黑石支持的屠宰場清潔工捲入童工醜聞 - 彭博社

紐約的黑石集團總部。

攝影師：邁克爾·納格爾/彭博社一起涉及兒童勞工醜聞的事件使一家由私募巨頭 黑石集團 擁有的公司陷入了不斷惡化的危機中，並引發了警報。

這起事件始於2月17日，當時美國勞工部 指控 這家公司， Packers Sanitation Services Inc. ，在全國的肉類加工廠僱傭了年僅13歲的兒童進行夜間清潔工作，使他們暴露於有害化學品和危險設備（如背鋸和頭部分割機）之下。勞工部對該公司處以150萬美元的罰款。

但在過去的兩週裏，損失不斷加劇。 Packers Sanitation 的兩大客户， Cargill Inc. 和 JBS USA ，取消了與該公司的合同，還有傳言稱另一家公司， Tyson Foods Inc. ，可能會效仿。據知情人士透露，這三家公司共佔該公司約40%的收入。

面臨日益擴大的財務打擊的陰影導致了對 Packers Sanitation 所獲得的12億美元 貸款 的價格急劇下跌。本週，其價格下跌了40美分，跌至51.6美分，這通常表明一家公司正在面臨嚴重困境，根據彭博社編制的數據。

泰森發言人未回覆留言。勞工部宣佈後，PSSI表示公司對僱傭未滿18歲的人員有零容忍政策，並已採取措施加強控制。

“我們不希望PSSI有任何未滿18歲的員工，絕對不允許 — 並採取廣泛措施防止地方層面的個人規避我們的各項程序，”該公司在一份聲明中表示。

這一下降反映了對這家公司的擔憂日益增加，這家公司於2018年被黑石集團收購，一直在與一些全國最大的肉類和家禽生產商合作。這也反映了華爾街投資者對違反環境、社會和良好治理標準的公司迅速撤資的影響力。

多年來，該公司一直因其在夜班清潔肉類加工廠工作的危險性而受到一些關注。2017年，《彭博商業週刊》報道稱，根據職業安全與健康管理局在29個州跟蹤的14,000家公司中的數據，該公司的嚴重傷害數量排名最高，嚴重傷害定義為截肢、住院或失去一隻眼睛。

一位黑石集團發言人表示，公司在被收購後採取了措施改善其記錄，將直接安全支出幾乎翻倍，幫助實現了與職業安全與健康管理局的記錄傷害率幾乎減少60%。

政府對童工的指控是去年年底浮出水面的，當時勞工部表示發現 PSSI 違反了僱傭未成年人從事危險工作的聯邦法律，包括清潔危險的電力設備。據稱，其中一些人，包括一個 13 歲的孩子，遭受了化學灼傷和其他傷害。一位聯邦法官批准了一項禁止這種做法的命令，該公司後來被罰款。

在九月份，穆迪投資者服務公司表示，PSSI 在截至六月的 12 個月內創造了約 12 億美元的收入和 5100 萬美元的自由現金流，儘管其信用評級由於高債務負擔而深陷垃圾級別。部分借款被用於向黑石支付股息。根據穆迪的數據，自收購以來，該公司已經支付了超過 4 億美元的股息。

然而，作為一家服務公司，它幾乎沒有抵押品來支持其貸款，這增加了投資者的風險。

週一，PSSI 官員與債權人舉行了電話會議，討論了第一季度的財務結果。然而，據電話中的人説，該公司對公司前景提供了很少的展望。