理查德·布蘭森的維珯軌道申請破產 - 彭博社

維珍軌道的“宇宙女孩”波音公司747發射飛機。

攝影師：詹姆斯·貝克/彭博社維珍軌道控股公司在與英國億萬富翁理查德·布蘭森有關的衞星發射公司未能獲得所需資金以繼續運營並裁減約85%員工後，申請破產。

該公司在特拉華州提交的第11章破產申請中列出了2.43億美元的資產和1.535億美元的總債務。

此舉標誌着這家總部位於加利福尼亞州長灘的公司的迅速衰落，此前在一次備受關注的發射失敗後，以及股價暴跌後。維珍軌道停止了3月份的運營，同時尋求額外資金，並隨後裁減了約671名員工。

布蘭森的維珍投資有限公司已承諾提供額外的3160萬美元以維持精簡的運營，同時尋找買家。根據破產申請文件，這位72歲的億萬富翁自去年11月以來已注資7090萬美元。

首席執行官丹·哈特表示，他正在尋求一項交易，將維珍軌道及其資產“為未來的機會和任務做好準備”，據一份聲明稱。

這家公司是布蘭森帝國的一部分，包括維珍大西洋航空有限公司和太空飛行公司維珍銀河控股公司，作為一家上市公司，它還沒有盈利。維珍軌道在一份監管文件中表示，去年虧損約1.912億美元。

參見：
億萬富翁布蘭森退出維珍軌道的昂貴失敗維珍軌道因未能獲得資金而停止運營

這家發射公司於2017年正式成立，是維珍銀河的一個分支。維珍軌道的業務重點是將小型衞星送入軌道。

與一些競爭對手從地面發射火箭不同，維珍軌道使用一種稱為空中發射的技術，其LauncherOne火箭在一架改裝過的波音公司747飛機的機翼下高空部署。該公司在維珍銀河開始開發這種火箭，早在正式創建衞星發射業務之前。

維珍軌道於2021年1月成功發射了其首個軌道任務，並在2022年完成了四次成功飛行。該公司表示，已將33顆衞星放置到精確軌道上。

該公司計劃今年增加發射頻率，但在2021年1月的失敗任務後不得不重新評估，該任務原定是從英國土地上進行的首次軌道發射。由於飛行過程中燃料濾清器出現問題，其飛行器未能到達軌道，導致九顆小型衞星丟失。

現金短缺

這一意外加速了自2021年12月將維珍軌道上市的SPAC交易以來正在進行的現金短缺。公司CEO哈特在法庭文件中表示，該交易僅為公司帶來了6780萬美元，遠低於預期。

Virgin Orbit開始在2022年初與高盛和美國銀行證券公司合作，追求出售或籌集更多資金，這是在它上市後不久發生的，根據哈特的説法。

去年6月，該公司向Yorkville Capital Management出售了5000萬美元的可轉換票據，根據阿爾瓦雷斯與馬薩爾的重組顧問布萊恩·惠特曼在法庭提交的文件，他是在2月份被引進的。除了100萬美元未在破產申請前轉換外，Yorkville還在上週提供了100萬美元的可轉換融資，根據法庭文件。

哈特表示，較高的利率和資本市場變化導致Virgin Orbit未能籌集足夠的資金。他還提到來自資金更充裕的競爭對手、政府贊助的衞星發射市場發展緩慢以及其他因素，包括公司自身的發射困難。

Virgin Orbit在週二的一份監管文件中表示，首席運營官託尼·金吉斯因其職位被裁減而離職，這是公司先前宣佈的員工減少計劃的一部分。

該公司的股價在紐約時間上午9:34下跌了20%，每股交易價格不到16美分。

此案為Virgin Orbit Holdings Inc.，23-10405，特拉華州美國破產法院。