海軍上將敦促承包商加快魚雷和導彈的生產以應對中國 - 彭博社
Anthony Capaccio
達里爾·考德爾海軍上將攝影師：美國海軍大通訊專員亞倫·賽爾達納三等兵美國海軍一些主要承包商需要加快交付關鍵彈藥，包括魚雷和該部隊最高級別的防空導彈，以備與中國可能的衝突，該部隊負責艦隊準備工作的首席表示。
“供應鏈必須繼續不間斷地流動，以便我們的水手們能夠保衞自己”和他們的艦船，艦隊部隊指揮官達里爾·考德爾在接受彭博新聞的聲明中説。“那些簽訂數十億美元合同的公司必須對他們已經收到付款的貨物和服務負責。不這樣做不僅應該是海軍領導層，而且應該是美國納税人無法接受的事情。”
考德爾於2月15日會見了六家公司的代表，其中包括雷神科技公司、洛克希德·馬丁公司和愛洛杰特火箭動力控股公司，“以確定影響急需彈藥及時生產和交付的問題，”該指揮部發言人戴夫·赫赫特在一份聲明中説。
彈藥短缺“正在海軍全面感受到，雖然目前這個問題並沒有阻止該部隊執行其任務，但如果問題不解決，可能會對我們長期國家安全造成重大準備影響，”赫赫特説。
海軍上將的評論增加了人們對海軍的種種擔憂，海軍很可能會成為與中國潛在衝突的前沿。去年由戰略與國際問題研究中心進行的虛擬戰爭遊戲顯示，海軍在擊退中國可能未來入侵台灣的行動中將遭受大量艦艇和人員的損失。
海軍的擔憂反映了人們對美國國防工業在需要時增產能力有限的更廣泛擔憂，正如目前向烏克蘭提供陸基系統以抵抗俄羅斯一年前入侵時已經發生的情況。
考德爾此前曾在一次行業活動上對洛克希德的MK-48魚雷和廣泛部署的雷神SM-6防空和反艦導彈的交付延遲表示失望，後者由Aerojet Rocketdyne的系統提供動力。他在聲明中説：“我需要按時交付SM-6。我需要按時交付MK-48魚雷。”“這也延伸到船塢維護和新建延誤，我認為這是海軍面臨的最重要問題。”
約翰·保羅·瓊斯號（USS John Paul Jones）在2014年發射標準導彈-6（SM-6）。來源：美國海軍政府問責辦公室上個月報告稱，自2011年以來，美國軍艦在海上的日子減少，因為艦艇出現故障的頻率比預期更高，修理時間更長。
Caudle的評論增加了人們對海軍實現擁有350艘艦船的目標的懷疑，這是許多立法者所期望的，因為目前擁有293艘艦船的海軍正面臨重大困難。根據五角大樓的《中國軍事力量報告》，中國海軍現在是世界上最大的海軍，擁有約340艘艦船的戰鬥力。
增加精確制導武器的生產“需要時間、熟練的人員、設施和資金，”Gao機構負責管理海軍分析的主任Diana Maurer説。她表示：“從海軍上將的聲明中可以看出，私營部門在沒有明確和一致的需求信號的情況下，理所當然地不願意進行這些投資。”直到最近，“軍械在海軍和國防部內部預算爭奪中並不是首要任務。”
海軍採購發言人Javan Rasnake中尉表示，全球供應鏈問題、技術工人短缺以及與工業基地相關的新冠疫情引發的減速“以及固體火箭發動機工業基地的脆弱性”都影響了SM-6的交付。他表示，海軍將繼續與工業界合作改善供應鏈，因此“預計SM-6的生產將在2023年上升。”
洛克希德女發言人Maureen Schumann表示，“我們理解緊迫性，並正在努力為海軍提供能力。”
Aerojet Rocketdyne在一份聲明中表示，與Caudle的會議“是繼續我們持續合作的絕佳機會”，以“迅速為客户提供所需的關鍵能力。”雷神公司發言人Chris Johnson表示，他的公司不予置評。