拜登預算展示了華盛頓面臨的赤字困境 - 彭博社
Josh Wingrove
拜登總統的支出藍圖吹捧了他縮小預算赤字的想法，但無法抹去政府債務的嚴峻算術：情況將變得更糟。
到目前為止，他的記錄部分是一種幻覺，而不是強勁資產表的信號：拜登在減少年度赤字方面的1.7萬億美元是相對於疫情的非凡一次性成本，他的許多立法成就擴大了赤字。
拜登週四公佈的預算將在未來十年削減3萬億美元的赤字，但很少有機會被國會採納。而總統自己的預算預測將會看到明年赤字增加，從1.6萬億美元增至1.8萬億美元。十年後，總聯邦債務將從今年的33萬億美元增至51萬億美元。
隨着呼籲跨黨派行動來解決差距的增加，他的政府抨擊共和黨人尚未披露自己的計劃。
“總統一直在對他在赤字減少方面的記錄進行誤導性宣稱，”非黨派團體“負責任聯邦預算委員會”的主席瑪雅·麥克吉尼斯説，該團體表示，在拜登任期內的立法和行政行動已經批准了超過5萬億美元的新債務。麥克吉尼斯表示，拜登的預算沒有足夠遠以解決赤字問題。
自疫情高峯以來，拜登一直在讚揚赤字的減少，以表明他對與共和黨進行善意談判的認真態度，除了通過税收變化來扭轉特朗普時代的削減並將税率恢復到歷史正常水平，他也願意追求一些聯邦支出的削減。
在費城介紹他的預算的演講中，拜登表示他願意與眾議院議長凱文·麥卡錫“逐行”進行談判，如果這位共和黨領袖公開提出自己的預算。
“如果他們説他們想削減赤字，但他們的計劃會使赤字激增，他們如何讓數學運作？”拜登説。“他們要削減什麼？”
共和黨人試圖抨擊拜登和民主黨人揮霍納税人的錢。廣受期待宣佈連任競選的總統則通過將自己描述為一個良好的管理者，將共和黨人描繪為有意消除社會安全網的人。
“國會共和黨人一直説他們想減少赤字，但他們沒有提出一個全面的計劃顯示他們將削減什麼，”白宮預算主任沙蘭達·楊週四告訴記者。“會是醫療保險還是社會保障？平價醫療法案？退伍軍人福利？在他們提出一個計劃之前，我們不知道。”
雖然白宮急於將責任推給共和黨人，但赤字反彈的威脅可能會剝奪拜登在競選中最喜歡的修辭手法。“我將赤字降至創紀錄的1.7萬億美元，”拜登在費城説。“比美國歷史上任何一位總統都多。”
鮑威爾警告
赤字在2020財政年度激增至超過3萬億美元，在拜登上任之前結束，這是由特朗普和國會共和黨人推行的減税以及最重要的是冠狀病毒大流行支出的激增驅動的，使其幾乎沒有其他選擇。它在2021年降至2.8萬億美元，在去年秋天結束的2022財政年度降至1.4萬億美元。
但現在它準備上升。 國會預算辦公室 預計未來三年每年都會增加，到2033年將翻倍達到2.7萬億美元，幾乎等同於冠狀病毒爆發年度的赤字。拜登所吹捧的下降是基於一個非同尋常的基準，這將成為未來十年的常態，除非發生變化。
國會預算辦公室估計未來十年的累積赤字將達到19萬億美元。
美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾在本週向議員作證時警告稱，這種趨勢需要引起關注。
“我們正走在一個債務增長遠遠快於經濟增長的道路上。從長遠來看，這在定義上是不可持續的，”他説。
負責任聯邦預算委員會稱他的提議是第一步。“雖然預算中提出的3萬億美元儲蓄只能在一定程度上解決債務問題，但這是正確的方向，並且是即將到來的預算談判的一個可實現的目標，”麥克吉尼斯在週四的書面聲明中説。
白宮指出，國會預算辦公室預計赤字將與2022年持平，而且政府通常會高估當年的預算估計。
白宮國家經濟委員會副主任巴拉特·拉馬穆爾蒂引用通脹削減法案作為政府控制赤字的證據。
“我們正在努力的一部分是儘可能地簡化美聯儲的工作，我們可以通過降低美國家庭的成本和減少赤字來實現這一目標，”他告訴彭博電視。
拜登的立法推動對赤字的影響是複雜的。 根據國會預算辦公室的估計，通脹削減法案將在十年內削減赤字580億美元，並通過税收審計額外減少1800億美元。
然而，其他法案增加了赤字，包括疫情時代美國援助計劃中的一次性條款以及其他法案中的較小但重複的支出，例如用於半導體補貼和擴大退伍軍人護理服務的支出。
白宮發言人邁克爾·基庫卡瓦表示：“通脹削減法案比過去十年的任何法律都減少了赤字，他的預算將繼續建立在這一進展基礎上。” 民主黨人正在尋求擴大赤字的變革，比如呼籲廢除通脹削減法案。
“我們隨時歡迎這種對比，”基庫卡瓦説。