F-16飛機是對普京的一種信息：北約支持並未減弱 - 彭博社

一架丹麥皇家空軍的F-16。攝影師：肖恩·加利普/蓋蒂圖片社北約盟國可能派往烏克蘭的F-16戰機不太可能及時趕到，幫助基輔當前的進攻。這些二手飛機也不足以扭轉對抗俄羅斯的空中戰局。盟國有不同的信息傳遞意圖。

通過向基輔提供迄今為止一些最複雜和昂貴的武器，支持者將比以往更緊密地將烏克蘭軍隊與北約聯繫在一起，向弗拉基米爾·普京表明他錯誤地認為自己能在衝突中比他們更持久。

這是一種潛在的風險性方法。儘管盟國已設法通過提供成員國現有機隊的飛機來降低前期費用，但保持這些老化的F-16戰機在空中可能每年耗資數億美元 - 正當歐洲和美國對繼續支持烏克蘭的費用不斷上升時。

“這裏的重點是，通過承包商飛行有限數量的老化飛機 - 並通過承包商維護它們 - 將非常昂貴，” 華盛頓蘭德公司的布林·坦納希爾説。“這加強了一個信息，即長期目標是將烏克蘭整合到北約中。”

盟國官員不會透露飛機可能何時交付。但荷蘭和丹麥計劃在東歐設立一個培訓中心，供飛行員和維修人員接受培訓，包括來自烏克蘭。

“那麼你就有了一個可持續的解決方案，因為每個飛行員都需要繼續訓練，”荷蘭國防部長凱莎·奧隆格倫週四告訴記者。“當然，我們不僅談論飛行員，還有所有需要進行飛機維護的技術人員。”

儘管烏克蘭總統沃洛迪米爾·澤連斯基對獲得這些飛機表示歡迎，但他希望北約在7月的維爾紐斯，立陶宛峯會上做出更強有力的承諾。到目前為止，北約成員國在承諾基輔明確加入成員或提供其他長期安全保障方面存在分歧。但北約正在敦促成員國承諾每年貢獻5億歐元用於現代化其軍事力量，並與北約加強關係，以確保未來數年。

烏克蘭的反擊得到了包括布拉德利步戰車、豹式坦克和遠程風暴暗影巡航導彈在內的高科技北約武器的支持。塞繆爾·埃蒂安在彭博電視台報道。

當然，維持F-16和其他複雜武器的運作，並支付導彈和其他軍火的費用以保持其射擊能力可能會更加昂貴。北約盟國可以提供的老式飛機前期成本較低，但由於有些飛機已經在一些情況下飛行了幾十年，它們的使用壽命也較短。

自戰爭開始以來，美國已為烏克蘭提供了超過400億美元的安全援助，但國會對這種援助能夠持續多久的懷疑正在增加。

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“當你開始走上這條路時，你在談論一個更長期的安全援助計劃，” 華盛頓智庫戰略與國際研究中心的塞思·瓊斯説道。“F-16的後勤尾巴比Stinger或Javelin要大得多，” 他指的是在戰爭初期主導盟國對烏克蘭供應的便攜式防空和反坦克導彈。

僅僅飛行像烏克蘭可能會收到的老式F-16戰機的成本就高達每小時32,000美元，根據國防部的數據。總體而言，維護這些戰機的成本可能與購買它們一樣高，參謀長聯席會議主席馬克·米利上將在5月25日表示。

“有時候某些東西被貼上‘這將是魔法武器’的標籤，” 他説。“沒有魔法武器 —— F-16也不是，其他的也不是。”

俄羅斯的先進戰機，包括米格-31和蘇-35，比烏克蘭目前的戰機具有優勢，它們還配備更先進的雷達和射程更遠的空對空導彈，這可能使它們能夠在訓練有素的烏克蘭飛行員甚至看不到它們之前就擊落老式F-16，根據蘭德公司的坦尼希爾説。

五角大樓長期以來一直主張維護和支持F-16需要大量工作，但坦內希爾認為，配備正確武器系統的F-16，比如洛克希德·馬丁的聯合空對地遠程導彈（JASSM），鑑於烏克蘭目前俄羅斯製造的戰鬥機狀況破舊，仍然可以幫助烏克蘭。

“這將是昂貴的，但如果給它配備適當的武器系統以配合機身，它可以提供實質性的戰鬥價值，”她説，並補充説這些噴氣式飛機是“通往戰後、融入北約的烏克蘭的橋樑”。

在布魯塞爾盟友會議開幕式上，官員們強調對基輔的支持是一個長期項目。

援引F-16以及對德國製造的Leopard坦克的支持，美國國防部長勞埃德·奧斯汀表示，盟友們致力於“確保烏克蘭部隊擁有必要的能力，以在未來抵禦俄羅斯的侵略。”