NJ Transit列車延誤創歷史新高，儘管州長墨菲承諾修復列車 - 彭博社

新澤西灣頭鐵路場的火車。

攝影師：Gabby Jones/Bloomberg新澤西州州長菲爾·墨菲繼承了美國最麻煩的通勤鐵路之一，他着手做一件看似不可能的事情：改善糟糕的服務，而不讓厭倦的乘客付出更多。

但是現在他第二個任期，問題仍然存在。聯邦數據顯示，新澤西州交通故障創紀錄地超過了其兩個紐約市地區同行的故障次數。與此同時，新澤西州交通正在提供折扣 —— 節假日旅行兩人同行一人免費，多次乘車票打八折 —— 以吸引更多通勤者搭乘火車，這些火車的客流量為疫情前水平的55%至75%，具體取決於工作日。

隨着聯邦疫情援助的減少，這家最大的州級客運鐵路公司正面臨2026年約5.5億美元的預算缺口。兩家紐約通勤鐵路公司 —— 新澤西州交通年裏程最接近的同行 —— 也面臨類似的壓力：州長凱西·霍庫爾正在尋求新的僱主工資税，每年為運營線路的大都會運輸局籌集8億美元。

在新澤西州，尚未公開出現這樣的計劃，墨菲正在準備2024財年州預算，將於2月28日提出。他和新澤西州交通公司拒絕透露是否正在制定任何增加收入的計劃 —— 包括自2015年以來首次提高車費。新澤西州交通公司約42%的營業收入來自車費。

一些通勤者表示，他們感到不祥。

“在火車上，現在沒有人需要站着了，”42歲的廣告執行官阿曼達·科倫説道，她每週從凱尼爾沃思通勤兩次到曼哈頓。她説，乘客稀少，“告訴我我將不得不支付更多。”

NJ Transit火車故障比同行更頻繁

在過去五年裏，作為兩個同行的紐約市地區通勤鐵路服務大多減少了故障，NJ Transit的故障卻增加了

來源：國家交通數據庫

2018年，墨菲承諾在克里斯·克里斯蒂，他的兩屆共和黨前任忽視多年後徹底改革鐵路。克里斯蒂削減了機構的預算，隨之而來的是創紀錄的故障、事故和罰款。

作為一名民主黨人和退休的高盛集團前高級董事，墨菲在一些關鍵領域取得了成就。他為名為Gateway的161億美元曼哈頓鐵路隧道項目和18億美元的Portal橋樑更換項目談判了資金協議，增加了急需的機車工程師人數，並在克里斯蒂的任期內一直拖延的緊急制動項目上滿足了聯邦最後期限。

“政府繼續投資於全新澤西州所有人的全面交通設施升級、以交通為導向的發展以及自行車和步行交通機會的擴大，”墨菲的發言人貝利·勞倫斯在一份聲明中表示。

儘管墨菲保持車費穩定，但NJ Transit的故障仍然居高不下，2021年達到了409起，這是聯邦交通管理局國家交通數據庫公佈的最新數據。

菲爾·墨菲在2018年在Summit火車站簽署新澤西州交通改革法案前發表講話。攝影師：Allison Joyce/Bloomberg根據行業標準的平均故障間距，從2017年到2021年，新澤西州交通在曼哈頓地區通勤鐵路中得分最低。僅在2021年，Metro-North列車的故障間距超過六倍，長島鐵路超過五倍。

“在Christie政府近十年的不投資之後，墨菲政府已經在現代化鐵路車隊方面進行了重大投資，”新澤西州交通發言人吉姆·史密斯在一封電子郵件中説道。由墨菲訂購的25輛機車中超過一半已投入使用，他政府購買的首批138輛多層車廂將於2024年4月左右到達。

“隨着這些新設備融入車隊並替換目前仍在使用的40至50年曆史的設備，我們預計性能將大幅提高，”史密斯説。

遠程工作

與此同時，該機構如從未之需需要乘客收入，因為成千上萬曾經每週五天往返紐約市的通勤者現在享受永久的混合工作時間。城市本身也需要他們回來：來自紐約、新澤西、康涅狄格州以及其他地方的通勤人員減少意味着曼哈頓每年至少損失124億美元的支出，這是美國主要城市中每位員工的最大損失，2月12日的彭博報道顯示。

在墨菲發表預算講話後的立法聽證會上，大眾交通倡導者計劃繼續敦促州預算為新澤西州交通局每年撥款—這是在其他地方廣泛使用的做法，可以在乘客數量下降時降低風險。過去，州政府曾通過每年不等的自由裁量性補貼部分資助鐵路。新澤西州交通局的董事會預計在墨菲的預算提案後將更新5.5億美元的赤字估算。

“新澤西州交通局的解決方案不是提高票價，也不是削減服務，而是獲得穩定的資金來源，”特倫頓環境新澤西組織的主任道格·奧馬利説，該非營利組織倡導為全國人口密度最高的州提供交通緩解。

儘管乘客乘車費用沒有增加，州長卻從新澤西州交通局的收入中獲取資金。到2028年，將有總共35億美元來自高速公路通行費的轉移，這一計劃受到環保和交通倡導者的讚揚。

然而，墨菲繼續延續了前任共和黨和民主黨的資金選擇，即使他説這是不良做法，也激怒了同樣的倡導者。他從一個州清潔能源基金中挪用了超過50億美元，直到2022年，將大約15億美元用於資本項目的款項轉移到更緊急的運營需求。

後者是聯邦監管機構允許的，但批評者表示這使得一些長期改進項目仍停留在願望清單上。

“我們陷入了一個真正的兩黨局面—幾十年來對我們最重要的機構的資本和運營都投入不足，”區域規劃協會新澤西主任佐伊·鮑德温説，該協會倡導紐約市地區的大眾交通。“如果我們等到處理交通問題時已經到了財政懸崖的邊緣，我們不會在回應上考慮周全，而且更有可能我們會提出另一個短期的權宜之計。”

Koren，這位郊區廣告執行官每週在曼哈頓辦公兩次，她説她花了124.10美元買了20張票，享受了20%的折扣。然而，當一輛入站列車因為“在Raritan外部的某種機械故障”而取消時，這些節省並不能給她帶來安慰。

“我不討厭在辦公室工作，”Koren説。“是通勤讓我感到恐懼。”