它不得不紓困幾家負債累累的國有企業，包括電力公用事業愛斯科姆控股SOC有限公司，自2008年以來一直讓國家飽受滾動停電之苦。
愛斯科姆紓困
戈東瓦納在週三的預算演講中宣佈，將為愛斯科姆提供一項2540億蘭特（139億美元）的債務減免計劃，以幫助其改善電力供應並穩定財務狀況。扭轉局面將取決於政治上不受歡迎的電價上漲的實施，該上漲已於上月獲得國家能源監管機構批准。
預計將在明年領導非國大參加選舉的總統西里爾·拉馬福薩已呼籲這家電力公用事業暫停多達18.7%的價格上漲。戈東瓦納表示，他向總統及其內閣解釋，推遲電價上漲將使愛斯科姆損失多達70億蘭特的收入，並對公共財政產生“嚴重後果”。
Eskom自2008年以來一直依靠政府的緊急援助生存。最新計劃將看到財政部對公司及其高管實施嚴格條件，在三年的減債期後削減其對國家的依賴，部長表示。
Eskom週三晚間宣佈，其首席執行官安德烈·德·魯伊特將立即離職，比他去年12月辭職後原計劃的時間提前一個多月。戈東瓦納在公佈之前表示，新任負責人可能將於4月底任命，這意味着Eskom董事會將監督減債計劃的啓動。立即生效，戈東瓦納在公佈之前表示，新任負責人可能將於4月底任命，這意味着Eskom董事會將監督減債計劃的啓動。
政府還在考慮減免56.3億蘭特債務，前提是市政府同意支付所有未來款項，以解決不支付文化問題，他表示這是務實而非民粹主義的考慮。
“如果我不解決這個債務問題，它繼續積累，Eskom將再次回到財政部尋求支持，”戈東瓦納表示。