特朗普被起訴在2024年美國大選前加劇分裂 - 彭博社

特朗普攝影師：布蘭登·斯米洛夫斯基/蓋蒂圖片社唐納德·特朗普於3月30日被曼哈頓大陪審團起訴，這是美國公民社會衰退的又一個嚴峻標誌，可能導致任何一種結果——都不是好事。曼哈頓地區檢察官阿爾文·布拉格指控這位前總統偽造商業記錄，以掩蓋向成人影星斯多米·丹尼爾斯支付的封口費，消息人士告訴彭博社。特朗普預料到自己可能會被起訴，已經開始在社交媒體上敦促支持者進行抗議，並警告稱如果他被起訴將會有“潛在的死亡和破壞”，這一舉動與他在2021年1月6日美國國會大廈遭襲擊前幾天的號召相呼應。隨着特朗普的逮捕顯然在即，美國正在迅速進入一個新的、爆炸性的、甚至更加嚴重分裂的黨派時代。

特朗普最新的爭議在美國歷史上是前所未有的，但同時又令人疲倦地熟悉。喬·拜登可能是總統，但特朗普仍然主宰着頭條新聞並塑造着美國政治。雖然他可能不再佔據白宮，但他的起訴確保了他不會消失。這一點就使特朗普與早期的總統不同，後者通常在失去連任後退出公眾生活。

特朗普仍面臨可能因煽動1月6日襲擊事件和阻撓選舉人團投票認證而受到額外起訴；因試圖推翻喬治亞州選舉結果的行動；以及因處理機密文件而導致8月份FBI搜查馬阿拉戈的事件。前總統將所有這些都視為黨派政治迫害。

與其拒絕退出公眾舞台不同，特朗普在面對刑事指控時的免責權才是與歷史傳統真正脱節的地方。過去，總統和總統候選人總是把國家放在黨派之前。理查德·尼克松辭職而不是因水門事件被彈劾。傑拉爾德·福特赦免了他，以便結束美國的“漫長國家噩夢”。阿爾·戈爾在佛羅里達州重新計票尚未完成的情況下承認了2000年總統競選失敗，因為他認為這對國家最有利。對於特朗普及其盟友來説，這種思維已經過時。“政治精英和權力掮客已經武器化政府試圖阻止他。他們會失敗，”特朗普超級PAC“讓美國再次偉大”公司的首席執行官泰勒·布多維奇在一份聲明中説。“他將在美國歷史上取得最大的壓倒性勝利。”

美國政治一直存在着其流氓和煽動者，從頗具魅力的民粹主義者如休伊·朗和羅斯·佩羅特到偏執的反共產主義者如約瑟夫·麥卡錫。然而，在過去，他們只是邊緣人物。特朗普在2016年總統選舉中的歷史性勝選改變了這一切，將其中的一位推上了白宮寶座，並開啓了美國政治中一個充滿爭議的新時代。特朗普已經兩次被彈劾，現在成為第一位被控犯罪的美國總統。

但他目前的處境並不是對美國特殊性的新詮釋。被起訴的政治領袖擁有廣泛的追隨者和高位野心，是一個國際上早已確立的典型。2013年，意大利的西爾維奧·貝盧斯科尼因逃税罪被定罪併入獄，但他後來贏得了去年大選中的參議院席位。2017年，巴西前總統路易斯·伊納西奧·盧拉·達希爾瓦因洗錢和腐敗指控被判有罪併入獄，但後來該國最高聯邦法院撤銷了審判。去年，盧拉再次當選總統。以色列任期最長的總理本雅明·內塔尼亞胡去年也實現了驚人的迴歸，儘管他面臨重罪腐敗指控。如果特朗普被定罪，他甚至可以效仿這一先例，從監獄中尋求白宮——儘管他肯定希望獲得比1920年總統競選中因煽動指控在亞特蘭大監獄服刑的尤金·德布斯贏得的3.4%選票更多。

特朗普的起訴必將加速美國人對主要美國機構信任的下降。近年來，這一趨勢特別侵蝕了公眾對刑事司法系統的信心，該系統的支持率急劇下降。去年，蓋洛普發現，只有14%的受訪者對刑事司法系統有“很大信心”，比兩年前的20%下降。只有兩個機構——電視新聞和國會——引起了更低水平的公眾信任。

特朗普本人當然是公眾信任崩潰的主要原因。3月23日，他的競選團隊向支持者發送了一封電子郵件，聲稱他的起訴是出於政治動機的。“左派對我們司法系統的完全濫用是一個徹底的恥辱，”這封電子郵件雷厲風行地説道。“但你所看到的只是深州對我們國家造成的破壞冰山一角。”其他共和黨人也加大了這一黨派信息的聲音。3月25日，眾議院議長凱文·麥卡錫稱這項調查是“激進檢察官濫用權力的荒謬行為，他放任暴力犯罪分子自由，卻對特朗普總統進行政治報復”，並表示他將指示眾議院委員會調查這起起訴。

甚至在起訴之前，這些共和黨人的攻擊就引起了 尖鋭譴責 布拉格辦公室。民主黨的總顧問稱眾議院共和黨人在該案件中要求信息是“對正在進行的地方起訴的前所未有的調查”，看起來“僅僅是為了調查人員的個人膨脹。”總顧問補充説，特朗普據報道指示採取這一行動，這並不是“國會調查的合法基礎。”

但對布拉格案件的合法性的質疑並不僅限於黨派共和黨人。法律專家強調，根據聯邦法律產生的指控必須由聯邦檢察官提出，而這並不是布拉格的職責。對特朗普提出州刑事指控是一件棘手的事情。偽造商業記錄通常被視為輕罪；要使指控升級為重罪，檢察官必須額外承擔證明該行為是為了另一項犯罪服務的責任。

然後還有布拉格在民主黨佔優勢的紐約市的地位問題。去年，地方檢察官辦公室的兩名高級檢察官在他停止他們尋求對特朗普起訴的努力後辭職。今年二月，其中一人馬克·波蒙坦茲出版了一本揭露書，批評布拉格不願提起一起由波蒙坦茲和他的同事凱瑞·鄧恩籌備的雄心勃勃的刑事欺詐案。在去年泄露給媒體的辭職信中，他通過稱其不願提起訴訟為“嚴重的司法失敗”來向地方檢察官施壓。

除此之外，布拉格還將面臨一場最終的連任競選。他上一次初選的民主黨對手塔利·法哈迪安·韋恩斯坦最近成為了一個由波蒙坦茲和鄧恩創立的法律非營利組織的董事長。“她之前曾競選過地方檢察官，波蒙坦茲對布拉格的批評是有充分記錄的，”曼哈頓地方檢察官辦公室的前檢察官丹尼爾·霍維茨説。“這確實讓人懷疑這裏是否有多重議程在起作用。”

大多數美國人已經相信對特朗普的起訴帶有政治色彩。一項3月21日的路透社/益普索民調發現，54%的受訪者，包括80%的共和黨人，認為政治因素推動了對他的刑事案件。（這並不等同於認為特朗普無罪：70%的受訪者，包括一半的共和黨人，認為他被指控的行為“可信。”）

無論結果如何，特朗普的起訴無疑將塑造即將到來的共和黨總統初選，儘管它可能如何改變特朗普獲勝的預期結果，以及對誰有利，這是無法預知的。任何增加他提名幾率不確定性的消息對於 Ron DeSantis 和其他希望接替他的共和黨人來説都是好消息。

另一方面，一個本來就註定圍繞特朗普展開的初選競賽現在很可能會圍繞同一太陽軌道更加緊密地旋轉，至少因為布拉格的起訴可能不會是共和黨人選擇提名人之前最後一個落地的起訴。從邁克·彭斯到妮基·黑利再到 Ron DeSantis，那些小心翼翼地朝着競選賽跑的可能接替特朗普的人們——渴望因個人卓越而受到認可，但又害怕直接攻擊特朗普——現在將更難吸引共和黨選民的注意力。一項3月29日福克斯新聞民調發現特朗普的領先優勢擴大到54%，其次是德桑蒂斯24%，彭斯6%。

“這將會吸走競選賽的所有關注點，至少在可預見的未來是這樣，”共和黨策略師 Alex Conant 説。“每個政治記者都在趕往曼哈頓，而不是報道邁克·彭斯的重要講話或蒂姆·斯科特去愛荷華的行程。他們將留在曼哈頓等待提訊。一項起訴會凍結競選賽，使一切都圍繞特朗普展開——就像他當總統時一樣。當焦點全都在其他事情上時，其他候選人要做出重大舉動將會很困難。”

當然，並沒有保證特朗普能夠在激烈的公眾審查中毫髮無損地生存下來。案件的基本事實並不是對他有利的，也沒有受到嚴重質疑。他的前律師邁克爾·科恩已經承認罪行並因參與付款而入獄。科恩現在是控方的證人。

但自從那些陷入醜聞的議員出於責任感辭職的日子以來，美國政治的輪廓和選民的極化性質都發生了巨大變化，或者説，他們相信自己無法獲得繼續下去所需的支持。最近，一組政治學家進行了一項廣泛的調查研究，以更好地瞭解過去幾年的重大新聞事件如何改變了選民對總統候選人及其政黨的看法。在他們的著作《苦澀的終結：2020年總統競選和對美國民主的挑戰》中，約翰·賽德斯、克里斯·陶薩諾維奇和琳恩·瓦弗裏克得出結論，極化現在已經根深蒂固，以至於它包含了每一個重大新聞事件。共和黨人和民主黨人將這些事件套入他們現有的世界觀中，導致兩黨之間幾乎沒有變化。作者將這一現象稱為“政治鈣化”。有充分理由認為這將適用於特朗普的起訴。

“自新政以來，人們對自己的偏見和態度更加固執，”加州大學洛杉磯分校美國政治與公共政策馬文·霍芬伯格教授瓦夫雷克説道。“因此，我對突然的改變感到非常驚訝。再加上特朗普在共和黨初選民調中的強勢地位，數據告訴我們，人們仍然對他有一種親近感，而起訴不太可能動搖這種親近感。”

很難想象特朗普會從爭議的中心消失，或者圍繞他的黨派憤怒會很快消退。事實上，布拉格的案件不可避免地暴露了美國政治中的每一個主要政治矛盾。在共和黨一邊，它引發了“深州”自由派濫用政府權力懲罰他們的政治敵人的偏執狂熱；加劇了非MAGA保守派對共和黨擁有一個腐敗的旗手的痛苦；並使該黨面臨更大的風險，可能在明年的選舉中再次失望。

它進一步加劇了民主黨人對特朗普的強烈憎惡；加劇了對拜登政府公正性的懷疑；並削弱了已經日益減少的公眾對政府的信任。最重要的是，它進一步破壞了一個發現自己無法擺脱上一任總統破壞性、永無止境的爭議的國家的社會結構——儘管在一切之外，他仍然可能是下一任總統。

唯一確定的是特朗普本人不會提供任何緩解。過去，起訴幾乎標誌着任何政治生涯的迅速結束。現在，它只是為下一次選舉奠定了中心情節：唐納德·特朗普對抗所有人，國家的未來懸而未決。 —與 帕特里夏·赫塔多*,* 格雷格·法雷爾 和 哈德里安娜·洛文克隆**閲讀下一篇: 秘魯土著人為了罷免總統而犧牲生計