默多克作證，福克斯評論員“支持”特朗普2020年選舉謊言 - 彭博社
Erik Larson
魯珀特·默多克
攝影師：德魯·安傑勒/蓋蒂圖片社
Fox Corp.主席魯珀特·默多克作證稱，Fox News的知名評論員“支持”唐納德·特朗普關於2020年總統選舉被操縱的虛假説法，儘管默多克表示他立即對這一陰謀論表示懷疑，根據一份誹謗訴訟中的文件。
“我們的一些評論員支持了這一説法，”默多克在一份週一的法庭文件中被詢問時説道，這是一起16億美元的Dominion投票系統公司的訴訟。
“關於支持一場被竊取的選舉？”一名律師問道。
“是的，”默多克説。“他們支持了。”
Fox News被指控幫助宣傳虛假説法，聲稱這家投票機製造商將數百萬電子選票從特朗普身上轉移，作為涉及腐敗民主黨人和外國黑客的廣泛陰謀的一部分 —— 這一説法仍然被前總統及其許多盟友宣揚。
默多克作證稱，他立即對特朗普的陰謀論表示懷疑。
“可以説你對大規模選舉舞弊的任何説法都持懷疑態度？”Dominion的律師問默多克。
“哦，是的，”默多克説。
“你從一開始就持懷疑態度？”他被問道。
“是的，”默多克回答。“我的意思是，我們認為一切都是公平的。我認為當我們宣佈亞利桑那州的時候就已經表明了這一點。”他指的是Fox在選舉之夜宣佈喬·拜登在該州獲勝的情況。
默多克的證詞部分被總部位於丹佛的Dominion在其回應福克斯的請求中披露，而不需要進行審判，目前定於四月在特拉華州法院進行。Dominion還要求法官在不進行審判的情況下做出支持其立場的裁決。
這家投票機公司辯稱，默多克和其他人的證詞支持其主張，即福克斯在“明知或魯莽地無視事實”的情況下播放了誹謗性言論。Dominion在早前的文件中引用了短信和電子郵件，以顯示一大批在場的主持人和高管知道這一理論是虛假的。
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儘管如此，福克斯新聞在選舉後數週繼續報道這一陰謀論，反覆邀請其最大的支持者，前特朗普競選律師西德尼·鮑威爾和長期特朗普律師魯迪·朱利安尼等人。
“極端”觀點
週一，福克斯批評Dominion的文件是一種試圖“製造頭條新聞”的行為，而不是提出有效的法律論點。
福克斯表示：“他們的總結判決動議採取了一種極端、無支持的誹謗法觀點，這將阻止記者進行基本報道，他們公開誹謗福克斯報道和評論一位美國現任總統的指控的努力應該被認為是：對第一修正案的公然違反。”
福克斯還辯稱，Dominion早前文件中引用的短信和電子郵件並未支持該案件，因為這些看似有害的評論並非由被指控誹謗的人發表。
多明尼加表示該案件應繼續進行。“福克斯要求法院裁定，只要某些明顯虛假的指控‘具有新聞價值’，它就沒有任何法律責任，即使它知道這些指控是虛假的，”這家投票機製造商表示。
查看拜登廣告
多明尼加在週一的文件中表示，默多克與特朗普的競選團隊關係密切，甚至向特朗普的女婿、高級顧問賈裏德·庫什納提供了“福克斯關於拜登廣告以及辯論策略的機密信息。”
即便如此，多明尼加表示，默多克在福克斯宣佈拜登贏得亞利桑那州後拒絕幫助特朗普。
“我的朋友賈裏德·庫什納打電話給我説，‘這太糟糕了，’我能聽到特朗普在背景裏大聲喊叫，”默多克在文件中作證稱。“我説，‘嗯，數字就是數字。’”
2020年11月7日，當福克斯宣佈拜登當選時，魯珀特·默多克“悔恨”地對他的兒子、福克斯公司聯席主席拉克蘭·默多克表示，事情本可以處理得更好，根據多明尼加的文件。
“我們本應該第一個宣佈，但至少第二名可以避免特朗普的爆炸！”年長的默多克根據文件中的説法。
默多克在選舉後幾天給《紐約郵報》的科爾·艾倫發送的電子郵件中表示，朱利安尼對唐納德的影響“糟透了”，特朗普説的一半是“胡扯和有害的。”
‘奇異階段’
保羅·瑞安，美國眾議院前議長，於2019年加入福克斯董事會，於2020年12月6日，也就是選舉後大約一個月，向魯珀特和拉克蘭·默多克發送了一條短信，抨擊特朗普的行為。
“我們正在進入這一階段，特朗普已經説服自己相信這個鬧劇，並將採取更多奇怪的舉動來削弱選舉的合法性，”瑞安在Dominion的文件中説。
12月7日，在收到瑞安的短信後，魯珀特寫信給拉克蘭説：“關於特朗普和保羅的事情稍後給我打電話。週六的特朗普聽起來真的很瘋狂。”
2021年1月，當有指責稱福克斯新聞協助引發國會大廈騷亂時，魯珀特·默多克回應了內部對於網絡角色的擔憂，告訴一位福克斯高管：“福克斯新聞非常忙碌地轉變…我們希望讓特朗普成為一個不重要的人。”
此案件為Dominion投票系統訴Fox Corp.，案號N21C-11-082 EMD CCLD，特拉華州上訴法院（威爾明頓）。