英國制定了12億美元的計劃，投資國內芯片行業 - 彭博社
Thomas Seal
政府表示，這項投資將擴大國內部門，保護國家安全，並減輕供應鏈中斷的風險。
攝影師：Hollie Adams/Bloomberg
2023年12月29日，美國加利福尼亞州克羅克特市，一台筆記本電腦上的Open AI標誌。
攝影師：David Paul Morris/Bloomberg在美國和歐盟承諾投入數百億美元來增強半導體產業之後，英國政府宣佈了自己的承諾：10億英鎊（12.4億美元）。
疫情時代的短缺擾亂了全球供應鏈，並凸顯了世界對亞洲在從手機到汽車等電子產品中使用的芯片的依賴。這促使主要西方經濟體啓動計劃，加強國內能力，美國和歐盟分別投資了500億美元和430億歐元（463億美元）用於在各自地區進行製造。
英國的計劃不是在製造成本超過100億美元的尖端硅片的工廠上大筆支出，而是專注於該國已經具有優勢的領域。根據國會對該行業的報告，英國在全球半導體銷售中僅佔0.5%。
“我們的新戰略將我們的努力集中在我們的優勢領域，比如研究和設計，”首相里什·蘇納克在週五的一份聲明中説道。這一戰略受到了一系列高管的歡迎，包括Arm Ltd.的CEO雷內·哈斯和Pragmatic Semiconductor Ltd.的創始人斯科特·懷特。
但這一公告也引來了批評。反對黨工黨議員、商務委員會主席達倫·瓊斯領導了一項對英國芯片行業的調查，他稱這一資金包“微不足道”。他的工黨同僚露西·鮑威爾表示這將“令人失望，因為其雄心壯志的規模。”在Arm決定在美國上市後，她説，“這一戰略幾乎沒有保證我們能夠維持和發展一個對增長和國家安全至關重要的行業。”
業界反應褒貶不一。
“雖然我們歡迎半導體戰略的發佈，以及政府最終承諾推動這一行業向前發展，但內容實在是乏善可陳，”英國石墨烯芯片初創公司Paragraf Ltd的創始人西蒙·托馬斯表示。“這離滿足英國芯片製造商的需求還有很長的路要走。”
他批評了公告中關於消除增長障礙的細節不足，並將政府承諾的金額描述為行業背景下的“四捨五入誤差”。
英國的十年總資金承諾少於全球領先的硅片代工公司台灣積體電路製造股份有限公司每兩週支出的金額，作為其年度320億美元的資本支出的一部分。
芯片競賽
由Covid-19限制引發的全球芯片供應中斷引發了主要經濟體之間為確保庫存、保護專有技術並在本土生產更多半導體的競賽，這被稱為“芯片戰爭”。特別是美國積極針對中國推進半導體技術的努力，阻止美國公司向該國提供某些設備和服務。
英國科學、創新和技術部表示，政府的投資將集中在研究和半導體設計等領域。英國已經是Arm的所在地，這是軟銀集團的珍貴芯片設計師。英國還在瞄準化合物半導體，由具有被認為在新興技術（如5G、電動汽車和人臉識別）中具有潛在前景的性質的元素組合而成。
政府表示，投資將擴大國內部門，保護國家安全並減輕供應鏈中斷的風險。然而，對日常應用最關鍵的硅片仍將來自海外，特別是來自台灣，這裏是全球領先的芯片供應商所在地。
英國政府表示，今年晚些時候將進一步宣佈支持製造業投資的計劃，並將“加強與親密夥伴的合作”以發展供應鏈韌性。
“在這個過程中，我們將需要很多朋友，”英國科技行業網絡Tech London Advocates的創始人Russ Shaw在接受彭博電台採訪時表示。
這一備受期待的宣佈是在英國政府在數月來受到行業壓力後做出的，一些公司正在海外尋求支持。2021年，美國芯片巨頭英特爾公司告訴BBC，由於脱歐問題，他們已經排除了英國作為新工廠選址的可能性。
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