墨西哥灣的石油工人在離岸風電項目中找到工作 - 彭博社

一名工人在路易斯安那州侯馬的造船廠為建造262英尺的Eco Edison船體焊接鋼材。

攝影師：Bryan Tarnowski/Bloomberg每天早晨，超過600名工人在路易斯安那州的造船廠打卡，那裏正在建造第一艘為離岸風電場提供服務的美國建造的船隻Eco Edison。下班時間，一隊皮卡和灰塵飛揚的轎車排成一條車龍，沿着回鎮的道路行駛，經過為長期主導的石油和天然氣行業提供服務的建築物。

這只是正在重塑墨西哥灣地區的能源轉型的一個方面，這裏越來越多地點綴着離岸風電項目。今年二月，拜登政府宣佈在德克薩斯州和路易斯安那州海岸附近首次出售離岸風電租賃權。多米尼恩能源公司正在布朗斯維爾，德克薩斯州，投資5億美元建造第一艘美國建造的472英尺Charybdis安裝船；數百人正在科珀斯克里斯蒂附近建造第一座美國建造的變電站。在路易斯安那州，國家橄欖球聯盟球隊穿黑色，因為黑色是石油的顏色，新公司和工作崗位正在湧現，以支持這個新興的1000億美元產業。

活躍項目數量顯示，海灣的海上專業知識，通過幾十年的石油和天然氣作業積累，很好地轉化為支持目前正在建設的風電場。根據行業團體“離岸風力業務網絡”記錄的統計數據，美國公司簽署的約1200份用於海上需求的合同，如勘測工作、電力變電站和電纜，海灣和南部的公司佔總數的23%。在愛迪生船廠附近的一個標誌上，另一艘大型風力船“Eco Edison”之外，還有一艘正在建造中的風力船，上面寫着“招聘各類工匠！”

Eco Edison 項目經理惠特·卡特站在正在建造中的船前。攝影師：布萊恩·塔諾斯基/彭博社該公司首席執行官加里·舒斯特，他的蝦漁民父親於1960年創辦了公司，希望風電行業繼續增長。“這讓卡真人繼續工作，”他説。

“目前沒有理由繼續建造石油和天然氣船隻，”“Eco Edison”項目經理惠特·卡特説：由於2014年開始的石油和天然氣低迷，許多船隻已經處於閒置狀態，當時價格經歷了自二戰以來最大的下跌之一。卡特在他的職業生涯中幫助建造了大約30艘石油和天然氣船隻，他對從事風電行業並不挑剔。“我在乎的是有工作，”他站在“C-Pioneer”和“C-Fighter”附近説，這兩艘曾供應鑽井作業的大型船隻正在進行改裝以建設風電場。

“一個經濟的生命線”

在新奧爾良以北45英里處的一個造船廠，研究和設計公司 Gulf Wind Technology 正在建造一個巨大的風洞，作為其推動“防颶風”風力渦輪機的一部分。能源巨頭殼牌公司投資了1000萬美元在三月份投資了 Gulf Wind，以推動渦輪機的研究，這些渦輪機可以盈利地發電並經受住狂風的衝擊。

Gulf Wind 首席執行官詹姆斯·馬丁表示，該地區龐大的基礎設施和經驗豐富的勞動力對於近海風力發電非常適合。他的公司總部包括一個佔地3萬平方英尺的研究設施，可利用相當於近20個足球場大小的製造空間。“你需要這些巨大的面積來輕鬆應對，”馬丁説，當承包商在附近的一棟建築內噴塗絕緣材料時，該建築內放置了一根165英尺（50米）長的渦輪葉片。“石油和天然氣擁有近海風力發電所需的規模。”

路易斯安那州侯馬的 Edison Chouest 近海造船廠。攝影師：Bryan Tarnowski/Bloomberg2015年的石油崩盤，然後是 Covid-19，給路易斯安那州的石油和天然氣開採工作帶來了嚴重破壞。根據路易斯安那州立大學的一份報告，2021年該州約有25000名石油和天然氣工人，僅為2015年水平的一半。裁員演變成了當地企業的放緩和學校的入學人數下降。加上颶風造成的損失和不斷上漲的保險費率，這一衰退導致一些沿海城鎮變得空無一人，根據大新奧爾良公司，這是東南路易斯安那州的經濟發展機構。

在墨西哥灣建造的單個海上風電場可能會創造約4,500個就業機會，併為經濟提供445億美元的推動，根據美國能源部的數據，儘管在建設後的幾年裏，就業機會要少得多，資金也要少得多。根據美國能源部引用的一項估計，到2030年，實現該國海上風電目標的總資本支出可能在全美達到約1,000億美元。

能源行業認為風力是“經濟的救命稻草”，根據新奧爾良大都會公司首席執行官邁克爾·赫赫特的説法，“我們將向風電行業的淘金者出售鐵鍬。”

四月份Eco Edison的媒體活動中的工人。攝影師：Bryan Tarnowski/Bloomberg### 逆風

歐洲幾十年來一直在利用海洋風力，今年頭三個月，風電場首次成為英國最大的電力來源。然而，在美國，這個行業才剛剛起步。多個州設定了雄心勃勃的海上風電目標，美國總統喬·拜登的目標是到2030年在美國水域建造足夠的風力渦輪機以為超過1,000萬户家庭供電。正在建設中的頭兩個大型風電場——位於紐約和馬薩諸塞州的海岸——計劃於今年夏天開始發電。

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但仍然存在重大挑戰，包括持續的通貨膨脹和增加的政治阻力。由於成本上漲，馬薩諸塞州海岸外的兩個巨型風電場延遲了至少一年，丹麥能源巨頭Orsted AS — 其中一家正在建造Eco Edison — 的公司表示，它將在紐約外建造的一個風電場上損失約3.65億美元。海上風電對海洋生物的影響仍在研究中，共和黨議員已經抓住了一系列鯨魚死亡事件要求該行業立即停止。

德克薩斯州是另一個潛在障礙。休斯頓的一家製造商在2016年為美國第一個海上風電場建造了五個渦輪機基礎，該州的規模使其擁有該地區最大的電力需求。但德克薩斯州的共和黨議員最近推動通過了一系列法案，這將使清潔能源的發電變得更加困難。該州對海上風電的熱情不及其東部的路易斯安鄰居。

“你需要德克薩斯州來推動墨西哥灣的發展，”海事公司克勞利的風電服務副總裁傑夫·安德瑞尼説。“路易斯安那州沒有同樣的動力。”為了評估風電在墨西哥灣的前景，克勞利將關注即將舉行的租賃拍賣，該拍賣在德克薩斯州加爾維斯頓海岸外的土地面積是路易斯安那州查爾斯湖海岸外的兩倍。

工人們製造用於建造Eco Edison的零件。攝影師：Bryan Tarnowski/Bloomberg海灣現有的基礎設施，包括天然氣管道和出口設施，也讓公司們看到了利用海洋風力來推動綠色氫生產的可能性，這項技術因其有望取代一些化石燃料而在拜登具有里程碑意義的氣候法中贏得了鉅額税收抵免。但即使海灣沒有建立風電場，工人和公司也可以通過為其他地方的風電場建設設備賺取大量資金。

“我失業時間太長了，所以任何工作對我來説都是好事，”33歲的自稱為粗工的伯尼·鄧邁爾斯説，他的脖子上刺有兒子的名字紋身。鄧邁爾斯每小時以12美元的工資在Eco Edison周圍掃地和清潔儲罐，而他周圍的工人們則使用大型機器將金屬彎曲到精確規格，並用機器臂將船舶部件焊接在一起。鄧邁爾斯説：“我很高興從事風力工作。”