債務上限新聞：眾議院議長凱文·麥卡錫迄今缺乏支持票數 - 彭博社
Billy House, Erik Wasson
眾議院議長凱文·麥卡錫在支持他的第一個重大立法舉措上遭遇困難，一項將債務上限提高與支出削減掛鈎的法案，這可能會對他的聲望和美國經濟造成嚴重損害。
麥卡錫幾乎需要每一位共和黨議員的支持，但一些成員仍未表態，因為他們擔心反貧困福利和生物燃料税收減免，據知情人士透露。
議長於週三提出了這項提案，希望在債務上限辯論中與喬·拜登總統獲得新的談判籌碼，但保留意見的保守派和温和派都表示，麥卡錫尚未説服他們支持提案的細節。
如果麥卡錫無法説服成員支持他，他很可能會撤回該法案以避免一次令人難堪的失敗。但在他需要展示自己的相關性的時候，議長仍會顯得無能，與拜登的任何談判也會被推遲至接近違約日期，從而使美國信用評級下調的風險增加。
最終，麥卡錫可能會看着民主黨人在沒有他的情況下與參議院共和黨領袖米奇·麥康奈爾達成協議。
麥卡錫的提案將把國家的債務上限提高1.5萬億美元，以避免美國支付違約至最遲2024年3月31日。該提案旨在在未來十年削減4.5萬億美元的支出，其中包括明年削減1300億美元的自由支出，並將其增長限制在1%。這項法案是一攬子保守措施，將放寬能源監管，終止清潔能源税收優惠，撤銷未使用的新冠肺炎資金，並對接受醫療補助和食品券的無子女成年人施加新的工作要求。
但是拜登和白宮希望乾淨地、無附加條件地增加債務上限。眾議院最高民主黨人哈基姆·傑弗里斯稱該法案為共和黨的“贖金條”。即使通過，麥卡錫的提議在參議院也是不可能通過的。也就是説，通過這一提議可能會促使民主黨展開談判。
“我們必須闡明我們的觀點，即總統不願意出現在談判桌旁是完全不合理的，”法案發起人、預算委員會主席喬迪·阿靈頓説。“我們必須團結一致，表明我們有218票，並且我們有一套願意談判的條件。”
獲勝將讓麥卡錫更加有信心地參與這些談判，顯示他現在能夠爭取到同僚共和黨人的支持，四個月前他需要進行15輪投票才當選為眾議院議長。
目前，共和黨控制着眾議院，222個席位對213個席位。這意味着如果超過四名共和黨成員反對該法案，麥卡錫就無法成功——如果所有眾議院成員投票且所有民主黨人反對。
極右翼眾議院自由派小組成員丹·畢曉普預測麥卡錫將通過一項法案。
眾議院自由派小組成員。攝影師：湯姆·威廉姆斯/CQ-Roll Call, Inc./蓋蒂圖片社“他努力工作。他非常仔細傾聽並且運作得很好，”他説。畢曉普表示，麥卡錫從議長之位的爭奪中吸取了教訓，通過在眾議院共和黨派系之間進行定期討論。
但失敗的風險是真實存在的。
變革要求
許多眾議院議員從未投票支持過提高債務上限，並對進行一項可能在共和黨初選中傷害他們的不受歡迎的投票感到猶豫。
一位熟悉討論情況的人表示，一些中西部的共和黨人對該法案取消生物燃料相關税收抵免和補貼提出了異議。
與此同時，自由派小組成員正在推動將醫療補助和食品券的每週工作要求從提議的20小時增加到30小時，這一要求讓搖擺州地區的成員感到反感。南卡羅來納州的温和派議員南希·梅斯表示她傾向於“反對”，紐約州的共和黨人喬治·桑托斯也持相同立場。
温和派問題解決者小組領袖布萊恩·菲茨帕特里克表示，他對目前的方案尚未做出決定，也不知道該小組何時會團結一致。
菲茨帕特里克反對比法案中已有的更嚴格的工作要求。
“我希望確保工作要求得到落實，沒有人會掉隊，”他説。他指出，由民主黨控制的參議院不太可能通過更加保守的措施。