芝加哥如何吸引馬克·扎克伯格和妻子投資2.5億美元建設新生物技術實驗室 - 彭博社

芝加哥 Futlon 實驗室內的 Dimension Inx 實驗室。攝影師：Taylor Glascock/Bloomberg大約一年來，西北大學 的教授 Shana Kelley 和一組 20 多位芝加哥科學家每個星期六早上相聚一起解決一個複雜的挑戰：如何贏得 Mark Zuckerberg 和 Priscilla Chan 的青睞。

這對夫婦的慈善組織剛剛開始在舊金山以外展開全國範圍的尋找他們的第一個生物醫學研究中心，芝加哥的頂尖大學決心贏得這個機會。最終贏得的 2.5 億美元獎金可以推動該市的雄心，追隨波士頓的腳步成為生物技術領域的領導者。

至關重要的是，這也有助於扭轉自疫情爆發以來盛行的一種説法，即犯罪率上升，市中心空心化。儘管芝加哥看到一些金融和美國企業界的大佬離開，但該市悄悄地培育其生物技術行業。

芝加哥的 Futlon 實驗室。攝影師：Taylor Glascock/Bloomberg“我們參加競爭並贏得了勝利，我認為這真的充分展示了芝加哥在生物工程和生命科學方面的實力，”被任命為芝加哥生物中心主席的 Kelley 説道。“生命科學確實可以推動經濟發展，我們在芝加哥創造的就業機會越多，我們就能為社區提供更多服務。”

芝加哥參與了來自36個美國城市的57個申請，競爭查恩·扎克伯格項目，儘管其犯罪問題和經濟放緩問題廣為人知，但仍有望成為生命科學的熱點。它現在是美國第七大生命科學僱主，擁有豐富的大學人才。生物中心將由西北大學、芝加哥大學和伊利諾伊大學厄巴納-香檳分校領導。

“波士頓為什麼成為生物技術中心？為什麼舊金山灣區？這是因為大學，”西北大學校長邁克爾·希爾説。“大學提供了促進經濟增長所需的智力支持。”

發展繁榮

根據芝加哥生物醫學聯盟、非營利組織P33和Cushman & Wakefield的一份報告，過去六年，美國國家衞生研究院已經向伊利諾伊州投入58億美元用於12000多個研究項目。該地區的行業就業率在此期間增長了12%。

這吸引了開發商。根據Cushman & Wakefield的數據，過去四年，專門用於生命科學的房地產庫存增加了90%，達到360萬平方英尺。

芝加哥的生命科學產業蓬勃發展

這座風城的實驗室空間近年來迅速擴張

來源：Cushman & Wakefield

由房地產公司CBRE擁有的Trammell Crow Co.最近在時尚的西盧普社區開設了Fulton Labs，這是一座16層的綜合大樓，旨在吸引生命科學公司。查恩·扎克伯格生物中心將設在那裏。

Sterling Bay的60億美元林肯園區巨型開發項目還將針對生物技術。這個佔地53英畝的項目位於芝加哥河北支流附近的林肯公園社區，已經有一棟建築物開放。目前正在尋求新的融資，因為在獲得城市批准方面出現了延遲。

芝加哥大都會區已經是一些大型醫療公司的所在地，特別是艾伯維公司和雅培實驗室。而儘管歷史上擁有許多大學實驗室，但私人初創公司的空間不足，芝加哥辦公室主管喬納森·梅茲爾表示。

拉米爾·沙阿，一家從西北大學分拆出來並現在位於富爾頓實驗室的初創公司的聯合創始人，説在2018年她的公司Dimension Inx尋找濕實驗室空間時只有兩個選擇。

“西北大學讓我們在那裏租用空間一年，但後來我們不得不搬出去，”她説。“找到一個可以進行細胞和組織培養以及化學合成的空間很困難。現在你看到基礎設施在增長。”

Suzet McKinney來源：Sterling BaySterling Bay的生命科學總監Suzet McKinney表示，由於缺乏實驗室空間，本地大學孵化的初創公司離開芝加哥前往海岸地區，而Lincoln Yards項目旨在填補這一空白。

“我們走在前面，我們説，‘我們將開發高質量的實驗室空間，我們將基於投機的方式來做’，”她在一次採訪中説道。

資金障礙

毫無疑問，芝加哥的生物技術賭注面臨一個關鍵障礙，即融資變得更難獲得。美國經濟放緩，利率上升，地區銀行遇到危機。根據CBRE的研究，去年美國生命科學的風險投資下降了34%。

“要獲得東西海岸得到的VC融資的關注仍然很困難，”Shah説道，她最近為自己的公司籌集了1500萬美元，該公司生產可用於3D打印的生物材料。

Ramille Shah攝影師：Taylor Glascock/BloombergMcKinney表示，對犯罪的看法和對更多州支持的需求也阻礙了芝加哥的發展。根據CBRE的研究，鄰近的印第安納州為生命科學提供了最多的激勵措施，其次是紐約和北卡羅來納。伊利諾伊州並未進入前十名。

伊利諾伊州在州支持方面落後

來源：CBRE

激勵計劃包括州所得税抵免、自由裁量撥款、財產税減免、公用事業成本抵消、快速許可、低成本貸款、銷售税退款、基礎設施撥款、培訓撥款和免費/折扣土地。

伊利諾伊州表示已投資數百萬美元，並致力於成為新技術樞紐。其中包括為陳·扎克伯格的新生物樞紐投資2500萬美元，以及為支持八個新濕實驗室的項目投資1540萬美元。

聯邦支持

聯邦資金將是芝加哥成功的關鍵。包括 CHIPS和科學法案 — 其中包括2000億美元用於科學、技術、工程和研發發展 — 將推動全國產業發展。

Meera Raja，P33的深科技副總裁，該非營利組織由前商務部長彭妮·普里茨克和伊利諾伊州州長JB·普里茨克的妹妹創立，正在與州政府合作吸引聯邦資金。她表示，儘管阿伯維等大公司傳統上是該地區健康產業的支柱，但現在有“許多新興初創公司”。

陳·扎克伯格生物樞紐將效仿舊金山的模式，專注於測量分子水平的生物過程技術。這種基於工程的方法旨在治療許多疾病的炎症根源。

芝加哥生物醫學聯盟的執行董事Michelle Hoffmann表示，該市在工程和醫學交叉領域培養了人才，這推動了它的成功。

“小公司，實際上，這就是你看到很多這種很酷的東西的地方，”她説，並補充道：“我們在大學裏有這些了不起的創業學術科學家在構建東西。”

Alex Leow，伊利諾伊大學芝加哥分校的精神病學和生物工程學教授，她説她從未想過中西部會是她事業起飛的地方。

“我在加利福尼亞完成了我的教育，我的培訓，一切，”她説。“但事實證明芝加哥是我能夠揚名立萬的地方。”