解釋：英國脱歐和人口統計數據如何推動愛爾蘭統一 - 彭博社

北愛爾蘭和愛爾蘭共和國之間的邊界。

攝影師：查爾斯·麥奎蘭/蓋蒂圖片社1921年5月，愛爾蘭島分裂為兩個部分，形成了作為英國一部分的北愛爾蘭，以及後來獨立的愛爾蘭共和國。一個世紀後，統一的想法重新煥發生機。在不久的將來，很少有可能舉行公投，但隨着人口結構的變化，再加上脱歐所帶來的影響，有一天可能會舉行公投 —— 假設英國政府選擇舉行公投。

1. 為什麼愛爾蘭會分裂？

1921年的分裂是由英國當局和尋求獨立的愛爾蘭叛軍之間的和平協議所鞏固的。北愛爾蘭，擁有以新教徒為主的人口（大多是來自英國的移民後裔），保持了與英國的關係。島嶼的南部主要是天主教徒，後來成為愛爾蘭自由邦，於1949年正式宣佈成為共和國。

2. 為什麼現在談論統一？

主張統一愛爾蘭的黨派——共和黨，在2022年北愛爾蘭議會選舉中贏得了最多席位。這個問題背後的勢頭一直在增長，部分原因是因為2016年的脱歐公投，當時英國52%的選民投票支持脱歐，但北愛爾蘭有56%的選民支持留在歐盟。與蘇格蘭一樣，那裏的多數人也支持歐盟成員資格，被迫退出這個由27個國家組成的集團激起了民族主義情緒。北愛爾蘭88%認為自己是“民族主義者”的人投票反對脱歐。而只有三分之一的“聯合主義者”希望北愛爾蘭留在英國。

3. 為什麼英國必須批准公投？

這是寫在《好週五協議》中的 —— 這是1998年結束了三十年血腥宗派暴力的和平協議。根據協議，只有英國北愛爾蘭事務大臣才能發起愛爾蘭統一的投票 —— 被稱為“邊界公投” —— 而且只有在看起來北愛爾蘭的多數人支持時才能這樣做。協議沒有定義“看起來”，但情景包括多項支持統一的調查或者北愛爾蘭議員中持續存在的民族主義多數派。如果公投失敗，只有在七年後才能再次舉行。

4. 愛爾蘭共和國也有發言權嗎？

根據《好週五協議》的條款，統一需要得到邊界兩側的同意，這意味着在共和國也會舉行公投。南部的民意調查一直支持統一。《愛爾蘭時報》委託的一項調查發現，2022年12月，66%的受訪者支持愛爾蘭統一，16%反對，13%持保留意見。如果北愛爾蘭（人口190萬）投票反對統一，無論南部（人口490萬）發生什麼，該措施都將被拒絕。

### 5. 為什麼人口統計數據很重要？

北愛爾蘭的 2021年人口普查 顯示天主教徒首次超過新教徒：46%的受訪者自認為或被教養為天主教徒，43%自認為新教徒或其他基督教徒。並非所有新教徒都是聯合主義者，也並非所有天主教徒都是民族主義者，但宗教身份往往是對統一愛爾蘭態度的一個很好的指標。在上一次人口普查中，即2011年，48%自認為新教徒，45%自認為天主教徒。（1971年，天主教徒 佔 人口的比例僅為31%。）

6. 何時會舉行公投？

新芬黨領袖瑪麗·路易斯·麥克唐納在去年北部選舉勝利後表示，投票可能在五年內進行，儘管都柏林和倫敦的政府淡化了這個想法。英國脱歐使這個問題變得更加複雜，因為所有政黨都希望避免在愛爾蘭（在歐盟內）和北愛爾蘭（不再在歐盟內）之間設置海關邊界，擔心這可能加劇緊張局勢。儘管自《好週五協議》以來暴力事件大大減少，但當局正在調查“暴力的分裂共和派”是否對今年二月份一名休假警察的槍擊案負責。2021年爆發的幾天的宗派暴力事件被一些聯合主義者歸因於擔心該地區與英國的聯繫在脱歐協議下正在破裂。二月份達成了一項名為温莎框架的新協議，旨在解決這個問題。

7. 調查顯示什麼？

北愛爾蘭幾乎沒有任何民意調查顯示大多數支持統一。去年12月的《愛爾蘭時報》調查顯示，北部一半的受訪者將投票反對一個統一的愛爾蘭，只有26%支持。另一項調查去年發現，即使選民為統一支付更高的税款，支持率也更低。然而，《愛爾蘭時報》調查顯示，相當比例的選民（19%）對他們在邊界投票中將如何投票尚未決定。

8. 什麼是障礙？

所有主流愛爾蘭政黨公開表示最終希望統一愛爾蘭。然而除了新芬黨外，大多數政黨都持謹慎態度，部分原因是會有成本。目前，英國每年向北愛爾蘭提供約100億英鎊（125億美元）的補貼，這是一個相對貧困、社會支出高、仍在經歷幾十年暴力事件後重建經濟的地區。此外，吸收一個反對這一概念的聯合社區可能會帶來潛在困難，有些人對此非常憤怒。儘管如此，蘇格蘭的另一次公投或人口普查結果可能會改變民意，都柏林政府納入新芬黨（在上次選舉中贏得普選）也可能改變民意。

參考書架

• 彭博觀點的馬修·布魯克（Matthew Brooker）關於美國總統喬·拜登訪問愛爾蘭的文章。
• 彭博新聞審視北愛爾蘭年輕人的態度，這些人沒有經歷“北愛爾蘭麻煩時期”，以及脱歐如何助長了民族主義。
• 關於新芬黨攪動愛爾蘭政治和温莎框架的快報。
• 一系列關於英國人對北愛爾蘭態度的民意調查。