致命的珊瑚入侵者佔領委內瑞拉海域的加勒比海礁 - 彭博社

烏諾米亞分枝珊瑚在委內瑞拉阿拉瓜州蔓延，並威脅其他珊瑚物種。

攝影師：Yuri Cortez/AFP/Getty Images

據委內瑞拉北部的人們稱，早在2000年代初，一名男子試圖種植和商業化一種用於裝飾水族箱的珊瑚物種。

結果演變成了生態災難。

這種粉白色、長觸手的珊瑚——烏諾米亞分枝珊瑚——極具侵略性。它現在已經佔領了委內瑞拉加勒比海岸線60英里，並約120萬平方英里的莫奇馬國家公園海牀，對海洋棲息地和其他珊瑚物種造成嚴重破壞。

在安索阿特吉州的瓦列塞科小鎮，當地漁民塞萊斯蒂諾·卡瓜納坐在一艘船上，用手修補網眼。塞萊斯蒂諾説他一輩子都是漁民，從未見過像現在這樣少的魚。

“在每年的這個時候，我過去可以在這裏捕捉章魚，但現在不行了，”他説，因為烏諾米亞。每次出海捕魚時，他不得不走得更遠，每次都要清潔漁網以避免傳播那種有惡臭的珊瑚，它可以從碎片中生長。

一名男子在委內瑞拉安索阿特吉州瓦列塞科手持一塊烏諾米亞珊瑚。攝影師：Camille Rodriguez Montilla海洋生物學家胡安·佩德羅·魯伊斯-阿萊斯是烏諾米亞項目的創始人，這是一個旨在研究這種珊瑚並阻止其蔓延的非營利性倡議。他説，2007年潛水時在莫奇馬地區發現了烏諾米亞。魯伊斯-阿萊斯意識到它正在快速覆蓋大片珊瑚礁，並殺死其他珊瑚。

直到2014年，他才在以色列特拉維夫大學的一位同行海洋生物學家的幫助下成功對該物種進行分類。（委內瑞拉沒有處理樣本所需的實驗室。）今天，他估計該地區80%的珊瑚是來自印度-太平洋地區的Unomia，只有20%是加勒比海地區的本地珊瑚。

較暗區域顯示了侵入性珊瑚覆蓋了委內瑞拉安索阿特吉州莫諾斯島的海牀。攝影師：卡米爾·羅德里格斯·蒙蒂利亞Unomia很難根除。必須從根部切斷，一個專業潛水員需要大約每10平方英尺一個小時才能做到。“如果你把一條魚分成兩半，它就死了。如果你把Unomia分成兩半，你就有兩個，分成三半，你就有三個，依此類推，”Ruiz-Allais説。

Ruiz-Allais表示，Unomia主要通過漁民的漁網和船隻的錨傳播。這可能加快其傳播，因為公園附近有一個重要港口，以及委內瑞拉主要的工業煉油複合物之一，那裏的船隻航行以運輸原油。

Mariano Oñoro，Unomia項目的協調員，表示這種感染導致了該地區捕魚活動的減少，許多人靠捕捉的東西為生。他説：“這是一個關於食品安全和經濟活動的問題。”

委內瑞拉正經歷現代歷史上最嚴重的經濟萎縮之一，包括多年的失控通貨膨脹和食品藥品嚴重短缺。根據世界衞生組織最新數據，委內瑞拉是南美洲最營養不良的國家，約23%的人口，即650萬人，無法獲得足夠的食物。

Valle Seco的漁民Celestino Caguana表示，Unomia入侵使他的工作變得更加困難。攝影師：Camille Rodriguez Montilla使用他們自己的資金，Ruiz-Allais和Oñoro試圖繪製問題的範圍，但他們缺乏資源來調查四個州中的三個州中存在珊瑚的情況。他們擔心Unomia可能嚴重影響加勒比海的生物多樣性，並表示向當地官員做的演示被忽視了。

“似乎沒有人在乎，”Ruiz-Allais説，“但事實是沒有人知道該怎麼辦。”

委內瑞拉的生態社會主義和信息與通信部未回應置評請求。

學術研究人員正在努力理解這一現象。委內瑞拉中央大學的生態學家Estrella Villamizar於2020年開始研究這一入侵現象，並於2月與安第斯大學和委內瑞拉科學研究所合作啓動了一個項目。Villamizar表示，首要任務是在確定後續行動之前建立扎實的科學基礎。該項目最初得到了私營公司Larkinven的資助；現在由委內瑞拉科學技術部資助。

來自三個機構的十五名調查員將至少一年半時間評估珊瑚的密度、生長、繁殖和化學組成。Villamizar表示，在那段時間內，入侵不應該再擴散太多。

研究人員的重點不在莫奇馬，而是在阿拉瓜州的受影響較小的地區和法爾孔州的庫阿雷避難所。根據維利亞米薩的説法，解決莫奇馬地區的問題“需要更多的努力和資金”。

魯伊斯-阿萊斯在安索阿特吉長大，潛水和游泳時常與魚類和當地珊瑚共處。他有一個年幼的兒子，有時會帶他去潛水，但很少能看到生物多樣性。

“這比石油泄漏還糟糕，”他説。“你可以清理石油，但這個怎麼辦呢？”